冯公公应诺出去。

    不一会儿，他去而复返，将清心殿的刘公公带了过来。

    看见坐在书案后垂眸翻看折子的皇上，刘公公双膝一软跪在地上。

    “皇上，方姑娘不见了！”

    萧怀戬蓦然抬起眸子，神色微微变了，“说清楚，怎么回事？”

    “方姑娘让奴才去牵驴，奴才牵驴回来后，象园里的大象都跑出来了，奴才去各处传信，回来等了许久，也没见到方姑娘。奴才以为姑娘害怕象群躲了起来，可等大象都关进了象园，奴才也没找见她，奴才又回了清心殿，那里也没有方姑娘的影子！”

    刘公公话音方才落下，御林苑的监正等不及通传，匆匆跑到御书房内。

    他抹着额头上的汗水，扑通一声撩袍跪在地上，心里暗暗叫苦。

    御苑的活物们反了天，当差的太监们一齐上阵，直用了好几个时辰，才让一切恢复如初，可查来查去，却少了一头驴。

    这驴来路不明，皇上却格外重视，还曾亲自吩咐过好生照看，如今就这样丢了，他自然不敢隐瞒，当即到御书房请罪认罚。

    “皇上，今天御苑乱了套，等苑里平息下来清点活物数量，却少了一头驴！值守说，大约两个时辰前，有个太监牵着驴要送往清心殿，下官不放心，随后派人去了清心殿，没想到那里根本没有驴的影子！”

    萧怀戬凤眸一凝，视线冷冷扫过地上跪着的两人，冷冽开口：“这么说，方桃不见了，她的驴也不见了？”

    “是。”

    监正抹着冷汗回完了话，却没听到皇上开口。

    正在他心中忐忑不安不知所措时，却听到上首传来一声意味不明的冷笑。

    “朕知道了。去查一查，今天方桃在御苑见了谁，说了什么，一旦查清，马上回禀。”

    监正当即领命出了门。

    御书房中一时安静下来，几乎落针可闻。

    晚风倏然吹过窗隙，冀州来的书信被风掀起，发出清脆突兀的哗啦声。

    萧怀戬负手默立几瞬，重又坐回了书案后。

    他随手拿了份奏折，垂眸认真地翻看起来，然后提起毛笔，似乎要去写朱批。

    不过，片刻后，笔墨没有落下，那坚韧笔管却被劲挺长指捏在手中，啪的一声，直接断为齐齐两截。

    萧怀戬眸底寒意汹涌起伏，脸色沉如冰霜，唇角冷冷勾了起来。

    “方桃，你竟敢骗朕！别让朕抓到你，否则朕定要打折你的腿！”