黄帝猛地抬起头，目光像两道激光，瞬间锁定了站在殿角落的那个老者——岐伯。

    岐伯正假装欣赏柱子上的雕刻，心里正盘算着今晚回去是吃炖羊肉还是烤鹌鹑，冷不丁被这一盯，吓得胡子都抖了三抖。

    “老岐啊，过来。”黄帝招了招手。

    岐伯硬着头皮走过去，躬身行礼：“陛下有何吩咐？”

    黄帝把奏折往旁边一扔，揉了揉腰：“我最近有个疑惑，困扰得我睡不着觉。”

    岐伯松了口气，只要不问长生不老就行：“陛下请问，臣知无不言。”

    “你说，这针灸用的针，长短粗细，到底有没有讲究？”黄帝一脸严肃，仿佛在讨论国家机密，“难道随便从铁匠铺捡根铁棍戳戳就行？”

    岐伯差点没呛着：“陛下，这……这怎么可能？”

    “怎么不可能？”黄帝越说越来劲，甚至带点吐槽的意味，“上次我去看你治病，你拿着一根短得像牙签似的针，扎得那将军嗷嗷叫，声音比杀猪还惨；又有一次，你摸出一根长如筷子的巨针，寒光闪闪，那病人一看，‘嗖’的一下直接翻墙跑了，连鞋都没穿！”

    黄帝模仿着那个病人翻墙的动作，手舞足蹈：“那墙两丈高啊！硬是爬过去了！你说这针是不是有心理问题？”

    岐伯尴尬地捋着胡须，干笑两声：“陛下，那是‘巨阙针’，主要用来治深邪远痹，那个病人……咳咳，心理素质有待提高。”

    “行了，别打岔。”黄帝身子前倾，压低声音，像是在密谋什么，“今天你就给我好好说道说道。尤其是那第四种针，我看你用得最顺手，那到底是啥玩意儿？”

    岐伯眼睛一亮，来了精神：“陛下说的是‘锋针’吧？”

    “对，就是那个看着像锥子，你拿出来我就想跑的那个！”

    岐伯哈哈一笑，转身走向殿角那只雕花繁复的黑漆木箱。他走得很慢，很有仪式感，仿佛不是在取医疗器械，而是在开启传国玉玺。

    “陛下，世人皆知我有九针，却不知每一针都有其独特的性格。”岐伯嘴里念念有词，手指在箱盖上轻点三下，“针法如兵法，兵器不对，仗就打不赢。用错了针，那是草菅人命；用对了针，那是起死回生。”

    随着“吱呀”一声，箱盖掀开。

    里面没有金银珠宝，只有九个精致的凹槽，整整齐齐码放着九根形状各异的金属针具，在晨光下泛着幽幽的银光。这就是传说中的“九针”。

    岐伯小心翼翼地取出其中一根，捏在指尖，走到黄帝面前。

    “陛下请看，这就是锋针。”

    黄帝眯着眼睛凑近，像是在看一件出土文物：“这不就是根细一点的锥子吗？我看跟那补锅匠用的家伙什差不多。”

    “陛下此言差矣！”岐伯故作高深地摇了摇手指，“锋针，取法于絮针。您知道絮针吧？就是织布机旁那些织女用来挑纱理线的那种细针。但这锋针，身形如小筒，末端极其锋利，长一寸六分。”

    黄帝打断他：“停停停，少来这套文言文。通俗点，讲人话。”

    岐伯笑了：“说白了，它就是针刺界的特种兵，专门执行斩首行动。对付痈肿、热毒、高烧不退，那是立竿见影。”

    为了让这位日理万机的帝王听懂，岐伯决定讲个故事。一个关于“北山阿牛”的故事。

    话说在有熊国北边的山区，有个叫阿牛的牧羊人。

    阿牛这人，二十出头，身体壮得像头小牛犊（废话，名字都叫牛）。每天天不亮就赶着几百只羊上山，风吹日晒，皮肤黝黑发亮，平时连喷嚏都很少打一个。

    可就在上个月，阿牛倒霉了。

    那天早上起来，他觉得脖子右侧有点痒，摸上去有个小硬块。他没当回事，以为是蚊子咬的。

    结果三天后，那地方变了样。

    “肿得像个熟透的红苹果！”岐伯形容道。

    阿牛疼得连头都不敢转，脖子像是被架在火架上烤。那块红肿不仅大，而且摸上去滚烫，稍微碰一下，阿牛就能原地跳起三尺高。

    “大夫！您快给我看看，这要是再肿下去，我脑袋都要炸了！”阿牛躺在炕上，疼得嗷嗷叫。

    村里的赤脚大夫来看了看，眉头皱成了川字：“阿牛啊，这是痈（yong）。通俗点说，就是毒疮。热毒郁结在里头，气血堵住了，出不来，就烂在那儿了。”

    阿牛一听“毒”字，脸都绿了：“那咋办？挖掉吗？”

    大夫犹豫了半天，最后叹了口气：“我这水平，不敢动手啊。你这毒气太盛，得请神医岐伯出马。”

    就这样，岐伯背着药箱，爬山涉水来到了阿牛家。

    一进门，岐伯没急着看脖子，而是先抓过阿牛的手腕。

    岐伯手指搭在阿牛的寸口脉上，闭目凝神。在中医看来，脉象是身体的晴雨表。阿牛的脉，数（shuo）而有力，像是在