失望变成了愤怒，愤怒变成了鄙夷。

    江孟澋从无所不能的青天老爷，渐渐变成了中看不中用的绣花枕头。

    原先夸赞他的老汉被人嘲笑：“老陈头，你不是说那江大人是好人吗？好人就这样的？”

    亦有人喟叹着：“货郎的话也信不得，什么活死人肉白骨，我看是活人被他治死还差不多！”

    那衣衫褴褛的老汉彻底绝望了，蹲在府衙对面的墙角，佝偻着背，眼里再没有光。

    甚至有人在背地里给江孟澋起了个绰号——“江签字”，讽刺他只会签字画押，什么实事也不干。

    这般嘲讽与议论，整整持续了一个月，字字句句皆传入江孟澋耳中。

    ***

    直至昨日，府衙里忽然传出消息，说江大人传召所有官吏议事。百姓们起初没当回事，以为又是走个过场。

    可没过多久，府衙里就传出了惊天动地的消息——

    “十几名贪官污吏，被当场拿下！其中就有那姓周的狗知府！”

    “真的假的？”

    “千真万确！”一个在府衙外摆摊的小贩兴奋得声音都在发抖，“我亲眼看见的！皂吏冲进去，把那几个贪官像拎小鸡一样拎出来！周方礼那老东西，被拖出来的时候还在喊‘江孟澋你不得好死’，结果话没喊完，脑袋就搬家了！”

    “斩了？真斩了？！”

    “真斩了！就在府衙门口！血溅了一地！”

    百姓们听闻此言，皆震惊不已，纷纷涌向府衙。果然看见府衙门口还有未干的血迹，三具无头尸身虽已被拖走，可那股浓重的血腥气，依旧在空气中飘荡，久久未散。

    “江大人是装的！”终于有人反应过来，“他这一个月都是在装傻！”

    “好一招欲擒故纵！好一招扮猪吃虎！”

    百姓们恍然大悟，先前所有的失望、愤怒与鄙夷，瞬间烟消云散，欢呼赞叹一时响彻绝云间。

    这日午后，百姓们齐聚一堂，商议着，该如何表达对江大人的感激之情。

    有人提议送万民伞，有人提议立功德碑，有人提议凑钱给江大人盖生祠。最后，一个老秀才说：“咱们凑钱做块匾，把大伙儿想说的话都写在上面，亲自送到府衙去！”

    这个提议得到了所有人的赞同。

    于是，不过一日功夫，百姓们凑齐银两，请来了城里最好的木匠，选用了最上等的木料，又请了位老秀才，亲笔题字精心打造，做成了这块一丈长的巨匾。

    匾上，只提四个大字——

    “明镜高悬”。

    下面密密麻麻签满了名字，有认得字的，有不会写字的按手印的，足足签了百千个。

    而此刻，天剛蒙蒙亮，百姓们就抬着这块匾，捧着自家最好的东西，涌到了府衙门口。

    “江大人！青天大老爷！”

    “我们要见江大人！”

    “江大人出来了没有？”

    江孟澋披衣起身，推开窗户，便听见府衙外传来震天的呼喊，还有些恍惚，毕竟昨日以前，他们的叫喊声还不是这般热切。

    他愣了愣，随即快步穿衣束发，推门出去。

    齐卓已经等在门外，脸上的表情又是惊讶又是好笑：

    “大人，外面全是百姓，把府衙围得水泄不通。他们说，要来给您送匾。”

    府衙的大门刚刚打开一条缝，外面的声浪就扑面而来。江孟澋刚跨出门槛，便被眼前的景象震住了。

    台阶下，黑压压的全是人头，挤在一起，眼睛齐刷刷地望着自己，那目光里有感激，有敬重，有狂热，甚至还有几分……崇拜。

    “江大人出来了！”

    人群中爆发出一阵欢呼。

    紧接着，那块巨大的匾额被四个壮汉抬上前来，红绸一掀，“明镜高悬”被晨光照得熠熠生辉。

    一个老汉颤巍巍地上前一步，深深作揖：

    “江大人，我等草民，前些日子有眼无珠，错怪了大人，说了许多不该说的话，今日特来请罪！”

    他说着，竟然要跪下。

    江孟澋连忙上前扶住他：

    “老先生万万不可！快快请起！”

    老汉不肯起，老泪纵横：

    “大人！您不知道，我们这些百姓，被那些贪官欺压了多少年！我们告状无门，喊冤无路，只能眼睁睁看着他们作威作福。大人初来时，我们抱着天大的希望，可后来……后来见大人整日不出，对那些贪官的恶行视而不见，我们……我们心里那个急啊！我们以为大人也是个不管事的，我们、我们……”

    他说着，已然泣不成声，话语断断续续，满心的愧疚与感激皆化作泪水倾泻而出。

    旁边一位中年汉子，连忙上前扶住老汉，又对着江孟澋躬身行礼，眼眶泛红高声道：

    “大人，我们不知道