敢应否？！

    三个字，重若千钧，狠狠砸在吴勇的心尖上。

    他狠狠一颤。

    在场上百名的百姓期盼的目光，汇聚成锐利的刀剑，直直刺向了吴勇。

    人群之中，一名白发老汉浑身颤抖，颤巍巍开口，满是不敢置信，“队……队正，真……真的能让我们回家？”

    另有一个满身脏污的汉子，也颤声问着，“我们，可以回家？”

    一天一夜的劳役，已经让他们心神俱疲。

    “看监镇的意思。”唐舜语气淡然，将所有压力，尽数推到吴勇身上。

    吴勇立在原地，身形僵住，脸色青一阵白一阵，阴晴变幻不定，进退维谷。

    若是答应，则背弃了王项洪，平白少了几百两银子！

    若不答应，恐怕他吴扒皮的名头，会变成吴吃人。

    良久，他陡然仰头，爆发出一阵尖锐刺耳的大笑：

    “区区一群残兵败将、无名小卒，也敢当众裹挟百姓、胁迫本镇，妄图强行入镇？！”

    他恶狠狠扫过众人，显然已经想好应对之策：

    “本镇知晓，尔等，喊得好听，不过是为了进镇劫掠百姓！”

    吴勇给唐舜强行扣上一顶纵兵抢掠的帽子，喝道：

    “为了自保，让百姓筑城？百姓何辜？”

    “荒唐至极！”

    他冷声嗤笑，极尽轻蔑，“你真以为筑城建防是孩童儿戏？随便挖一方土坑、垒几堆黄泥，便能称之为城池要塞？”

    “你懂什么叫分层夯土？懂什么叫筑基固根？懂城门布设之法、箭楼修筑之术？”

    “不过是个大字不识几个的底层边军小卒，连官府文书都看不懂。”

    他避重就轻，越说越嚣张，声音越发刻薄，极尽嘲讽，“也敢妄言筑城守土？谁认你的卖身契？你们区区几十个人，又能拦得住谁？”

    嘲讽够了，吴勇猛地转身，翻身上马。

    干瘦的马儿，被压得一沉。

    吴勇紧握缰绳，“我不与你这无知莽夫逞口舌之利！”

    “你想要裹挟百姓，带着兵卒扰乱秀水，本镇绝不同意！”

    “你们，不过是弃卒，卖身契，不过是笑话！”

    吴勇依然红着脸一副正气模样。

    “等匈奴铁骑南下，我倒要看看，你这一堆烂土坯，能不能挡得住蛮夷刀马！”

    说完，他勒紧马缰，俯身低头，阴冷的目光死死盯住唐舜，“你，唐舜！”

    “你若识时务，便乖乖放任他们回镇，否则，你那堆卖身废纸，就是要你命的阎王状！”

    “边塞百姓，皆有一腔血勇！”

    话音落，马鞭狠狠甩出！

    “驾！”

    瘦马扬蹄艰难疾驰，几个差役在后头跑步狂追，嚣张跋扈的背影很快消失在北坡。

    狂风卷着沙尘掠过工地，现场死寂一片，落针可闻。

    风卷着碎草从新垒的骨架缝里钻过，吹得吱呀吱呀响。

    百姓们在泥地旁，手搭在筐沿上，没人动弹，像被谁一刀掐住喉咙。

    唐舜站在坡坎边上，望着那群低着头的百姓。

    他们像是被点燃了火苗，激起了火气。

    唐舜的话他们听到了，但监镇的话，他们也听到了。

    这群兵丁，不过是被抛弃的卒子，卖身契，没人会认？

    他们都被耍了！

    一个中年汉子，阴沉着脸，手指缝里满是泥垢，死死抓着手中的锄镐，小臂青筋毕露。

    唐舜没说话，让百姓的躁动情绪继续发酵，走到一个歪倒的土筐前蹲下，把筐扶正，顺手将散落的碎石拢进里面。

    那是个老农干的活，满脸皱纹，手背裂着血口子。

    老人愣了一声，但没吭声。

    唐舜知道他们在想什么。

    监镇没能带走镇民，却带走了民心。

    他们已然清楚，自家一行被校尉抛弃，朝不保夕。

    若是军中士卒，唐舜或许会阐明一切，鼓舞士气，让镇民们拧成一股绳，加快筑城，共渡难关。

    但，边塞之民，素来桀骜难驯，畏威而不怀德。

    本就是因贪欲汇聚的民众，因强权弹压，又日夜劳作，心中憋了一股火。

    他们若是组织起来，拿着铁器，唐舜手下这帮新丁，顷刻就会被撕成肉泥。

    唐舜转头，看着北坡。

    这座关隘，骨架已经建立。

    三日之后，水泥可以成型。

    辅以石块沙石，就可以浇筑成墙。

    七日，一切可解。

    但目前，无人可用。

    唐舜转过身，对兵丁大喊，“列队！”

    这个时候，任何大饼，百姓们都吃