笑呢。”

    探春也抿嘴笑着，却不像湘云那般无所顾忌，而是目光在众人脸上滑过，尤其留意黛玉的神色变化。

    至此，四大家族这一辈最为优异的四个闺阁女子，在今天齐聚一堂。

    她们四姝本就感情深厚，此时又难得共度佳节，便说起了闺阁女儿的体己话，把这想当女子的贾宝玉给甩在一边。

    湘云爱玩笑，看到黛玉心情愉悦，又不太搭理宝玉，忽地眼珠一转，想起那日的场景，一个逗弄她的笑话便浮现湘云心头。

    只见这云儿凑到黛玉耳边，声音不大不小却足够几人听见：

    “林姐姐，莫不是那日躲在屏风后面，瞧得太入神，心思飞了，所以今儿懒得跟爱哥哥拌嘴了？”

    这话如一枚石子骤然投入平静湖面，黛玉心头一跳，却没回应，只斜睨了湘云一眼，冷笑道：

    “云儿说的什么，我却没听明白。”

    而宝玉，宝钗，探春听到此语，都是心里惊讶。

    宝钗本来也就对贾瑞极为留意，也听说了那日贾瑞在荣僖堂拿下贾珍的故事。

    此时她的目光不由得在黛玉羞窘难当的脸上转了转，诧异想道：

    “这颦丫头素来心高气傲，目下无尘，竟会因那瑞大爷生异，我那日不在，却不知道此事？”

    探春也是一惊，心下懊悔那日自己不在场，竟错过许多精彩。

    贾瑞那日雷霆手段扳倒一族之长的景象，她也从长辈和下人零碎描述听来，感觉像听话本小说一样，觉得此人胆魄惊人，是个人物，可惜自己未能亲眼见证。

    而宝玉一听瑞大爷三字，再联系湘云看得入神之语，脸上那点喜悦迅速褪去，化为一种不自在阴沉。

    他最不喜听人提起贾瑞，更何况这话隐约指向黛玉，这更是惹恼了他。

    “云妹妹，休得胡言乱语，这种话也是能乱说的，小心我告诉老祖宗。”宝玉少见发了回脾气。

    黛玉此刻羞恼交加，那些被深埋心底、连自己都不愿细思的画面。

    荣禧堂上那青年锐利如剑的眼神，那句掷地有声的“践花灯下药石旧约”。

    还有被他撞见自己偷看时的窘迫，此时一齐涌上心头。

    她顾不得理会贾宝玉的嫉妒，声音含着薄嗔对湘云道：

    “死云丫头！你再满嘴嚼蛆胡说八道，看我不撕了你的嘴！”说着便作势要去拧湘云的脸。

    湘云笑着尖叫一声，灵巧地躲在探春身后：“三姐姐快救我！林姐姐恼羞成怒了！”

    姐妹俩霎时绕着探春你追我跑，那雪白的银鼠斗篷、海棠红的绸袄、玫瑰紫的裙裾亦是相互追逐，衣袂翻飞。

    “宝兄弟，云丫头，本就是喜欢玩笑之人，这话当不得真的。”

    看到宝玉依旧满脸阴霾的样子，宝钗倒是在一边开解起来。

    宝玉素来知道宝钗稳重，想刚刚那话的确不合适，又见黛玉羞恼似乎并非真为着贾瑞，只是针对湘云的口无遮拦，心中那点阴霾稍散，只尴尬笑了起来。

    但这痴儿不知道，仪容端庄的宝钗，心底亦是思忖起伏。

    她实在没想到，居然连她们几个姐妹聚会，贾瑞都会成为彼此共同的话题，宝钗年纪大一些，更通人事，又遭逢家中变故，心中不由有了更多心思。

    恰在此刻，厅堂内环佩轻响，宴席入座的时辰到了。

    几个大丫头含笑近前提醒，黛玉和湘云这才停手，各自整理鬓发衣衫。

    黛玉横了湘云一眼，低斥：“疯丫头，且记下你这顿撕嘴的账，回头再算！”

    湘云吐吐舌头，毫不惧怕。

    灯烛辉煌下，偌大的厅堂按尊卑长幼，井然有序，戏班子早在东面戏台扮上，悠扬的乐声如大珠小珠落玉盘，在厅内响起。

    众人落定，先由辈分最高、掌家的邢夫人领头，带领王夫人等一众女眷离席，行至贾母榻前，齐齐整肃拜下，口中说着福寿安康的贺词。

    贾母面带笑容，受了她们的拜贺。

    接着轮到贾政夫妇，其后便是孙辈媳妇李纨，领着年幼的贾兰一丝不苟地行礼祝颂，举止温柔端方。

    凤辣子王熙凤紧随其后，她今日打扮格外富丽，一身缕金百蝶穿花大红云缎袄裙，行动间环佩叮当，笑容明艳似火，声音又清又脆道：

    “孙媳妇凤哥儿给老祖宗贺寿啦！祝老祖宗福如东海，寿比南山，越活越年轻，比我们姐们儿还精神！”

    一串话又俏皮又吉利，哄得贾母也绷不住笑出了声。

    再然后便是宝玉、探春、贾环等孙子孙女辈次第上前行礼。

    宝玉叩头时偷偷抬眼看了黛玉，却见她微垂着螓首，一副娴静模样，方才被湘云惹出的羞恼似已平复，心中不由更加痴迷，随即又想起刚刚贾瑞一事，心中对这人更是愤怒。

    之后便是黛玉，宝钗、湘云等亲戚家小姐上