项华一连高热了三天，再睁眼时，发现自己躺在一个装潢奇特的房间里，床榻上花里胡哨的布纹和奇特的香料味让她恍惚以为自己入了西域境内。她猛地抬了抬身子，感觉自己浑身像散架了一样，而且晕乎乎的整个人像在摇晃。

    这是哪？

    她屏住呼吸，屋外隐约传来几句低声交谈，是个女人的声音：“一会儿她醒了，你们知道怎么做了？”

    “是。”一个男人答道。

    女人的声音清冷凌厉，有点耳熟但又想不起来在哪里听过了。

    听到似乎是在讨论自己，项华悄悄躺好闭上眼睛，伸手探了探自己身上，发现短刀已经不见了。正思索着如何应对危险，有人掀帘进来了。

    紧接着一阵轻巧的脚步响起，逐渐离床榻愈来愈近，项华在心里数着一、二、三，就在那人弯腰想要触碰她时，突然翻身将其擒住。

    “啊——”

    项华身子骨一阵剧痛都没叫，那人却先叫了，项华忙捂住她的嘴，才发现来者是个穿着迥异戴着面纱的年轻姑娘。

    “你们是什么人？”

    姑娘扒着她的手摇了摇头，示意自己说不出话来。项华将手松开，眼睛里写满了戒备，姑娘欠了欠身子说道：“姑娘先前昏迷在水岸边，是我们主子救了你。”

    姑娘？没记错的话，她是戴了老妇的脸皮子出城的，难道说？项华摸了摸自己的脸，那姑娘又说道：“你浑身湿透，我帮你沐了身，你的面具……毁掉了。”

    项华警惕地捂住自己胸口，难为情地将脸别过去。“你们怎么不经人同意就脱人衣裳！”

    “姑娘莫怪！是姑娘发热实在厉害，主子恐你身上有伤口创面导致感染，且你需要尽快降温，我们船上也没有药，怕误了姑娘……”

    这居然是船上么？怪不得从刚刚她就觉得有点晃。

    项华低头看了看，才发现自己穿的和这姑娘是一样的衣服，这是什么服饰？西域的打扮？正想着，门口热热闹闹过了几个男人，项华虽听不懂西域语，但从他们的攀谈中能辨出是西域人。

    她有些紧张地看着门口，下一秒她的耳上就被挂了张面纱，姑娘对她做了个噤声的手势，示意她站起来。

    此时几个男人已经大摇大摆地走了进来。

    姑娘顺势半蹲了下去，项华也赶紧照做，两人都将头垂地低低的，男人在屋内巡视了一圈，厉声说道：“你们可曾见过这个女人？”

    他手中举着一个画像，叽里咕噜说的是西域语，项华听不懂，只偷偷抬头看了眼，便赶紧将头垂了下去——那男人手上拿着的竟是她的画像。

    “我们主子的船今日才刚靠岸，除了你们，不曾有外人上来。”

    男人听了一把将她的衣领拎起，怒说着：“谁说一定是外人？就不能是你们船上的人？”

    项华见状想要出手，哪知姑娘在下面偷偷给她做了个手势让她不要说话，姑娘应付着男人：“画中人的打扮不像是我们是西域人，我也是实话实说。”

    “哼。”男人将手狠狠松开，却突然看了眼一旁的项华：“这个人怎么不说话？抬起头来。”

    “她是哑人，是我姐姐，她不会说话。”

    “不会说话？”男人狐疑地挑上项华的下巴，还好她们戴的是灰色面纱，挡去了大半面容。男人刚要摘掉面纱，姑娘伸手阻止：“爷该知道面纱对我们西域姑娘意味着什么，我与姐姐都未出嫁，还请爷高抬贵手！”

    在西域，未出嫁的姑娘都要以面纱示人，直至嫁人当天由夫君亲自摘下，这是西域人刻在骨子里的神圣传统。

    男人见状，只好眯了眯眼睛作罢，转身出去查下一间屋子了。

    刚一走，项华便问那姑娘：“你们刚刚说了什么？你是西域人？”

    姑娘赶紧把门关上，小声说：“是主子叫我们假扮西域人的，我们西南接壤西域，很多人从小便会西域语。”

    “西南的？”项华若有所思：“你们主子是什么人？”

    “我们主子是西南——”她欲言又止，似是隐藏着什么，突然转了话题：“对了姑娘，面纱万不可摘，往后一切小心。”

    “嗯，替我谢谢你们主子。我们的船是去哪的？”

    “去西域。”

    “西域？不是西南么？”

    “主子说，她要先去西域见一个人。”

    **

    船只行了有近一月，项华从未见过那个所谓的“主子”，她整日在船上好吃好喝也不用干活习武，脸都没那么尖了。偶然一次她跑出房间溜达，才发现这个船远比她想象的要大很多，大到一眼望不到头，足有三四层。

    到了晚上灯全亮起才叫气派，绝不比那个什么十二梦工坊差，前几日船上还有歌舞表演，想必是西南某富家公子的游船了。

    听那日的姑娘说，今天傍晚她们便要入西域了，她让项华准备好下