至少比他的上司好多了。

    拉耶尔爱好吃五颜六色的垃圾食品，喜欢望风的任务和翘班摸鱼，没有讨厌的东西。唯一害怕的是他的直属上司，高级监察官弥涅尔瓦。他原本在中心城附近快快活活地度日，那里好玩的好吃的可多多了。直到三个月前一次上班偷懒，恰好被前来巡查的监察官抓了个正着，之后他就遭到调派，被派去了大宗城的最边缘值班。他觉得这位上司真的是一点都不包容，但对上他的眼睛，连怒都不敢怒，更别说发言了。

    临行前，弥涅尔瓦监察官来为他送别，站在面前和颜悦色地说：“亲爱的拉耶尔，你知道为什么我要坚持让你继续工作吗？”

    “因为您信任我，尊重我，愿意再给我一次机会。”拉耶尔诚恳地说，“我充分意识到了自己的错误，我一定好好吸取教训……”

    “不是。”监察官说，“因为像你这么闲的同类实在太少了。”

    “……”拉耶尔打了个寒颤。

    “既然这么闲，那就去大宗城支援吧。上一个临时驻扎的同类刚刚到期离开，边境哨台现在正好缺人。”

    “监察官大人，”拉耶尔心怀希冀地问，“那我什么时候能回来呢？”

    “……”弥涅尔瓦微笑着，没有说话，伸过手为他理了理衣襟，然后用黑色手套包裹的手指捏住了他的耳朵——准确来说，是他因为焦躁不小心露出来的羽状拟态。他的动作非常轻柔，但力量是巨大的，拉耶尔差点尖叫起来，又硬生生憋了回去。弥涅尔瓦把他的拟态塞回脑袋里，拍拍他的肩膀，语气很温柔：“在大宗城，记得把你的小耳朵收好了哦。如果被谁瞧见了，你知道的……”

    拉耶尔疯狂点头。

    然后他听见监察官说：“还有，你是被调派，不是临时驻扎。”

    “非特别情况，你就要一直待在那里了。反正对你来说，在哪里都一样吧？”

    “……诶？”

    拉耶尔呆住了。

    就这样，他来到了边境城市大宗城，目前是无期驻扎。

    起初，他很失落，下定决心要改头换面，等监察官下次巡查时求求情。但很快，他发现在哪里望风和偷懒没有区别——在中心城偷的懒，和在大宗城偷的懒又有什么不同呢？这里也不是没有好吃的，事情还更少了。这么想着，拉耶尔快快乐乐地放弃了努力，继续躺平了，完全验证了弥涅尔瓦的话：对他来说，在哪里都是一样的。

    一眨眼间，三个月过去。

    拉耶尔躺到了不能躺的时候。大宗城“克拉肯目击案”发生后，他收到了监察官的亲切问候。管理部门唯一的高级检察官一直很忙，暂时没法抽身亲去现场，只能让大宗城特办处唯一的监察人员，拉耶尔帮忙留意。“你知道的，我们的同类实在很少，而且出现的频次越来越低了。”弥涅尔瓦说，“边境的海域被搅乱了，未来很长一段时间内，不会有新的同类出现。但有些事必须由我们来做。”

    “亲爱的拉耶尔，虽然有些为难你，但是，加油吧。”

    “监察官大人，”拉耶尔战战兢兢地问，“如果这次任务成功了，我会怎么样呢？”他说，“其实，留在这里也挺好的，但如果大宗城沦陷了，我应该也不能待下去了吧……”

    他的声音越来越小。投影中，金色眼睛的监察官微笑地注视着他，嘴角露出两个迷人却又危险的笑涡。半晌后，他看见监察官两手交叠，笑吟吟地说道：“当然，如果大宗城到了那个地步，你会被调回来。”

    “但这和你的任务没有关系。”他说，“我不在乎你最后成功或失败，拉耶尔。但如果让我发现你在这段时间内还在偷懒翘班——”

    “你一整年的补贴都别想要了。”

    “……”

    重复一遍，智类克拉肯拉耶尔决定改头换面。

    他真的很害怕这位监察官。虽然弥涅尔瓦无疑是个好上司，但他事无巨细的处世风格和拉耶尔简直天差地别。弥涅尔瓦向来说到做到，想到不遵守约定可能会带来的后果，他就连偷懒都不安稳了。收到任务通讯的第二天，他就开始行动，四处寻找“克拉肯目击案”的线索。

    拉耶尔很努力，付出了目前为止最大的精力去做这件事。行动后第三天，他就通过一位游荡的塞庇斯信徒找到了神庙遗迹的地下通道。这是个巨大的发现，但他没来得及把它带出去——他来到现场的时候，已经有人在了。一个是绿眼睛的金发女人，穿着一件白大褂；另一个是看不清脸孔的青年……他给人的感觉很奇怪。哪里奇怪？拉耶尔说不上来，那个人忽然转过眼时，他不由自主地发起抖来。

    他看见我了。

    我必须释放拟态，他想，这里很危险，“它”很奇怪，我必须……

    被黑色的阴影按在地上时，拉耶尔尝试了反抗——大约只有两秒，然后放弃了。他的拟态只露出耳朵下的一点，随后就意识到自己不可能赢过面前的异类。这时候，放弃是符合他的选择。那长着人