“我们现在哪里？”我问。

    “主城的边境区！刚刚我们去问了，原定的接应舱体也在火圈里，备用的还没到，外面又是这天气，一时半会走不了了。”拉耶尔望着远方的火光，长长叹气，“真是不巧，偏偏是今天！”

    驾驶员钻进驾驶舱，启动引擎，打开了暖气：“抱歉，只能先等等了。”

    外面大雪纷飞，一片晦暗，只有一簇不详的火光天边燃烧。我站到他身后，询问：“这架舱体不能过去吗？”

    “现在能见度太低，没法直接飞过去。”驾驶员说，“这是专用的飞行舱体，虽然也能陆行，但……”他看了亚里斯一眼，摇摇头，“陆行的设备并不完全，以防万一，还是等接应舱体来吧。”舱体的操控面板亮起，驾驶员皱起眉头，啧了一声：“信号又断了。真是奇怪。”

    我有些诧异：“信号断了？在主城？”

    “对，刚刚落地开始就时灵时不灵的，不知道怎么回事。”驾驶员说，“但没关系，刚刚我已经把坐标发出去了，那头的接应很快就来。我们在这里等着就好。”

    打开终端，信号栏果然空荡荡，让我生出一种不详的预感。没有信号意味着断联，成为孤岛，任何事情都可能发生，不论在哪里都一样。这是我在废城学到的第一课……也可以说是心理阴影。我一下子提起了心，打开联络人界面反复刷新，又释放出大片信号尝试寻找附近的同类。

    宣黎醒了，半眯着眼睛缩在毯子里，忽然说：“我们可以走回去。”

    亚里斯动了动，一言不发地看着我们。我还没说话，驾驶员就断然否决道：“不行！这太不可控了，现在没人知道坠落舱体那边是什么情况。”他说，“我的任务是把你们送到停留点，没有许可，不能让你们离开舱体。”

    宣黎说：“我举着舱体走，就不算离开了。”

    驾驶员瞠目结舌，道：“这……也不行！”

    宣黎没辙了，眨巴眼睛看着我。我说：“等信号来了，我再联络一次哨台。”

    驾驶员同意了。但要联络，首先要有信号——这又陷入了循环。信号断断续续，只偶尔能发出消息，却也看不见回复。外面大雪纷飞，那簇火光还在烧，接应舱体迟迟没有出现，我心里像有火在烧，急得没了脾气，在舱体里坐下来，望着天边发呆。拉耶尔也坐了下来，这时候他又不怕我了，从口袋里掏出一把糖：“急也没用啊，α-001，吃点吗？”

    “不用了。”

    “好吧，那……这位小后辈，你要不要？”话没说完，宣黎就从他手里拿走几块糖，剥了一块给亚里斯，后者厌倦地闭着眼睛，过了一会儿还是勉强吃了。拉耶尔嘴里含了块糖，模模糊糊地说：“这次回来我要多买点好吃的，我可是大几个月没回主城了……哎，不知道监察官大人肯不肯把我调回来？”

    “很难吧。”我说，“同类就这么点，大宗城也不能没有人留着。”

    “别说了，啊……算了，留就留吧。”拉耶尔嘟囔道，“主城和边境城市也没多大区别，该没有信号的时候还是没有，我做的事情也没有区别。”

    “你做的是什么？”

    “保护哨台的人。但实话说，没几个人要我保护，我也不是那种适合作战的类型。”他说，“之后就变成管监控的了，监察官大人发现了我的弱小，感谢他。”

    “你心态倒是很好……”

    “那是，这都不算什么。”他靠在舱体上，姿态很悠闲，“信号连不上，这在大宗城很寻常。就算真出了什么事，那也没办法，该怎么办就怎么办咯。”

    “主城这样不寻常。”我低声说，“我怕出事了。”

    “不会吧？”拉耶尔理所当然地说，“这里有监察官大人在，还有那些可怕的执行官，怎么会出事？”

    他看了驾驶舱一眼，忽然眨眨眼睛，对我发出一道信号：【要不然，偷偷把他打晕了，让那小家伙扛着舱体走？】

    我：【……这不太好吧？】

    拉耶尔：【你一直散着那种焦虑的信号，搞得我也要不好了。】

    我沉默下来，试图压下内心的不安，却也开始琢磨这个方案的可行性。驾驶员的说法并不是没有道理，但我也觉得这地方实在让人很不舒服。大雪天，没有信号，远处还有一架舱体的火灾。我想了又想，望向拉耶尔：【你去。】

    拉耶尔吃了一惊：【我不去！】

    我按住他的肩膀：【你先提的，你去。】

    拉耶尔直摇头：【我可不敢对人类出手！你去。】

    我们暗中沟通了一阵，还没有个结果，全不知情的驾驶员忽然喊道：“有人来了！”

    话音刚落，我们都站了起来。主控的投影中，前方的尽头出现了两道闪光，定睛望去，赫然是一架正在前行的舱体。我和拉耶尔顿时松了口气。舱门匆匆打开，驾驶员先一步跳了出去，我紧随其后。外面大雪纷飞，势头比前一刻还要大，风雪