苏璃站在原地，愣了好一会儿。

    她张了张嘴，想再问。

    可秦明已经转过身去，没有再说话的意思。

    秦明没有回头，淡淡地开口：

    “你回去，在家等我。我还有事要办。”

    苏璃的脚步顿了一下。

    她抬起头，看着他的背影，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。

    她知道他的脾气，该说的他会说，不该说的问也问不出来。

    她应了一声“好”，就转身往乙区的方向走去。

    秦明站在巷口，看着苏璃的背影消失在街道尽头，这才收回目光。

    他沿着街道往东走，穿过丙区，来到一处偏僻的巷子。

    巷子很深，两旁的墙壁很高，将阳光挡在外面，只有头顶露出一条窄窄的天。

    走到巷子深处，他停下脚步，抬手叩门。

    片刻后，门后传来脚步声。

    门开了，露出一张黝黑的脸。

    那人脸上的皮肤被炉火熏得发黑，一双眼睛却很亮。

    他穿着一件灰扑扑的短褐，袖口挽到肘部，露出粗壮的小臂。

    上面满是烫伤的疤痕，新旧交叠，一层盖着一层。

    正是老葛。

    老葛看见秦明，愣了一下，目光落在他身上那件湛蓝的衣袍上，停了一瞬。

    那衣袍是沧流门外门弟子的制式常服，袖口绣着云纹，腰间系着玉带。

    老葛的眼神变了变，从惊讶到感慨，又从感慨到说不清的复杂。

    他张了张嘴，想说什么，又咽了回去，只是侧身让开，将秦明迎了进去。

    老葛走到铁砧旁边，拿起一块抹布擦了擦手，转过身，看着秦明。

    “秦道友。”

    他开口，声音沙哑。

    “我知道你来此的目的，如今，你已成为外门弟子，按说为你办事是我的荣幸。”

    他顿了顿，低下头，看着自己那双满是老茧的手。

    “但是，我这人性格直，你也知道。”

    “所以，我想问清楚，你那铺子炼器......”

    他的话没有说完，但意思已经很明显了。

    秦明知道老葛在担心什么。

    之前，老葛就是因为看不惯炼器铺的掌柜在炼器时故意对法器动手脚。

    偷工减料，增加法器维修的次数，好从客人身上多赚灵石。

    老葛发现后，当场跟掌柜吵翻了。

    名声，也因此一落千丈。

    坊市中的人都说他脾气臭，难相处，不懂变通，不会做生意。

    他的铺子门可罗雀，生意勉强糊口。

    可他从不后悔。

    即便日子过得再难，他也不愿意在炼器上动任何手脚。

    对于他而言，别人选择让他炼器，说明是信任他。

    他不能姑负这份信任，这是他的底线。

    而这也是之前秦明找他打造模具的原因，嘴巴严实，性格耿直，从不偷工减料。

    秦明需要这样的人，需要这种不会在背后捅刀子的合作伙伴。

    因此，不等老葛说完，秦明直接打断了他：“进了我的铺子，那就要为客人负责。”

    “无需克扣客人提供的任何灵材，只需全力以赴为客人炼制法器就好。”

    他说这话的时候，目光直视着老葛的眼睛。

    秦明不象其他掌柜，他不需要通过额外的手段来赚取灵石。

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    老葛愣住了。

    他在这坊市中活了半辈子，见过太多的人，说过太多的谎，听过太多的空话。

    他知道什么是真的，什么是假的。

    秦明说的是真的，他看得出来。

    老葛的眼框有些发红，喉结上下滚动了一下。

    他是不懂变通，脾气臭。

    但是，这不代表他就是铁石心肠。

    实际上，他一直很渴望能找到志同道合的伙伴，来证明自己长期的坚守是对的。

    如今，终于找到了。

    得到了秦明的承诺，老葛心中的疑虑荡然无存。

    他朝秦明拱了拱手，动作郑重：

    “秦道友，不，秦掌柜，我老葛从今天起，就跟你了。”

    “你说怎么干，我就怎么干。”

    “你让我炼什么，我就炼什么，绝不会让你失望。”

    秦明点了点头，没有多说什么。

    他走到一张堆满杂物的木桌前，从袖中取出一张叠好的纸，铺在桌上。

    纸上画着一把短刀，刀身修长，线条流畅。

    短