于心何忍？

    还请二哥禀明老太太，黛玉感念老祖宗慈恩，深谢诸位姊妹兄弟记挂，容我在此侍奉父亲几日，待母亲忌辰过后，再议归期不迟。”

    贾琏万没料到黛玉竟会如此干脆地拒绝，还搬出了孝这般无可指摘的理由。

    他张口想再劝，黛玉却又道：

    “夜已深沉，琏二哥今日奔波劳碌，也该早些歇息了。”

    黛玉不等他说完，已盈盈起身，做了一个送客的姿态，不容置疑道：

    “紫鹃，晴雯，替我送琏二爷。”

    紫鹃和晴雯立即心领神会，几乎是同时上前一步，催促道：“二爷，夜深了，姑娘今日也乏得很，请二爷回房歇息吧。

    有什么事，明日再议不迟。”

    贾琏看看这番姿态，知道此时再说什么也是无用，有些惊异，但也不好强求，只好道：

    “也罢，妹妹也早些休息。”

    他一脸悻悻地转身出去了。

    待贾琏脚步声远，紫鹃连忙关好门闩，转过身时已是满面忧色，皱眉道：

    “姑娘！您方才也太直了些，这恐怕不妥当。

    您和瑞大爷的事，可不能让他们知道。”

    紫鹃是为黛玉好，但此时林妹妹声音如珠玉落地，决绝道：

    “瞒不住，便不瞒了。”

    她微微抬起下巴，红肿的眼中萌动光彩道：

    “他若活着，我便求于爹爹面前，告知实情，就是惹得他大怒，我也要求得父亲设法营救。

    我是一介弱女，上不得阵杀不得贼，所能倚仗者，唯有生养我的慈父。”

    随后黛玉想到什么，轻咬贝唇，拿手帕抚摸自己脸颊，犹豫后又坚定道：

    “他若不幸已死.....”

    当说到这死字时，黛玉又猛地咳嗽起来，急促而剧烈，一旁紫鹃晴雯吓得连忙要给她抚背顺气。

    黛玉却倔强地摆了摆手，用手帕捂住嘴，强压下那阵撕心裂肺的咳嗽。

    待到喘息稍定，她抬起头来，脸上毫无血色，凛冽逼人说：

    “我便为他守节！终身不嫁！”

    这短短八字，如同惊雷劈在紫鹃和晴雯耳边，震得她们目瞪口呆。

    “父亲若在，我在他膝前尽孝，他若去了，我便去当姑子。”

    黛玉此话说了，让晴雯急得声音都变了调。

    “姑娘！这话可说不得，天爷啊，这要是传出去，姑娘的名声还要不要了？那些人的唾沫星子，真能活活淹死人哪。”

    如果黛玉和贾瑞已然成婚，那倒罢了，她守节，便是世家贵女的本分。

    但两人如今却只是男女私情，没有任何长辈默许认同过。

    如果传出林家未出阁的娇女不出嫁的原因，居然是为一未指婚的男子守节，那天底下的怒骂，斥责，鄙夷，不知道要把黛玉说成什么样。

    贾母和林如海能接受吗？

    除非林如海健康长寿，又绝对包容，以各种理由不让黛玉出嫁，但这会引发无穷的讨论和指责。

    贾母就不说了，她必然不同意。

    这等事体，哪怕是来自民间的晴雯，都吓得连连摇头。

    紫鹃亦是泪落如雨，她比晴雯更通人情世故，深知黛玉此念是何等惊世骇俗，又是何等情深义重。

    她紧扶着黛玉微颤的臂膀，哽咽道：

    “我的好姑娘，您的心我们明白，比金子还真的明白！

    可您也要怜惜自己！瑞大爷若知道你为他如此糟蹋自己终身，就算他在地下，也难安生啊！”

    她心疼黛玉的执拗与孤勇，也为这几乎注定通向悲绝的前路而惊惶。

    黛玉却铿锵决绝，嘴唇轻轻撇起，凄苦道：

    “蒲苇纫如丝，磐石无转移。

    “我与他虽无名分，三书六聘未具，然心之所许，早已缔结，却只恨......”

    黛玉目光掠过妆奁，那几乎完工的玉色扇套仿佛就在眼前，一滴滚烫的泪滑下她娇嫩的脸颊，叹道：

    只恨我身是女儿，不能替他报仇雪恨。

    更恨未能将这最后一点念想，亲自交到他手上。”

    说罢，黛玉转向两个忠心耿耿、此刻为她肝肠寸断的丫头，悲悯安抚道：

    “若真有那一日，你们且随着琏二哥回神京西府里去吧。

    老太太素来待下人宽厚，念在你们多年尽心服侍的份上，必会妥善安置，给你们寻个好归宿。”

    “姑娘！”

    晴雯和紫鹃同时悲呼出声，更紧地抱住黛玉。

    晴雯性子烈些，哭道：

    “您说什么糊涂话！我晴雯是您从府里那烂泥潭里捞出来的！没您，我早就被搓磨死了！

    您若真去做了姑子，我豁出去这条命也陪着您去扫山门、添香油！