男儿，好，我今日便做你们的主盟之人。

    自今而后，尔等五人同心同德，有福同享，有难同当，生死不负，为我大周建功，亦为你兄弟五人搏一个锦绣前程。”

    “谢大人！”

    林大木周豹带头高呼，声震屋瓦。

    当下他们便在贾瑞主持下，斟满海碗血酒，对天盟誓，杀鸡献血，以头叩地。

    罗正威等人看到这一幕，就像看到三国或者说唐平话一样，更加兴奋，忙招呼着这几个结义兄弟继续喝酒，说要不醉不归。

    但贾瑞却只是喝了三分意思，保持着绝对清醒，让史楚也少喝几杯，先带着他手下兵丁，在外面仔细巡逻。

    毕竟水匪虽然放下武器，首脑人物已然关押起来，但贼心难测，也要提防他们趁着深夜有所动作。

    而贾瑞本人则带着黄虚出去漫步，巡逻勘探此处地形，看是否有新的发现。

    周泰带着七八名心腹随从，举火走在二十步开外，半是警戒，半是护卫。

    此时月光如水，照着这海边孤岛直如白昼，白天厮杀的血气和胜利的亢奋，被水风一吹，也平息了大半。

    “今日一战，若无黄先生身先士卒，悄无声息拔除暗桩，又于乱军之中稳若磐石，瑞焉能破寨擒王？

    这一路的护卫周全，更是无微不至，瑞铭感五内。”

    贾瑞这次把黄虚带出来，也是特意向他表示感谢。

    黄虚负手而立，淡然笑道：

    “大人客气了，拿人钱财，替人消灾，这是老黄的本分，况且大人也是好本事。”

    “今日单枪匹马，生擒曹向天那蛮牛的手段，才叫老黄大开眼界，

    那份胆魄、机变，当真是骨子里透出来的东西，大人天赋之高，世所罕见。”

    贾瑞却微微摇头，目光依旧投向前方幽暗的礁石群道：

    “天赋不过是虚名，若非得遇良师在前总督府中那番点拨，这趟江南之行，我贾瑞怕是早已骨头都凉透了。”

    但此时，贾瑞话锋陡然一转，试探道：

    “只是以黄先生这般惊人身手，只屈就于我身边，做一区区护卫随行护卫，我深觉暴殄天物。

    如今大功告成，朝廷必有封赏，先生若有入仕之心，我当拼尽心力，在陛下驾前，亦或在忠靖侯面前，竭力为先生博一个正式出身。

    这江湖漂泊、刀头舔血的日子，终非长久之计。”

    黄虚先是一愣，随即爆发出酣畅淋漓的大笑，声波在夜里荡开，又被海风迅速揉碎。

    他连连摆手道：

    “我的贾大人呦，您的好意，老黄心领。

    那身官皮穿上，白天黑夜都得提着脑袋揣摩圣意，揣摩上官心思，揣摩同僚是敌是友，太累哪有我这般逍遥自在？

    不过，我观大人一路南下作为，心中似另有大图，大人，岂是那安坐朝堂、循规蹈矩之人？”

    他眼中再无半分商人闲散样子，直直盯着贾瑞，悠然道：

    “这盘龙岛上，堆积如山的盔甲兵刃、粮草金珠，大人当真就只想规规矩矩地封存起来，全数上缴给朝廷？

    任由那些从未流血的官儿们，慢悠悠清点、入库、漂没、瓜分？”

    这话却是过度了。

    贾瑞霍然侧首，目光如刀锋般扫过黄虚。

    四目相对，寂静的夜空下，唯有海浪拍岸的涛声永不止歇。

    “黄先生。”

    贾瑞的声音压得极低，却字字如铁，敲打在凝固的空气中。

    “盘龙岛乃朝廷大军所破，贼赃自当归朝廷处置。

    我身为钦差，行事自当遵律守法，兵甲凶器，民间私藏乃灭族大罪，纵有想法，又能如何？

    先生如此说话，莫非是考验我的心志？”

    黄虚脸上的笑容非但没有收敛，反而深几分。

    他也不看贾瑞，负手踱前两步，抬头望着天边那轮孤清的冷月，变得文绉绉地道：

    “大人何必瞒我？我老黄虽粗鄙，但走南闯北，这双眼睛也算见惯了兴衰枯荣，阅尽了人心鬼蜮。

    大人非池中之物，岂能囿于区区江南一隅？岂能甘心一生俯首，听凭朝堂之上那衮衮诸公指手画脚？

    “今日大人神兵天降，直捣黄龙，翻手间擒得匪首，覆手间令数千虎狼束手而降，这份本事，这份气魄，气象令我十分佩服。

    可谓胸中有丘壑，吞吐看风云。”

    此时黄虚嘿嘿率直道：

    “我黄虚一生闲散，却也知天下大势，非人力可逆，如今别无他求，只愿效仿古之虬髯客故事，以一身微末技艺，助大人成就一番不世功业。

    今日之语，存乎大人一心，只看大人如何想了。”

    他不再多言，微微躬身，姿态却如标枪般挺直，那双小眼睛锐利地锁住贾瑞，等待着他的回应。