给自己的儿子贾环，如今却被王夫人横刀夺去，直气得脸色铁青，在屋里来回踱步，祖宗娘老子地乱骂一通。

    贾环却在一旁冷冷哼道：

    “妈，你闹够了没有？我问你，你敢跟太太当面理论去么？你若敢去，我倒佩服你。若不敢去，便是没本事，少在我跟前撒野。”

    赵姨娘被这话噎住，气焰顿时矮了半截，口中却还不饶人：

    “彩霞被人弄走，那也是欺负你！你倒好，无动于衷！

    真是个没气性的种子！换了我，总要有番说法，哪怕臊也要臊他们一场。”

    她斗不过王夫人，只能拿儿子撒气。

    贾环却冷笑一声，斜着眼打量着彩霞，满是不屑：

    “既是太太有安排，那就让她去。左右只当是死了个人罢了。

    听说那贾瑞如今被皇帝老子看重，连老太太都上赶着拉拢。

    日后彩霞跟了他，说不定还能混个通房姨娘当当呢。”

    彩霞心头本已满是哀怨，听了这话，更如被针狠狠刺了一下。

    她望着贾环，眼中满是悲哀：

    “三爷，我好歹一心为你，你怎能说出这样的话来？”

    贾环却冷冷道：

    “那你怎么不死？你口口声声说对我忠心，我又不能掏出你的心来瞧，谁知你是真心还是假意？

    你若能为我撞死，或吊了脖子，我倒服你的贞洁。”

    这话恶毒至极，连赵姨娘听了都变了脸色，忙道：

    “彩霞好歹伺候你一场，尽心尽力的，你可不能这么说。”

    贾环满不在乎：“我日后若出息了，服侍我的丫鬟多着呢，何必为她置气？”

    一字一句，凉薄至此。

    彩霞只觉心灰意冷，之前对贾环的那点子情谊，此刻烟消云散，荡然无存。

    这也是个凉薄的种子，不值得。

    王夫人不好，赵姨娘无用，贾环更是残忍无情。

    既然如此，去跟那个传说有担当的瑞大爷，倒也没什么不好。

    至少听说那是个能顶门立户的男子，又没有太多妻妾纠葛。在他那里，兴许还能有个容身之所。

    彩霞像具行尸走肉般，麻木地收拾好自己的衣物。

    随后去见了满脸担忧的父母，又看了卧病在床的年迈奶奶。

    最后，由王夫人的心腹周瑞家的领着，送到了贾瑞住处。

    贾瑞那时尚未归来，傅氏倒是热情地接待了她。

    老太太忙前忙后，为她准备洗漱用品，铺好被褥，又指了那间收拾得干干净净的房间给她。彩霞看在眼里，心头微暖。

    周瑞家的并未多留，只在临走前，神秘兮兮地将彩霞唤至角落无人处，悄声道：

    “这瑞大爷可不同环哥儿。环哥儿是个满街跑的小子，不过与你打打闹闹罢了。

    瑞大爷却是成年的男子，见你这般俊俏模样，说不得就要把你收在房里。

    过两年再生个一男半女，他们家也是府上的人，即便不能扶正，有了儿女傍身，也算是有依靠的姨太太了。”

    彩霞听得满脸羞红，正要辩解几句，周瑞家的又怪笑道：

    “太太是老佛爷一般的人，有些话不便出口。

    我是个实心人，说了也无妨。

    这瑞大爷有些邪性，性子叫人捉摸不透。

    我倒盼着你能琢磨出些手段，让瑞大爷离不得你。他若一心想着你的身子，有些事儿，自然就看得淡了。”

    说着，周瑞家的竟从袖中摸出一个绣工精致的香囊，里面还藏着个小画本。

    彩霞只瞥了一眼，便认出那是春宫图，登时羞得猛地按住眼睛。

    一张脸由红转紫，滚烫如火炭，衬得身上白处愈发洁白，红处愈发娇艳，好似熟透的果子，等人来采撷。

    周瑞家的嘿嘿一笑：

    “你也是懂事的人了，害什么羞？这是周大娘送你的见面礼。

    若还想要别的好玩意儿，只管找我要。只是牢牢记着，你能有这些，都是太太和我给的。

    日后发达了，别忘了我们的恩德。”

    说罢，将东西一股脑塞进彩霞手里，转身便去了。

    彩霞如被烫着一般，赶紧将那香囊画册丢在床上。

    旋即又觉不妥，忙不迭藏进箱底，一颗心砰砰直跳，许久才平复下来。

    ……

    这一日，于彩霞而言，当真是翻天覆地。

    直到晚上见了贾瑞，她那颗悬着的心才算稍稍放下。

    这位瑞大爷并未如她担忧的那般轻浮，虽也偶尔打量她几眼，可总的来说，仍是文质彬彬的书生相公，待她也算客气，一出手便赏了十两银子。

    比起举止幼稚、动辄吵闹的贾环，当真是天壤之别。