唐舜的瞳孔，一点一点收紧。

    最不愿听见的那句话，还是来了。

    匈奴人从东面而来，可河东，却没有哨骑！

    “河东没有哨骑？”

    “没有！”那斥候嘶声开口，“小的们也纳闷，就壮着胆子，接着往东探……”

    “探到灵州以东三百里，小的们看见了……”

    他的声音抖得不成样子，像是又看见了那幅叫他魂飞魄散的景象。

    “黑压压的大军，一眼望不到头，旗号、帐篷、牛羊、大车，铺得满地都是，那得有多少人……小的活了二十年，从没见过那么多的兵！”

    “他们没往河东拐，也没往南去，就……就沿着西边，一路压过来！”

    斥候用尽最后力气，重重磕了一个头。

    “大人，那大军的方向……是咱们灵州！”

    “正冲着咱们灵州，来了！”

    堂中，死一般的静。

    右贤王，不是奔河东去的。

    那位统着十万控弦、连日逐王、右蠡王都要受其节制的匈奴权贵，把大军开向了灵州。

    北上掏窝，不用再想了。

    眼下横在唐舜面前的，只有一条路。

    守。

    以灵州一州之力，去扛右贤王那铺天盖地的十万胡骑。

    唐舜却没有半分失态。

    他几步走到舆图前，一把按住灵州的位置，胸口那颗心，反倒在这绝境般的消息里，沉静了下来。

    “传令。”

    “即刻击鼓，召全城文武、左军右都留守诸将，到刺史府议事。”

    咚——

    咚——

    咚——

    子夜，刺史府议事的大鼓，被人擂响了。

    那鼓声沉而闷，一记追着一记，撞破夜色，滚过州城的长街短巷，一直滚上城头，滚进每一座营盘。

    议事鼓非战不擂。

    鼓一响，满城都动了。

    一队队甲士打着火把，自各营涌出，脚步踏得街巷直颤。

    刺史府的官吏们披着衣裳、提着官帽，从家中往堂上赶。

    最先到的，是左军右都。

    石撼山一身风尘，大步踏进刺史府。

    右都主力本就留守灵州，此刻一声令下，五营将校齐集。

    进了大堂，石撼山单膝点地，甲叶铿然作响，身后五名将校跟着跪倒。

    “右都都指挥使，石撼山！”

    “率右都风、林、火、山四营指挥使，并骑营指挥使，拜见刺史大人！”

    这一礼，行得没有半分迟疑。

    战时听灵州刺史节制，这是节度使李庆安专门下给石撼山的军令。

    “石都指请起。”

    唐舜起身，伸手虚虚一扶。

    紧接着，卫纵带着团练的七个团头，大步入堂，齐齐抱拳。

    “团练副使卫纵，率团练团头，拜见刺史大人！”

    赵义也领着刺史府一干属吏鱼贯而入，除了几个外县的县官通知不到，该到的，都到齐了。

    “录事参军事赵义，率刺史府官吏，拜见大人！”

    三波人马参拜完毕，偌大的大堂，站得满满当当。

    火把的光，映着一张张甲胄在身、神情紧绷的脸。

    “都起来。”

    唐舜没有绕弯子。

    他走到堂上那幅舆图前，指尖重重按在灵州以东。

    “本官说，诸位听。”

    “东面三百里，匈奴右贤王亲率大军，不下十万，不拐河东、不掠旁处，正朝灵州压来。”

    “这是六十个斥候撒出去，只活下来三个人，传回的消息。”

    堂上一片倒抽冷气的声音。

    十万，右贤王！

    这几个字，组合在一起，压得人胸口发紧。

    唐舜接着道：

    “日逐王、右蠡王在西面打大同。”

    “右贤王自己，冲着咱们灵州来了。”

    “换句话说，北庭，抽不出兵力来支援灵州。”

    话音落下，堂下一片窃窃私语声。

    唐舜皱着眉，“慌什么，本府还没说完。”

    唐舜不疾不徐，目光先落到石撼山身上。

    “石都指，右都的战力，你当着众人的面，报一报。”

    石撼山上前一步，声如洪钟。

    “右都风林火山四营，步卒四千，全是在边塞跟蛮子滚过命的老卒，着甲率五成，弓弩、长槊、陌刀齐备。”

    “另有骑营，一千精骑，其中五百是重骑，一人双马，是我北庭最锋利的一把刀。”

    “步骑合计五千，甲械齐整，军令一出，今夜便能上墙。”

    “