第47章

    去往冀州的商船有上下两层, 除了承载了一些北上的船客，还兼运了许多茶布。

    因是运货顺带捎人，船资比其他船便宜不少, 只是商船行速很慢，船上干活的伙计也不够用, 只有一个做饭烧水的船娘。

    见那船娘一人忙活不过来累得生了病, 方桃便向船主自荐, 揽下了烧火做饭的差事。

    船主看她是个眉目清秀的少年, 手脚勤快又利索, 还认得许多字，有能写会算的本事, 便极为器重她, 除了烧火做饭的差事, 还把每日的米柴菜蔬用度都交由她来记账。

    商船行了快一个月, 到了冀州下船时，方桃不仅挣回了船资，船主还另付了她二两银子的工钱。

    待下船后, 方桃依然穿着男子的衣袍，做男人打扮。

    她在商船上做了一个月的工，因为掩饰得好，并没有被人发现身份，如今扮成男子模样, 已是驾轻就熟, 轻易不会被人瞧出端倪。

    不过, 她挎着包袱牵着驴走在渡口岸畔, 不禁有些迷茫。

    冀州她从未来过，可谓举目无亲, 她只有一头驴和几两银钱，要在这里安身立命活下去，还得找个挣银子的活计做才行。

    冀州距离京都千里之遥，夏热冬冷，这会儿正是夏季天热的时候，晌午的日头火辣辣的，方桃骑驴走了不久，只觉口干舌燥，便找个路边的茶摊坐下喝茶。

    茶摊靠近渡口的十字大道，在这里喝茶乘凉的，都是南来北往的行人。

    这会子天热，正是该歇晌的时候，行人不急着赶路，大都喝着茶聊些趣闻谈资。

    方桃低头慢慢喝着茶，听到邻桌的男人低声道：“一个月前，京城禁卫为了捉拿一个奴婢，所有出城的百姓都遭盘查，甚至每个去往渡口的船都遭到了盘问，尤其以去江州的船只盘查最为严格，也不知什么府里的奴婢，竟值得如此大动干戈。”

    话音落下，他对面的同伴立刻感兴趣地说：“想是犯了什么大案，要不就是私逃出府，若是抓到人送到官府，可有赏银？”

    “那还用说，一大笔银子呢！”

    “这可是发财的好机会，你可有那奴婢的画像？要是咱们哥俩碰巧抓到了，岂不是发财了？”

    那男子啧啧两声，遗憾地道：“禁卫私下抓人，哪会大张旗鼓地张贴画像？你也不用想发这个财了，前几日我从京都过来，渡口的盘查已经撤销，想是人已抓了归案。”

    两人你一言我一语地说着，方桃一边默不作声地喝着茶，一边竖起耳朵凝神细听。

    待那男子说了一阵后，话头一转，又聊到了其他奇闻事时，她悄悄起身，迅速牵着驴离开了渡口。

    走远一段路后，方桃捂着胸口，总算暗暗长舒了口气。

    当初没有去江州，她本是怕牵累安公公一家，可没想到也救了她自己一命。

    狗皇帝寻她这么久不见，已撤销盘查，想必寻她已非首要之事，再者，他身边能医圣手众多，治病的法子未必只有取她鲜血这一种，只要她隐姓埋名谨慎行事，兴许就能够安然无恙地活下去。

    这样一想，终日积压在头顶的阴云悄然散去不少，方桃心头松快，精神也振奋起来。

    她牵驴走着，不久见有树荫下有个摇着蒲扇卖桃子西瓜的摊贩，便花几十文钱买了几个桃子。

    挑拣桃子时，方桃借机与摊贩攀谈了许久，弄清她所处之地是冀州城东的大兴镇。

    

    大兴镇距离冀州城大约三十多里路，这镇子虽不是州县，但却比那些小县还要富庶繁华，若是想找活做，也是容易的。

    大兴镇有不少富户，可以签了身契去做奴婢，若是不想做奴婢，镇上也有染坊绣铺，可以去做伙计，只要过了试用的期限，勤恳踏实做活，每个月也能拿到可观的工钱。

    方桃打听清楚镇子的情况，心里头已有了主意，牵驴到镇上住了几日客栈，待她对几家染坊绣铺打听得一清二楚后，便去了一家名为“云锦”的绣铺。

    这绣铺的掌柜是个女子，做得一手好绣活，年轻时便开了一家绣铺，男人死了后她没再嫁，一心一意经营着这家铺子。

    如今铺子名声越来越大，许多人慕名而来到这里买绣活，她亲自培养了五六个绣娘，饶是如此，人手还是不够。

    女掌柜还想再招几个心灵手巧又识文断字的姑娘做绣活，便把写了一张招工的告示贴在街道外的告示栏处。

    方桃揭了栏里的告示去了绣铺。

    凭心而论，绣活她是不怎么样，但狗皇帝逼着她读书认字，识文断字这一点，她是合适的。

    到了绣铺，方桃直言说明来意。

    她生得俏丽灵动，看上去不是个笨的，女掌柜要她试一试绣活，方桃不露怯，大大方方拿出她的帕子给女掌柜看。

    那帕子上的桃花针脚粗疏，女掌柜看了几眼，拧起眉头委婉地