欺负你了吗？”

    “没有。他答应了，以后不会再勉强我。”

    “他最好这样做，若他敢欺负你，我定然饶不了他！”

    萧怀戬抿了抿唇，悄然转眸看去。

    那个叫徐长安的巡检，年轻英俊，意气风发，他扶着方桃的胳膊，和她紧挨着站在一起，看上去亲密无间。

    眸底郁色难掩，萧怀戬目不转睛地看着方桃。

    院内鸦雀无声，落针可闻，他足足看了她许久，只要她认真看他一下，就能看到他眼中的眷恋不舍。

    可她只是轻飘飘睨了他一眼，便毫不留恋地移开了视线。

    夜半时分，一弯寂寥的玄月挂在空中。

    屋子里亮着灯，幽冷光线下，一道沉默的身影凭窗而立，就像一尊冻住的石像，许久不曾动过。

    吱呀一声门响，南逍进来送夜宵。

    自回到官邸，主子一口饭都没吃，眼看到了深更半夜，还在窗前发怔。

    这几年来，主子一直思念方贵人，又常夜不能寐，乱吃丹药，身体已大不如以前，若是再这样不吃不喝下去，恐怕又要病倒了。

    “主子吃点东西吧，若是病倒了，回京都有一千多里路，身体哪能受得了？”

    回京都，听到这三个字，萧怀戬缓缓转过身来。

    南逍提醒得没错。

    方桃不要他，他还在这里呆着做什么？他现在，应该回京都了。

    朝政事务繁多，很多事都等着他过目批复，他不能在这里耽误太久。

    南逍送来得是荷叶粥。

    看见那碗清淡的粥，萧怀戬的脸色霎时变了。

    他只想吃方桃熬的粥。

    那一粒粒清淡的米，熬成一碗香甜的粥，每一口，都能抚平他心底的伤痛。

    往后余生，方桃不想再见到他。

    她依然还会洗手熬粥。

    只是，吃粥的人，不会再是他了。

    那碗荷叶粥，她还会为谁做？

    也许是那个徐巡检。

    他们看上去很相熟，也很亲密，说不定，在他不曾出现的这六年之中，他已经吃过许多次她熬的荷叶粥。

    像有一把锋利的兵刃缓慢地刺进了心口，心脏被毫不留情得反复剖开。

    苦闷的疼痛蔓延到眼眸，眸底一片赤红。

    “拿酒来。”寂然无声的房内，萧怀戬突然吩咐道。

    满满一坛酒，放到了桌子上。

    萧怀戬沉默无言地坐在桌前。

    一碗接一碗，接连不断地灌下去。

    即便在以为方桃死去的六年，他也从不曾喝醉过，他让自己尽量保持清醒，以免她的魂魄来到他面前时，他因醉酒而错过。

    可现在见到了她，他却只能把自己灌醉。

    他的酒量到底是多少？连他自己也不知道。

    一坛酒下去，没有半分醉意，人却越来越清醒。

    萧怀戬的唇畔泛起一丝苦笑。

    他多想这些是一场梦。

    等大梦醒来，他还在桃花村的那方农家小院中。

    他微笑看着方桃，牵起她的手，五指与她紧紧相扣，她像以前那样，依偎在他身旁，对他道：“皇上，臣妾带着大郎，跟你一起回宫。”

    兴许是一夜未眠，的风又太凉，御史大人病倒在了榻上。

    许知县着急不已，赶紧请大夫来诊治。

    御史大人起了烧热。

    大夫开了退热散，叮嘱道：“大人身体虚弱，又兼之近日悲伤过度，切记不可劳累，且得好好将养一段时日才好。”

    大夫走后，顶着烧热，萧怀戬却不肯躺在榻上休息。

    “去一趟桃花村，着人探视方夫人，她昨日晕倒，不知现在好了没有。”

    萧怀戬病恹恹地坐在椅子上，脸色苍白得如同鬼魅一般，方桃不想再见到他，他是不敢再贸然出现在她面前的。

    默了默，他又赶紧补了一句：“朕只是担心她的病情，并无其他的意思，请她不要多想。”

    南逍只得领命而去。

    一个时辰后，他回来复命。

    他跟随萧怀戬多年，方桃认得他。

    见到他，知晓他是萧怀戬遣来办差的，方桃没有冷脸相待，也没有为难他，而是客客气气请他到院子里坐了会儿。

    只呆了短短半柱香的时间，南逍已看得出来，方贵人的病情已恢复大好了。

    “主子，方贵人已无大碍，属下看到她还去后院喂了鸡，去摘了菜，她跟属下说话时，脸上还带着笑。”

    听到方桃无事，萧怀戬无声轻舒口气。

    可片刻后，心底又陡然涌起一片酸涩。

    是因为他答应不再出现在她面前，她才心情舒畅，容光焕发的。

    他之于她