晦气，随手扔在了窗台上。

    “有……有根红绳……”我的声音抖得像筛糠。

    “那就是了。”王先生点着烟，吸了一口，烟雾缭绕中，他的眼睛看着小诺，“那绳子是他吊脖子用的，沾了他的气。孩子眼净，能看见，他觉得好玩，就逗孩子。”

    “好玩？”我气得发抖，“他把孩子折腾成这样！还半夜往孩子头上踩！”

    “他不是踩，”王先生吐了个烟圈，“是吊在上面，脚离孩子头顶三尺远，孩子看着就像在头上。他没恶意，就是孤单，想找个人说说话。”

    孤单？我心里又气又怕，眼泪掉了下来：“那咋办？求您救救孩子！”

    王先生从抽屉里拿出三张黄纸，用毛笔蘸着朱砂画了画，叠成三角形，递给我：“今晚十二点，在家烧。烧的时候让孩子头冲西，你嘴里念叨‘该走了，别再来了’，烧完的灰别扔，装在红布里，明天天亮了送到十字路口，再买点纸钱烧了，送送他。”

    他顿了顿，又说：“记住，烧纸的时候，不管听见啥动静，都别抬头看天花板。他会来告别，你一抬头，他就舍不得走了。”

    接过黄纸，我觉得那三张纸沉得像块石头。走出小院，红布条还在“哗啦啦”响，像是在笑，又像是在哭。

    老周下午没上班，在家陪着我。我们把那根红绳找出来，用报纸包着，扔进了垃圾桶，又把储藏室彻底打扫了一遍，撒了点糯米。

    小诺白天很安静，不笑也不闹，总指着头顶说“他还在”，吓得我赶紧捂住她的嘴。

    天黑得格外早，六点多就伸手不见五指。我们把家里的灯全打开了，客厅、卧室、厨房，连卫生间的灯都没关，亮得像白天。电视开着，放着动画片，可没人看得进去。

    老周一根接一根地抽烟，烟灰掉了一地。我抱着小诺，手指不停地绞着衣角，眼睛盯着墙上的挂钟，秒针“滴答滴答”地走，像敲在我的心上。

    十一点五十，我把小诺放在床上，让她头冲西躺着。她闭着眼睛，睫毛不停地抖，不知道是睡着了还是醒着。

    我把黄纸放在床头柜上，拿出打火机，手心里全是汗。老周站在门口，手里攥着根桃木剑——是从王先生那求来的，说是能镇邪。

    “别害怕。”他声音发紧。

    我点点头，不敢说话。挂钟“当”地响了一声，十二点了。

    窗外的风突然大了起来，“呜呜”地叫，像有人在哭。客厅的灯闪了一下，灭了。

    “别抬头。”老周压低声音提醒我。

    我盯着黄纸，划着火柴，火苗“腾”地窜起来，照亮了我惨白的脸。我把黄纸凑过去，看着它慢慢燃烧，橘红色的火苗跳动着，映在墙上，像个跳舞的人影。

    “该走了，别再来了。”我嘴里念叨着，声音抖得不成样子。

    黄纸烧得很快，化成灰，飘在空中，像黑色的蝴蝶。就在这时，头顶传来“咯吱”一声轻响，像是有人在天花板上走动，脚步声很轻，却很清晰，一步，两步，停在了小诺的头顶上方。

    我浑身的汗毛又立了起来，手里的打火机“啪”地掉在地上。老周在门口咳嗽了一声，声音里带着紧张：“别看。”

    我死死盯着床上的小诺，不敢抬头，可眼睛的余光还是瞥见天花板上多了个影子——

    一个人的影子，吊在那里，脖子被拉长了，两只脚悬空，晃晃悠悠的，脚尖正好对着小诺的头顶，离得很近，好像下一秒就要踩下来。

    “妈妈……他在笑……”小诺突然开口，声音小小的，带着哭腔。

    我心里一紧，刚想抬头，老周突然喊了一声：“别看！继续念！”

    “该走了，别再来了！该走了，别再来了！”我闭着眼睛，使劲喊，眼泪顺着脸颊往下淌。

    头顶的脚步声又响了起来，这次是慢慢移动，朝着客厅的方向，越来越远。那“咯吱”声里，好像夹杂着一声叹息，很轻，像风吹过。

    黄纸彻底烧成了灰，我用一张红布把灰包起来，紧紧攥在手里，指节都发白了。客厅的灯“啪”地亮了，恢复了正常。

    头顶的脚步声消失了，那股凉丝丝的气息也散了。

    我扑到床上，抱着小诺，她的额头不烫了，呼吸也平稳了，只是眼角挂着泪，嘴里喃喃着：“走了……”

    老周走过来，摸了摸我们的头，他的手也在抖，后背的衣服全湿透了。

    那一晚，小诺没再发烧，也没再哭。我们开着灯坐了一夜，直到天亮，谁都没敢合眼。

    第二天一早，天刚蒙蒙亮，我就拿着那个红布包和一沓纸钱，去了十字路口。

    路口空荡荡的，只有几个早点摊在忙活，油烟味混着冷空气，呛得人鼻子发酸。我找了个角落，把红布包放在地上，又把纸钱堆在旁边，划着火柴点燃。