清江县，李家大宅。

    夜色深沉，书房里的烛火被压抑的气氛扭曲成一团。

    李元堂坐在主位，面前摊开的帐本，每一页都写满了触目惊心的亏损。

    自从四年前那场“公验丹药”的闹剧之后，他李家在清江县的丹药生意就彻底崩了。

    杨氏药铺，就象一座无法逾越的大山，死死压在李家的头顶。

    “家主，这个月，我们名下所有铺子加起来，又亏了三百二十两。”二长老李元德站在一旁，声音干涩。

    “够了！”

    李正堂猛地一挥手，将帐本扫落在地。

    纸张散落一地，如同他李家破碎的颜面。

    “杨天凌！一个泥腿子！一个不知道从哪里冒出来的杂种！”

    李正堂的胸膛剧烈起伏，四年的隐忍和屈辱，在这一刻尽数爆发。

    他从一个高高在上的县城豪族家主，变成了全县的笑柄。

    那些曾经对他点头哈腰的武者，如今路过李家门口，都会投来不加掩饰的讥讽。

    “家主，我们斗不过他。”李元德躬着身子，话语里满是无力，“他有郡守府的军需订单做靠山，有县尊大人护着。我们……没路走了。”

    “没路走？”李正堂霍然起身，在书房里来回踱步，脚步声沉重而烦躁。

    “商路走不通，那就换一条路！”

    他猛地停下，一双布满血丝的眼睛死死盯住李元德。

    “既然规矩玩不过他，那我们就……不讲规矩了！”

    李元德浑身一颤，他从家主的话里，嗅到了一股血腥味。

    “家主的意思是……”

    “清江县外，回龙山往北三十里，黑风寨。”李正堂一字一顿，每个字都从牙缝里挤出来，“那群亡命徒，不是只要给钱，什么都肯干吗？”

    李元德的脸瞬间白了。

    勾结山匪，这可是抄家灭门的重罪！

    “家主，万万不可！此事一旦败露，我李家百年基业……”

    “败露？”李正堂发出一声冷笑，“死人，是不会说话的。”

    他走到李元德面前，双手按住他的肩膀，力气大得让李元德的骨头都在作响。

    “元德，你告诉我，我们还有的选吗？”

    “再过半年，不，三个月！我们连府里的下人都养不起了！到时候，不用杨天凌动手，我们李家自己就散了！”

    “与其窝窝囊囊地饿死，不如赌一把！”

    李元德看着家主疯狂的表情，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

    是啊，没得选了。

    杨家就象一棵疯狂生长的参天大树，把所有的阳光和雨露都吸走了，留给他们的，只有阴影和枯萎。

    “我要杨家的商队，有去无回！”李正堂的声音压得极低，却带着一种歇斯底里的狠厉，“我要他杨天凌尝尝，什么叫切肤之痛！”

    “我要让他知道，清江县，不是他一个外来户可以为所欲为的地方！”

    “这次我们给黑风寨五千两！事成之后，再给五千两！”

    一万两白银！

    这几乎是李家现在能拿出来的所有流动家底。

    李元德倒吸一口凉气，他知道，家主这是把整个家族的命运，都压在了这把屠刀上。

    ……

    三天后。

    柳溪村，杨家府邸。

    午后的演武场上，一片热火朝天。

    十五岁的杨鸿宇手持长枪，一招一式都已经颇具火候，枪风凌厉，隐隐有破空之声。

    十二岁的杨鸿文则坐在一旁的石桌边，手里拿着一份货单，正和管家模样的李春禾仔细核对着什么。

    “李叔，这次去云天城的货物，除了供给碧霄阁的五百份精品淬体散和三百份易筋膏，另外新备的五十匹丝绸和一百坛药酒，都装好了吗？”

    杨鸿文虽然年少，但说话条理清淅，气度沉稳。

    “二少爷放心，都妥当了。”李春禾躬敬地回答，“车队和护卫也都准备好了，明日一早准时出发。”

    不远处，十岁的杨鸿蝉正给那头体型硕大的白虎梳理毛发，白虎温顺地趴在地上，惬意地眯着眼。

    而八岁的杨鸿灵，则依旧雷打不动地在角落里练剑，一刺，一收，简单枯燥，却专注得吓人。

    杨天凌站在书房的窗前，静静地看着这一幕。

    家族兴旺，子女出息。

    这正是他来到这个世界后，一直为之奋斗的景象。

    可不知为何，他心里总有一丝若有若无的烦躁。

    太平静了。

    李家，这四年里就象一条死狗，趴在那里一动不动。

    这不正常。