立什么？

    “哈哈哈……”方守朴忍不住失笑。

    书吏立马警告：“安静安静，否则取消考评资格，直接垫底……”

    其他考舍的院长皱了皱眉头。

    这老东西笑什么？

    是不是被题目吓到了？

    方守朴立马安静了下来，直呼天助我也！

    他一笔一划地写，几乎不用思考……

    “萍州书院地处偏僻，办学艰难，历年考评屡居末位，然积弊之深，正可为天下之镜。”

    写到这里，他笔锋微顿，不是因为写不下去，是因为写得太过顺畅，顺畅得不像在写策论，像在写自己这二十年。

    二十年的冷眼与嘲讽，二十年的坚守与不甘，此刻全部化作墨迹。

    他继续写：“破者，破门户之见也。寒门子弟有才而不得其门入，门阀子弟无才而占其位。此等积弊，非破不可。”

    “立者，立公心之制也。朝廷设学，本为天下储材，非为某家某族养士。招生不问出身，惟才是举。考评不问门第，惟才是论。”

    他写得很快，笔尖在纸上沙沙作响，一文一字没有犹豫。

    宁默帮他梳理的思路在他脑中早已烂熟，此刻像一条被堵了许久的河流，忽然找到了出口，奔涌而出，滔滔不绝……

    “设公费名额以济寒门，开预科之制以补短板，倡实学以启民智。”

    “选官派教习以通师资，立公开考评以绝舞弊，先试点而后广推。”

    一条一条，一桩一桩，条理清晰，言简意赅。

    不是那些引经据典的空洞议论，不是那些不痛不痒的老生常谈。

    每一刀都几乎砍在七寸上，每一招都砸在痛处。

    写到最后，他放下笔，从头到尾看了一遍。

    字迹不算漂亮，甚至有些潦草，有几个地方还涂改过……可他不在乎。

    他在乎的不是字好不好看，是这卷子里装的东西。

    这卷子里，装着他二十年的坚守，装着宁默帮他梳理的每一处思路，装着萍州书院的希望。

    他将卷子小心折好，放入糊名的纸袋中，封好口。

    然后将笔洗净、砚台收好、案面擦干净，端起卷子站起身，直接离开考舍。

    走出考舍时，晨光正好透过高墙洒下来，落在他身上，暖洋洋的。

    甬道里几位院长还在奋笔疾书，有的低头沉思，有的眉头紧锁，有的写了一半停下来，提笔蘸墨又悬在半空。

    方守朴没有看他们。

    他端着卷子，沿着甬道走到贡院大门前。

    书吏接过卷子，确认无误后盖上官印。

    方守朴神色平静：“有劳。”

    书吏点了点头，将卷子收好，放入专门的漆木箱中，落了锁。

    方守朴转身，大步走出贡院。

    ……

    贡院大门外，长街上的人群还没散。

    排队的读书人走了大半，还有些不死心地蹲在墙根下，伸长了脖子往这边张望。

    方若兰站在马车旁，一眼就看见了从门内走出来的父亲。

    她愣了一下，随即快步迎上去，声音里带着掩不住的惊讶：“爹？您怎么这么快就出来了？”

    她以为怎么也要大半个时辰，可这还不到一半，父亲怎么就交了卷？

    陈耘和萍州书院的几个学生也围了上来。

    李崇和王博厚夫子站在稍远处，捻着胡须的手停在半空，脸上的表情写满惊疑……院长怎么这么快？

    长街上的读书人们也注意到了这边的动静，一个个低声议论了起来。

    “萍州书院的院长出来了？这么快？”

    “不会是写不出来吧？”

    “那也太快了吧……连半个时辰都不到。”

    方守朴没有理会旁人的议论。

    他的目光越过人群，落在宁默身上。

    宁默站在马车旁，嘴角噙着一丝淡淡的笑意。

    方守朴带着女儿大步走过去，在宁默面前站定。

    宁默看到方守朴这副模样，就知道基本上没什么问题了，但还是关心地问道：“院长，如何？”

    方守朴微笑道：“问题不大。”

    短短四个字，宁默却知道……这次萍州书院彻底稳了，除非陛下要的书院改制不是这个……

    这时李崇和王博厚终于回过神来，凑了上来。

    “院长！您怎么这么快就出来了？是不是题目太难，您……”