宁默走过去，看了一眼，笑着夸道：“柳儿姑娘真勤快，这么早就在洗床单了？”

    柳儿的手猛地顿住了。

    她抬起头，看了宁默一眼，又飞快低下头，耳根肉眼可见地红了起来。

    “就是……就是昨儿夜里不小心弄脏了，所以才洗洗……”柳儿小声回应。

    宁默没有多想，笑了笑：“辛苦了。”

    “不、不辛苦。”

    柳儿低着头，不敢看他，手里的动作更快了。

    就在这时。

    沈月茹从屋里走了出来。

    她今日换了一身淡青色的衣裙，乌发挽成利落的发髻，簪了一支白玉簪。

    脸上略施粉黛，眉眼间带着几分与平日不同的精气神，气色极好。

    她看了柳儿一眼，又看了看木盆里的那条床单，疑惑道：“柳儿，你这条床单不是前天刚洗过？”

    柳儿的手又是一僵，脸涨得通红，支支吾吾说不出话来。

    沈月茹深深地看了眼柳儿。

    看到她这副模样，哪里还不明白。

    这丫头，怕是昨晚听见了什么不该听的，回去后就把床单弄湿了。

    她没有点破，只是走到柳儿身边，轻轻拍了拍她的肩膀，语气温和道：“苦了你了。”

    宁默站在一旁，隐约听出了什么，当下也有些尴尬。

    他干咳一声，移开目光。

    “那什么……夫人，柳儿，咱们准备一下，待会儿去月桂坊。”

    他果断转移话题，“酒坊开业在即，还得再准备准备。”

    “好。”

    沈月茹点了点头。

    柳儿连忙端起木盆，低着头小跑着去了后院，脚步比平时快了不少。

    宁默站在原地，望着她的背影，无奈地摇了摇头。

    这小丫头。

    不过话说回来，柳儿确实生得好看。

    大凶萝莉，眉眼灵动，虽然比不得沈月茹那种成熟风韵，却也有几分少女的明媚。

    只是他一向不碰窝边草，兔子吃窝边草，顶多中午吃。

    因为早晚要出事的。

    不多时，柳儿也收拾好了，三人便一同出了院门。

    宁默直接招手喊来了一辆马车：“去月桂坊。”

    “好嘞！”

    一口黄牙的车夫殷勤道。

    马车辘辘驶过京城的大街小巷，朝着城南的方向行去。

    ......与此同时。

    城南，月桂坊。

    这座三层小楼的门楣上挂着一块金字匾额，“月桂坊”三个字在晨光中熠熠生辉。

    灯笼还亮着，在晨风中轻轻摇晃，门板却还没卸下来，楼里静悄悄的。

    此时，后堂里，老、鸨坐在太师椅上，面前站着十几个姑娘，一个个打扮得花枝招展，珠翠环绕。

    可脸上的表情却一个比一个难看。

    老、鸨姓赵，年约四十，保养得宜，穿着一身暗紫色绸褂，发髻梳得一丝不苟。

    此刻她沉着脸，目光从那些姑娘脸上慢慢扫过去，手里的团扇有一下没一下地摇着。

    “你们说说，昨儿来咱们这儿的客人，有几个？”

    姑娘们低着头，谁都不说话。

    赵妈妈冷笑一声：“四个。整整一晚上，就来了四个客人。四桌酒席，四壶好酒，四份赏钱。拢共收了不到二十两银子。你们知道对面的云秀坊昨晚收了多少吗？”

    她顿了顿，声音拔高了几分：“人家收了三百二十多两！三百！二十！多！两！咱们是人家的零头！”

    一个穿粉裙的姑娘小声嘀咕：“那不是……那不是人家姑娘多嘛……”

    “多？多什么多？云秀坊的姑娘还没咱们多！人家凭什么生意好？凭人家会笑，会哄，会来事！你们呢？客人来了，一个个板着脸，跟谁欠你们八百两银子似的！”

    赵妈妈越说越气，团扇往桌上一拍，“啪”的一声，震得茶盏哐当作响。

    “姑娘们，老身在这行干了二十年，什么大风大浪没见过？”

    “老身告诉你们，这世上钱难赚，屎难吃，你们想过好日子，就得学会伺候人。”

    “那些客人花了银子来咱们这儿，图什么？不就是图个乐子！你们笑一笑，让他们摸摸小手，搂搂腰，那叫事吗？”

    她顿了顿，目光扫过低头垂眸的众姑娘，语气缓和了几分：“你们想想，你们在外面找个活计，一天到晚累死累活，能挣几个钱？在咱们这儿，笑一笑就有银子拿，这买卖亏吗？不亏！”

    “再说了，你们来的时候怎么跟老身说的？家中有个生病的娘，一个好赌的爹，还有在书院求学的弟弟……哪个不是指着你们养家糊口？你们不好好干，等月桂坊关门了，你们上哪儿找这么好的营生去？”