，与江南各大书院山长交往密切，在士林中声望极高，某种程度上，甚至能影响科场风向。至于李家，”

    贾雨村微微摇头：“祖上也曾显赫，但近两代有些青黄不接，虽仍名列四家，声势已大不如前，不过底蕴犹在，不容小觑。”

    贾淡静静听着，指尖无意识地在紫檀木桌面上轻轻敲击。

    贾雨村见状，继续道：“若论财货之丰，影响之广，以上四家或重权，或重名，但真要说到富可敌国，手眼通天————”

    他语气加重了几分：“则莫过于甄家。”

    “甄家？”

    贾琰挑眉。

    “正是。这甄家，现任家长甄应嘉，官拜金陵体仁院总裁，虽非朝堂中枢要职，却掌宫内采买、织造等务，实乃一等一的肥缺，与内廷关系极为密切。”

    贾雨村声音压得更低，几如耳语：“下官在京城时便有所闻，甄家————与宫中几位贵人，往来甚密，甚至有传言，其家中有女早年入选宫中，虽非后妃，却也颇得圣心。故而，甄家在江南，可谓是超然物外，连卢、顾等家，也要让其三分。”

    他略作停顿，容贾淡稍作思忖，而后方道：“至于伯爷本家金陵贾氏，以及史、王、薛这几门老亲————”

    他面上露出一丝苦笑：“不瞒伯爷，自老一辈相继北上京城立足后，留在金陵的多是些旁支远房，或看守祖宅，或经营些旧日产业，早已不复当年气象。如今也唯有薛家，因祖上紫薇舍人的根基，靠着庞大的皇商网络和各地当铺，依旧算得上是金陵城里有数的富户，只是————唉，子嗣不肖，也难撑大局了。

    这话隐约又点到了薛蟠，却巧妙地带过。

    最后，他将话头绕回最初，也是最重要的关节：“故而，综合来看，如今这江南，尤其是士林官场，仍是卢、顾、李、谢这四家声音最响，影响最深。他们同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。伯爷若要巡察江南，这四家，尤其是为首的卢家，以及那位名声在外的棠溪剑仙”卢白颉，还有其背后可能与北凉的些许关联————恐怕都是绕不开的。”