光的眼底骤然亮得吓人，就连呼吸都有些急促起来。

    他当然明白好友为什么这样说。

    当今大楚，说是科举取士，可真正能鱼跃龙门的，有几个是寒门子弟？

    门阀如山，家世如天，你光有才华有什么用？没有家世人脉，没有背景靠山。就算你学识过人，文章写得再花团锦簇，到头来也不过是陪跑的命。

    赵子谦太清楚这其中的滋味了。

    他出身寒门，世代为农。爹娘起早贪黑，就指着他能读出个名堂来。就连长姐为了能凑足他考试的费用，竟将自己草草地嫁给了个大她十岁的猎户。万幸姐夫是个厚道人，待长姐温柔体贴，不然他这辈子都难以安心。

    可结果呢？

    寒窗苦读十几载，考了一回又一回，每一次都是满怀希望而去，灰头土脸而归。那些主考官看他的眼神，他这辈子都忘不了，不是看一个读书人，而是看一个不该出现在这里的异类。

    要不是去年乡试主考官是张砚白的父亲，而张砚白又是他的同窗好友，靠着这层关系，又因张父确实爱才惜才，他赵子谦这辈子都不能迈入举人的门槛。

    每每想到这，他心里便五味杂陈。感激庆幸，又有一丝说不清的酸涩苦楚。

    他感激张砚白，感激张父。可他也越发清楚地认识到：这科举之路，他走不下去了。

    爹娘老了，长姐又在去年生下一子，他不能再拖累他们了。

    所以当张砚白说要出门游历时，他也只是沉默地点了点头。

    最后还是张砚白实在见不得他一副抑郁的模样，强行将他带上了游历之路。美言曰：“出门散心，有利于消散心中郁气。”

    就这样一路走走停停，最后到了凉州。

    谁也没想到，竟在这偏远的边陲之地，遇上了这般千载难逢的良机。

    “我都帮你问清楚了，大赛的日子是正月十五。”张砚白拍着他的肩膀，眼睛亮得吓人：

    “子谦，这次的机会可遇不可求！你那一手算学，合该让王爷看看！瑄王此人，胸襟气度你我都有目共睹，跟着他干，不比在那泥潭似的科举里耗着强？”

    赵子谦没有说话。

    他只是望着窗外，眼眶有些发烫。

    他深受门第之别的苦，原以为这世间的官场，永远是朱门子弟的天下，寒门之子，只能认命。

    却不想真有王侯，能做到唯才是举。

    他转过头，看向张砚白，语气坚定：

    “砚白兄，我去！”

    ——

    【叮！恭喜宿主触发主线任务：举贤纳士，任务目标：赵子谦。任务奖励：现代高级数学体系】

    【叮！恭喜宿主触发支线任务：兴学启智、有教无类。 】

    【建立大楚第一所官办“无类学堂”，打破门第桎梏，实现学子云集、无分贵贱皆可入学的“往来无白丁”盛况。 】

    【任务奖励：前朝宝藏图*1】

    楚昭正埋首在书房，准备正月十五那日人才选拔大赛的考题，笔尖刚落下，脑海中便突然响起了系统的电子音。

    系统说得太快，楚昭听得有些模糊，唯独最后一句他听得分明。

    前朝藏宝图！

    这不正是楚帝千辛万苦找寻多年也未找到的东西么！

    没想到竟然被他捡漏了！

    此时此刻，楚昭整个人都有些飘飘然。意外之财，总比辛苦挣来的更能让人感到兴奋窃喜。

    一想到系统偏偏在这个时候发布了任务，赵子谦要是他猜得没错的话，此人定会出现在那日的选拔大赛上。

    就是不知道此人，究竟有什么过人之处，竟能让系统专门为他发一道任务。想到这里，楚昭心里痒痒的，有些期待选拔大赛的到来。

    ——

    正月十五，天刚蒙蒙亮，张砚白和赵子谦便起了床。

    两人住在城南一间小客栈里，离府衙不远。待洗漱完毕后，又互相检查了一下各自的衣着容貌是否得体，检查无误后，这才不慌不忙地出了门。

    “子谦，你说今日会有多少人？”张砚白边走边问。

    赵子谦想了想：“少说也得几百人吧。王爷这道告示贴出去一个多月了，听说不少外县和外州的人都赶了过来。”

    “几百人啊”张砚白咂了咂嘴，“那咱们可得早点到，别到时候连门都挤不进去。”

    两人加快脚步，拐过两条街，远远便看见了府衙的方向，只不过现场远比他们想象的场景还要恐怖。

    只见府衙那条街上此刻已经被围得水泄不通。人头攒动，乌泱泱一片，从府衙门口一直延伸到街角，甚至就连旁边的茶楼酒肆都挤满了人。

    “这……”张砚白艰难地咽了口唾沫，“子谦，今日还真是热闹……至极啊！”

    就是不知道待会他们要怎么进去了