庭州。

    官仓外，天光灰蒙，风卷着沙尘扫过青石阶。

    太子赵朗站在仓门前，手扶木栏，目光扫过一排排紧闭的仓门。

    每扇门后都堆着军粮，麻袋摞得齐檐高，封条未动。

    这儿，是整个北庭的命门！

    “数清楚了吗？还有多少？”赵朗头也不回，盯着粮仓，向身后的节度使李庆安问道。

    李庆安手里握着粮秣账册，“殿下，庭州官仓余粮六万石。”

    “只是，北庭两万大军按月领粮，去掉火耗，也不过能撑半年。”

    “若是匈奴寇边，这些粮草，只能撑四个月。”

    远处传来车轮碾地的声音，是今日最后一队运粮车入仓，押运官报数声清晰可闻，“第三十七车，入库完毕！”

    “粮食不够，粮食不够啊。”

    赵朗微微叹气，声音不大，却被风送进李庆安耳中，“若是再多些，就能安顿那些流民。”

    “可惜……这些粮草皆是军备，不得轻动。”

    “灵州、回门关、大同周边，全部哀嚎遍野。”

    “河东河西两大节镇，也好不到哪里去，匈奴人一来，四处皆乱。”

    “本宫已经向朝廷提交赈灾请求，户部无粮可调，已从南边各节镇召集，再运过来，恐怕已经春夏交替了。”

    李庆安沉默片刻，才道：“殿下仁心，臣感佩，只是边地实情如此，非一日可解。”

    话音未落，马蹄声骤起。

    一骑快马自南门直冲而来，马背上的驿卒披风猎猎，脸上满是尘土。

    他翻身下马，单膝跪地，双手捧出一封文书：“八百里加急，温池县急报！”

    赵朗心头一沉，盯着驿卒捧着的文书。

    他不像第一次接过那样兴奋，而是心中忐忑，生怕唐舜做出什么惊天动地的大事。

    赵朗接过文书，拆开一看，脸色瞬间铁青。

    纸上字迹潦草，墨迹凌乱，显然是仓促写就。

    内容简短却如晴天霹雳：

    “唐舜纵乐无度，粮价一日三涨，已至斗米二百六十文！百姓易子而食，饿死者已达三十余人！”

    紧接着，是百姓编排唐舜的歌谣。

    温池百姓已经不堪重负，流民聚于城南，私议举事，恐将生变！

    末尾，带着血迹的字眼格外刺人！

    请调大军平叛！

    落款是谢安之。

    赵朗看完，手微微发抖，突然用力，将文书捏成一团！

    他无论如何、无论如何都不敢想，唐舜，竟不思知遇之恩，提拔之情，在同台竞技之时，鱼肉百姓！

    何其昏聩！何其奸诈！

    赵朗猛地将捏成一团的文书摔在地上，怒喝：“竖子安敢欺我？！”

    李庆安深吸口气，心知唐舜恐怕是捅破了天。

    他弯腰拾起文书，逐字细读。

    读罢，手臂竟同样微微颤抖。

    李庆安抬头看向赵朗，嘴唇动了动，只觉喉咙干涩发哑，说不出话来。

    “你看看！你看看！”

    “百姓说得好啊，匈奴虐，北地寒，钦差下马万民难！”

    “百姓已经如此艰难！还要受朝廷钦差索命！”

    “这是何等讽刺！这是在打本宫和你这个节度使的脸！”

    赵朗指着地上文书，只觉脸上火辣辣的，声音拔高几分，“你的人说百姓要反了！是因为唐舜逼的！”

    “这是百姓啊！但凡他们有一点活路，都不会选择造反！”

    “你知道这意味着什么吗？意味着唐舜在草菅人命！意味着他把一道救命的差事，做成了催命的刀！”

    李庆安低头，双手捧着文书，有心解释，“殿下明鉴，这……”

    赵朗冷笑一声，“你还替他求情？”

    李庆安反复看着这一回简短而冷厉的书信。

    上面沾着血迹，也不知谢安之是经历了何事，竟有血迹留存！

    李庆安嘴角微动，一时间不知如何开口。

    似乎……他真的错了！

    真的不该把唐舜一个边地军汉，骤然提拔成安抚使！

    弃武从文，与崔氏同台竞技，而今哀鸿遍野，百姓要反！如何下得来台！

    “这场闹剧，该结束了。”

    赵朗闭眼眼睛，深深吸气，似乎在平复心情。

    赵朗一眨不眨盯着李庆安，“好，既然你不说，那本宫来说！”

    “唐舜，温池县安抚使，奉命安置流民，却纵容米价飞涨，大肆收敛金银财宝！”

    “强征劳役修庙挖塘，不顾百姓死活，致使民怨沸腾，几欲成乱！此等行径，与贼何异？”

    赵朗顿了顿，声音冷如霜雪，厉喝道：“来人！”