江城这地方不似京城，这里人与人之间没什么距离，发生点什么事都能很快传遍街里街坊，更别说这么大的事了——素有天下第一镖之称的四海镖局近期突然遭朝廷查处疑似犯下滔天罪名，如今镖局和项家的大门上都被贴了封条，此事无人不知晓。

    大家茶余饭后都会讨论上几句，有看戏的，有奚落的，但多是为之惋惜。

    沉戈风尘仆仆踏入城门，目光一扫，只觉眼前街景虽熟，却全然不是从前模样。昔日车马喧嚣的四海镖局门前，如今封条斑驳，门环覆尘。

    他走近，抬手覆上那块写着“通敌、私运、查封”的大红封板，手指轻抖。

    “四海镖局这次完喽，这过去有多风光现在就有多凄惨。听说他们私运兵器给西域，这可是涉嫌谋反呐，当家的已经被抓去京城大理寺了……可惜啊，江城变天喽。”街边的商贩晒着太阳懒洋洋说道。

    “一切还未知，休得嚼舌根子！”沉戈气得拔剑让人闭嘴。

    他快马转至项宅旧址，竟同样封门，周遭连守卫都已撤了，只有一纸“谢绝探访”的告示，被风吹得飘摇作响。

    沉戈站在风中，片刻后扯下告示，眼底杀气顿现。他只知项震霆被抓进大理寺候审，殊不知是抄家这么严重了？皇后的动作还真是快啊。

    他趁着没人纵身一跃，借力一棵树跳进项府后院，入院后映入眼帘的是一片荒凉，他逐院寻着，竟真没有半个身影——项蓉去哪了？项越他们呢？项家的人竟一个不留？沉戈心头一沉，隐隐担忧起项蓉的下落。

    最终，他在一个别院的地砖上发现了一枚燃尽的香灰，小角落里遗留一张符纸——像是归隐寺祈福符。他突然想到什么，心中燃起一丝希望。

    来不及想太多，便驾马一路奔赴槐山。

    钟声从槐山深处悠悠传来，沉戈踏进寺院，放眼望去，一道道青灰色的身影正从偏殿鱼贯而出，山上有小和尚担水扫地，还有女尼披着素袍在花圃间翻土。

    沉戈疑惑，这里是男众寺院，何时还有尼姑了？他不由自主踏上青石阶，脚步缓慢，目光所落之处皆是刚刚那位女尼。

    百阶之上的小院落，年轻女尼正在一口大灶炉前烧水煮粥，灶边架着柴火，她挽着衣袖，在烟气蒸腾中细心搅着粥锅。她戴着僧帽，素衣素颜，远远看去，虽看不清五官，却不掩眉眼精致。

    待走上前才发现，她似乎在准备晌午的斋饭。除了米粥，她身旁桌上还摆着几个木桶，木桶里分别是香积饭，百味羮，还有面筋冬菇。她将桶内素饼码放得整整齐齐，正专注于烧锅里的最后一道菜。

    她侧对着沉戈，身姿修长，手势利落娴静——沉戈望着那身影，脑中某个封存多日的画面倏然炸裂。

    是她吗？

    他本想立刻走上前确认，可脚下却像钉住一般，迟迟迈不动。他下意识去看她帽中的头发，然而并未瞧见鬓角有发丝。

    女人专注地干活，竟丝毫没注意前面几米处站了个人。她一勺勺将米粥舀入木盆，又提着盆向前院走去。沉戈不自觉跟了上去，却始终保持距离。她走得并不快，途中还蹲下身替一株歪斜的绣球理顺枝条，沉戈才发现，这里整个山头都种满了绣球花，现下将将冒着浅绿色花蕊，叫人心旷神怡。

    她似乎对这些花很感兴趣，蹲着整理了很久，才意犹未尽地起身。

    沉戈尾随她穿过一条短廊，来到一片开阔的小院，院中摆着些桌椅，应该是一会儿僧人们用膳的地方。眼下还不到时辰，她把饭菜一个个端过来，又开始洒扫庭院。

    饭菜香气微浮，沉戈闻得都有点饿了，肚子咕咕直叫。

    女尼的侧脸顶着日头在光影斑驳中半隐半现，眉目之间是熟悉的疏冷，沉戈试着再靠近一点，动作大了些，这才引起她的注意。

    他险些脱口喊出她的名字，却又哽住，仿佛只要开口，就真的证实了她已削发为尼。

    女子转过头来，眸光落在他身上，四目相对，沉戈顿时屏息。

    然而她却只是看了他一眼，眸中无波无澜，又转回身去。

    “项蓉姑娘！”沉戈终于开口，嗓音有些哑：“你……是你吗？”

    女子站住脚，声音极轻：“不是，这位施主认错人了。”然她的声音明明已经颤抖。

    沉戈一个箭步飞去，步步逼近，却又不敢靠近。他的内心百般焦灼，想起梁灼的忠告。样貌虽变了些，但她的声音他总不会认错，她的确是项蓉，可她又不是项蓉了。

    “项府的事，我听说了。”

    沉戈一句话，令女人瞬间眼泪夺眶。很久以来她都找不到一个发泄口，自从鬼市那日一别，这个男人便再没出现过了，明明说要上门提亲，却消失得无影无踪，直到项府发生动荡，父亲入狱，她身后都空无一人，若不是宋珏先生未雨绸缪进京前就将她托付于李卉，让她提前进槐山归隐寺躲避风头，恐怕她也早凶多吉少。

    “都说你认错人