北庭节度使到！

    中气十足的唱喏，引得全场一片沉寂。

    马车轮子碾过石板路，发出沉闷的响。

    那车由远而近，漆黑的车厢裹着铁皮边角，四匹灰马拉得稳，蹄声如锤，一下下砸在人心上。

    唐舜仍跪在高台，铁链压进腕骨，背上冷汗干了又湿。

    程峰几人心神激荡，他们心知，节度使来了，可以活下来了！

    鼓声停了，百姓的喊冤也止住，像潮水退去前最后一道浪，戛然而止。

    全场静得能听见风刮过旗角的声音。

    然后是甲士慌乱的脚步。

    刺史陈思礼猛地转身，顾不上苏舒与百姓，看也不看王进达进人。

    他提着衣摆快步迎出去，膝盖一弯，扑通跪在了道旁。

    “大同刺史陈思礼，拜见节帅！”

    黑车稳稳停驻，厚重车帘被一只骨节分明的手掀开。

    一只漆黑厚底军靴率先踏出，稳稳落于石阶。

    来人身形不算魁梧，却肩宽背挺，身姿挺拔如松。

    暗红镶边的威武大氅覆身，腰间佩刀静悬，刃未出鞘，周身威压却沉沉压落，令周遭空气都凝滞低垂。

    一双寒锐眼眸淡淡扫过全场，目光所及之处，无人敢抬头与之对视，尽皆垂首屏息。

    来人正是李庆安。

    身兼北庭道支度使、转运使、防御使、团练使数职，手握庭州刺史实权。

    更兼观察、采访、处置、营田诸使。

    一人总揽北庭五州军政、民政、财政、监察等所有大权，统辖五州数万兵马，手握五州万民生杀予夺之权。

    李庆安走下车，目光掠过跪着的陈思礼，掠过僵立的刀手，掠过高台上绑着的唐舜等人，最后落在王项洪叔侄身上。

    王项洪原本还强撑着站姿，此刻腿一软，直接瘫坐在地。

    王进达站在他身后半步，额角渗出细密汗珠，手指攥紧又松开。

    细细看去，背后竟然已经湿透。

    李庆安往前走了几步，靴底踩石阶上，并没有搀扶陈思礼。

    “今日大同城，倒是好生热闹。”

    李庆安开口，淡笑一声，“看来本帅，来得不巧，陈刺史，说说看，此地究竟所为何事？”

    王进达叔侄二人，死死盯着陈思礼，一颗心都快要跳到嗓子眼。

    他们怕！

    怕陈思礼乱说！

    “节度使容禀！”

    陈思礼伏地，嗓音发颤，不敢有半分隐瞒：

    “百姓敲鸣冤鼓，控诉王进达、王项洪二人，吞没战功，杀害忠良，构陷队正唐舜……”

    啪嗒——

    王进达退后半步，不知踩中了什么物什。

    叔侄二人悬着的心，终于死了。

    “哦？”李庆安眉梢微动，目光如电，直直望向王进达，“你听见了？他们说你吞功害人，可有此事？”

    王进达喉头滚动了一下，猛地跪在地上，颤声解释，“节度使明鉴，此乃无稽之谈！”

    “唐舜拒不开门，致同袍将士覆没，末将依法问罪。”

    李庆安轻笑一声，侧目看了眼鼓亭下那群人。

    少女还跪在原地，额头染血。

    百姓一个未散，人人盯着高台，眼里怒火中烧。

    李庆安不再理会王进达，踱步上前，走到高台边缘，仰头望着唐舜。

    不知为何，却给唐舜几人一种俯视之感。

    唐舜跪着，脊梁未弯，脸上血污混着尘土，眼神却清明。

    两人对视片刻，节度使忽然问：“你是唐舜？”

    “是。”

    “王项洪说你不听军令，拒援同袍？”

    “石门难开，没来得及开门，他绕墙欲逃，被匈奴人套绳俘虏。”

    “但——当日之情，我若开门，眼前这些百姓，一个也活不到今天。”

    节度使点头，又问：“水泥筑城，可是你所为？”

    “是我督造，半月完工，经得住雨雪。”

    “粥饭分给百姓，也是你？”

    “饿着肚子的人，守不住城墙。”

    节度使沉默片刻，忽然笑了下，回头对陈思礼道：

    “陈刺史，你主持犒军，办得好啊。”

    “有功之臣身陷囹圄、待刑问斩，奸佞小人领功受赏、风光无限。”

    “你这大同治下，真是演了一出精彩好戏。”

    陈思礼浑身一抖，伏地不敢抬头。

    节度使再转身，目光落回王进达脸上：

    “本帅问你最后一遍——王项洪冒功欺上，构陷忠勇，你是否知情？是否纵容？是否同谋？”

    王进达张了张嘴，想辩，却见石撼山从人群中走出