我们府上，倒是能做番事业。”

    ......

    送走了薛蝌兄妹，宝钗回到内室，文杏轻手轻脚撤下残茶，换上温热莲子百合羹。宝钗倚在临窗的贵妃榻上，却毫无睡意。

    上午在旧日闺房中翻到的“乐极生悲”四字批注，让她心头蒙上了一层挥之不去的阴影。

    且刚刚和两个极亲的弟妹交流，他们似乎也是心事重重样子，不知是否是那二叔出了事。

    我刚刚在族中争得的一席安稳之地，当真能长久么？

    还是像浮在水面的油花，一阵风来，便散了？

    巨大不安全感向宝钗袭来，她看着窗外，突然闪过一个念头。

    “冯渊！”

    就是那个被她哥哥薛蟠因争买香菱而活活打死的苦主。

    当年薛家仗着财势，当年草草了结了官司，却毁掉了一个无辜之家。

    母亲溺爱兄长，只顾着忧心兄长安危、担忧家族前程，何曾真正想过那冯家该如何挣扎求存？

    这桩孽债带来的负疚感，此刻被彻底勾了出来。

    “文杏。”

    “你悄悄去寻府里在金陵待得最久的陈伯来见我。”

    “我有事，要私下问他。”

    文杏忙去了，须臾，一个须发皆白、背脊微驼的老仆被引了进来，正是跟随薛家三代的老家人陈伯。

    宝钗屏退了左右，只留文杏在侧，才压低声音道：

    “陈伯，你在金陵根脚深。我且问你，当年城西那户姓冯的人家，后来如何了？他们可还有人在金陵？”

    陈伯浑浊老眼猛地抬起，闪过一丝惊诧，随即化为深沉的叹息。

    他自然知道冯家意味着什么，那是大公子薛蟠手上一条人命官司。

    “回大姑娘的话，”

    “冯家…唉，当家的冯相公被被大爷打死后，他又无父无母，无兄弟，只有几个远房亲族，当时是闹着要银子，方才嗦许久。”

    “如今他们远房，早就把城外田地卖了，那旧宅也早就换了不知几茬主人，后来又走了水。

    我前些日子路过，却已然是荒了，只剩下破破烂烂一些架子。”

    宝钗轻轻一叹，没有多说什么，无常命运，总归如此罢了。

    但她今日不知为何，总觉得心中不安，往日从不信鬼神，看到黛玉说阿弥陀佛，都要开玩笑的宝钗，忽地霍然起身：

    “陈伯，麻烦备车，带几个信得过的人，我想去他家宅院口看看。”

    ......

    暮色四合，晚霞如血，将西天染成一片凄艳的绛红。

    马车停在城西一条破败萧索的巷口，断砖碎瓦间，荒草丛生，几段焦黑土墙孤零零地立着。

    晚风穿过废墟，发出呜呜咽咽的声响，更添几分凄凉。

    宝钗扶着文杏的手下了车，环顾这片荒芜，眼神寂寥。

    哥哥当年无法无天，母亲溺爱包庇，一幕幕涌上心头，最终都化作一声悠长的叹息，消散在带着尘埃气息晚风里。

    “终归是造孽。”

    宝钗的声音很轻，像是对文杏说，又像是自言自语。

    “这冯相公一条性命，冯家一门离散，我哥哥落到今日发配辽东，焉知不是报应？

    幸而香菱那丫头，阴差阳错跟了瑞大爷，脱离了苦海，日后总算能得个安稳归宿了。”

    文杏见她神色黯然，忙低声劝慰：

    “姑娘心善，总记挂着这些，过去的事终究难以挽回。

    将来姑娘进了瑞大爷府里，对香菱姑娘多加照拂，也是替大爷补过积福了。”

    宝钗默默点头，不再言语，只吩咐陈伯把香烛纸钱带来。

    片刻后，陈伯捧着一叠粗糙的黄纸和几支素烛回来。

    文杏寻了块稍平整的石头，权作香案。

    宝钗亲手点燃了香烛，将纸钱一张张投入那火堆中，橘黄色火焰跳跃着，吞噬着纸页，腾起缕缕青烟。

    “冯相公。”

    宝钗对着那片废墟，深深敛衽一礼，心中默祷：

    “薛门罪愆，累及无辜，今日一炷清香，几陌纸钱，难赎万一。

    唯愿若泉下有知，得享安宁，若有来世，得离苦海。”

    晚风卷着纸灰，打着旋儿飞向昏沉的夜空。

    就在她直起身，望着那飘散的纸灰怔忪出神之际，眼角的余光，忽然瞥见不远处的另一片断墙残垣后，竟也有簇小小的火光幽幽亮起。

    宝钗心头一跳，凝目望去。

    暮色苍茫，景物已有些模糊。