看着堂内剩余的官吏，语气缓和了几分：“尔等余下官吏，今日之事，当引以为戒。江南吏治，百废待兴，若再有作奸犯科者，本官绝不姑息。”

    “下官等谨记大人教诲，定当恪尽职守，不敢有半分懈怠！”

    江孟澋颔首：“今日议事，到此结束。尔等各自回去，整顿吏治，处理积压的政务，安抚受害的百姓。不日本官会逐一核查，若有懈怠者，从重处置。”

    “下官等遵令！”

    众人鱼贯退出，步履匆匆，生怕多留一刻。

    衙内已散，门外却因那三声斩首的动静围满了百姓。

    起初他们还在抱怨江孟澋软弱可欺，可此时的风向已然逆转。

    “好！杀得好！江大人英明！”

    “青天大老爷！这才是青天大老爷啊！”

    “那些个吃人的贪官，终于被治罪了！我们百姓有活路了！”

    欢呼雀跃之声此起彼伏，更有人对着府衙的方向深深鞠躬，长揖不起：

    “江大人，先前是我糊涂，错怪了您，您大人有大量，还望莫怪！”

    ……

    江孟澋站在议事堂的廊檐下，看着府衙门外的百姓，回了一个清浅的笑，一如他来时吹落的江风，盈盈沁人。

    又忙了一整日，待到无人清闲处，江孟澋摘下幞头，脱下一身官袍，只着素白中衣，独坐于窗边。

    霜月落兰，他垂眸看着封上那熟悉的字迹，又抚了抚因着清风之故吹打他衣袖的兰叶，终是轻轻挑开了蜡封——

    作者有话说：宝们新年快乐呀！

    提早了一点发布

    第43章 京书 夜风吹干了眼角

    蜡印裂碎, 素笺展舒，其上墨痕清劲，写着：

    “孟澋親啟：

    回京多日, 案牍缠身, 迟至今日方提笔, 望你勿怪。近日京中偶有流言, 说你在桃州遇民诘难, 束手无策, 我听之只觉荒唐。

    桃州之事，想来是你另有考量。

    你信中谢我给你加了人手，你我之间不必言谢。齊卓这孩子自北疆跟随我, 性子沉稳手脚利落，定能护你周全, 为你分忧。随你南下, 我甚是放心。

    皇帝将江南交予你，是信重你的才幹；京中诸位亦无不信你, 皆让我代为问好, 盼你诸事顺遂。

    江济堂一切安好, 阿喜将你留下的蘭草照料得青润挺拔，想来也在盼着你功成歸来。

    慎川手书”

    寥寥百余言，展阅不过片刻，江孟澋却反复看了许久，直至嘴角渐渐勾起一抹明晰的浅笑, 才将其折好, 转而看向一旁的蘭草。

    你当真是……

    越发学会欲盖弥彰了。

    江孟澋找到装信的盒子，盖上后，好似这月余来熬夜翻阅卷宗的辛劳, 与貪腐官员周旋时的步步为营，百姓误解时的隐忍委屈，全都烟消雲散。

    他收好盒子，抬手揉了揉眉心，正欲吹熄烛火歇息，门外却忽然传来一阵轻轻的敲门声。

    “大人，您睡了吗？”

    “尚未。”

    江孟澋走到门边开门，便见齊卓提着一个不小的乌木匣盒站在门外，那匣子做工精致，竟与当初解慎川装兰草的匣子如出一辙。

    江孟澋心中一动，目光落在匣盒上：“这是？”

    “驿站的人说是京里寄来的。”他边说着，边将匣盒递了过去，“属下瞧着这匣子的缝隙里，透着些酥皮的香气，似是装着些吃食。江大人何不拆开看看？”

    江孟澋颔首接过，齊卓跟着进屋。

    他将匣盒放在案上，轻拧暗扣，只听“咔哒”一声轻响，锁扣应声而开。

    江孟澋原有预判，想着这大抵是解慎川又寻到了哪家糕点铺子，尝着不错就随手寄来给他。

    却未曾想过，先映入眼帘的并不是糕点，而是一沓信。

    江孟澋怔愣了，连搭在盒盖上的手都忘了收回，半晌后才回过神，拿起那些信。

    “江大人，若是无事，属下便先退下了。”齊卓立在侧旁，见江孟澋神思恍惚，有些出神，于是轻声告退。

    “先等等。”江孟澋应了一声却又突然叫住了他，他开了匣盒的下一层，“我一个人吃不完，再放下去怕是要坏了。”

    齐卓笑了一声，双手接过油纸包着的月饼：“多谢大人！那属下就却之不恭了。”

    “无妨。”江孟澋摆了摆手，看着齐卓转身离去，轻轻带上了房门。

    他看着盒中的月饼，又拿起那几封信。

    中秋早已过了十数日。

    那些天他埋首政务，直至中秋前两日周方礼派人送来請柬邀他赴宴，他才想起来。但是他婉拒了，就连府衙休沐的日子，他还在整理齐卓暗中查到的罪证。

    只是当那轮圆月照进窗内书案，他心里还是会不禁怅叹。