晨光微熹，天际漾开一抹清浅柔和的鱼肚白。科考船上的众人已是彻夜未眠，却仍旧坚守在各自岗位。与此同时，杨昭正独自驾驶着深潜器，缓缓穿行在水下三百米的幽暗深海，搜寻那些产卵之后未死的鳗中异类。

    “报告，深潜器请求与您单独通话。”

    “接过来！”李长存一声令下，随后拿起身前的通信耳机沉声道：“讲！”

    “李老，异鳗抓捕已经完成！不过这片海域的异鳗不在少数，更别说还有其他产卵地！想来仅此不足以得到龙鳗，否则这种凶物早已遍布全世界海域！

    “那是自然，故此才说抓捕异鳗仅是第一步而已！”李长存缓声回应，随后话音一转：“突然说这些，可是有什么发现？”

    “具体的发现还谈不上，不过这些异鳗在恢复生机之后，尽皆争先恐后地游向海沟深处，或许那里藏有它们蜕变的真正奥秘！所以，我打算追踪这群异鳗，深入海沟去一探究竟，希望您老能够批准！”

    杨昭道出心中的打算，李长存听后却是默然不语，暗自权衡其中的凶险与利弊！

    “李老，时不我待！一旦这群异鳗深入海沟深处，再想寻觅其踪可就难了！”

    “确定要去？万一深海遇到险情，或是遭到龙鳗的袭击，海上根本来不及救援！”

    “这艘深潜器完全可以承受海底重压，唯一的隐患是可能遭遇龙鳗袭击，因此需要与您老确认两件事：一是深潜器上的声呐，是否能够释放‘龙吟’；二是‘龙吟’在水中的有效距离是多少？”

    深海以及龙鳗的危险程度，杨昭是心知肚明，自然不可能盲目去冒险。然则前者他虽心里有数，后者却是没底。若是深潜器能够释放‘龙吟’声波，倒是能够多些安全保障。

    “当初定制这艘深潜器，已是考虑遭遇龙鳗的特殊情况，因此声呐集成了‘龙吟’频段。但以深潜器上的能量储备，‘龙吟’最多只能持续十分钟，且在水中的有效距离仅有三百米左右！”

    “十分钟！三百米！”杨昭话音微顿，稍加思量之后肯定道：“倘若只在龙鳗逼近时启动‘龙吟’，一旦脱离接触之后立时终止，如此断续输出的情况下极速上浮，能量储备应该足够！”

    “理论虽是可行，但风险仍存！海底可不比陆上，一旦出事，连个回旋的余地都没有，你可要想清楚了？”

    “李老放心，这些我心里有数！一旦察觉危险难挡，当会立刻终止任务，绝不会以身犯险！”

    李长存的劝诫并未打消杨昭的想法，仍旧执意要去一探究竟。因为龙鳗这等生命层级的蜕变太过震撼，若能勘破其中的玄机，人类或许能够踏上同样的跃迁之路！他虽然不会特意去追寻什么，可当机会摆在眼前之时，自然不会轻易错过。

    “既如此，那便依你所言！”李长存点头应允了杨昭的计划，旋即对着全员下达指令：“任务有变，深潜器即将深入海沟腹地。各岗位全员戒备，密切跟踪深潜器的动向！”

    “是！”

    众人齐声领命，立即打起十二分的精神。

    “五百米，深潜器各项参数平稳，状态一切正常！”

    “一千米，水压、供氧、动力系统运转稳定，无异常波动！”

    “三千米，深潜器机体完好，各项指标均在安全范围！”

    ……

    科考船紧随深潜器的行进轨迹缓缓位移，始终保持在其正上方，实时获取深潜器的各项航行参数。直到电磁信号再也无法穿透深海，只能依仗声呐来锁定深潜器的大致方位。

    水下的杨昭驾驶深潜器紧随着异鳗群，先是潜至海沟底部，后又穿过一段迂回曲折、暗流涌动的狭窄通道，终至它们最后的目的地。

    这是一处直径足有数千米之阔，其深不知几何的幽暗巨洞。途中无数异鳗被海水重压生生挤碎，最终仅有寥寥成功抵达这里，消失在洞穴深处。

    “‘渤海之东不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟。八纮九野之水，天汉之流，莫不注之，而无增无减焉’，这该不会是归墟的入口吧？”

    这片海域之水看似凝止，实则源源不绝地向洞内倾泻。流速虽缓，但以洞口之辽阔，水量可谓浩瀚，让杨昭不禁想起《列子·汤问》之中有关归墟之地的记载。

    他虽不信古人能够抵达这里，可这近乎写实的记载实在无法解释。或许传说之所以成为神话，只因岁月掩埋了真相，后人又无从印证罢了。

    虽知洞内可能会遭遇龙鳗，甚至可能还不止一条，杨昭依旧决意入洞探个究竟。

    他当即关停深潜器动力系统，仅留声呐以最小频率近乎静默般运作，全靠水流裹挟着深潜器缓缓前行。同时双手不离控制台分毫，随时准备启动‘龙吟’和动力系统，应对可能遭遇的突发状况。

    洞穴深处，水中点点莹亮的光团，霎时引起杨昭的注意。它们通体透明、似不存在，又那般真切凝实、莹