清江县的天，一夜之间就变了。

    黑风寨被连根拔起的消息，象是插上了翅膀，短短一天之内，就飞遍了县城的每一个角落。

    最初，人们只是震惊于县尉周武的雷霆手段，以及杨家那深藏不露的骇人实力。

    五十名族兵，配合官府，竟能正面攻破盘踞多年的匪巢，阵斩炼脏境寨主何峰。

    这份战绩，足以让清江县任何一个势力重新估量“杨家”这两个字的分量。

    然而，当更多的细节从那些参与了剿匪的官兵口中，或明或暗地流传出来时，整个舆论的风向，开始朝着一个诡异的方向偏转。

    “听说了吗？杨家那商队，根本不是普通的劫道，是有人买凶杀人！”

    “谁这么大胆？”

    “还能有谁？断人财路，如杀人父母。杨氏药铺一开，谁家生意最惨淡？”

    县城南门的一家茶馆里，几个行商打扮的男人压低了嗓门，交头接耳。

    “你是说……李家？”一个商人惊得差点打翻了茶杯。

    “嘘！小声点！”另一个商人急忙做了个噤声的手势，紧张地四下张望，“我可什么都没说。我只是听说，官兵在黑风寨的库房里，找到了杨家被劫的全部货物，分毫未动。你说，要是普通的山匪，抢了东西会不分吗？会不销赃吗？象是专门替谁存着一样。”

    这番话，信息量巨大。

    在场的茶客们瞬间都安静了下来，竖起了耳朵，一个个脸上写满了惊疑。

    勾结山匪，劫掠商队，屠杀护卫。

    这任何一条罪名，都足以让一个家族万劫不复。

    “不会吧……李家好歹也是咱们清江县有头有脸的九品世家，怎么会干这种事？”有人表示不信。

    “有头有脸？”先前那商人冷笑一声，“以前我还信，可你看看这几个月李家都干了些什么？先是想强收杨氏药铺的市面钱，不成。后来又被爆出在黑市卖假药栽赃，也不成。现在狗急跳墙，干出这种事，有什么奇怪的？”

    “这么说来……杨家真是够冤的，也是够硬的！死了四十个兄弟，转头就联合官府把匪窝给端了，这口气，硬是出了！”

    “何止是硬！这是有脑子！你们想，杨家为什么不自己去报仇，非要拉上县尉大人？人家这是占着一个‘理’字！我们是受害者，我们是配合官府剿匪，名正言顺！你再看看李家，里子面子全丢光了。”

    一时间，茶馆里议论纷纷。

    同情杨家遭遇的，钦佩杨家手段的，唾弃李家行径的，不一而足。

    相似的对话，在清江县的酒楼、商铺、街头巷尾，不断上演。

    流言，是世界上最可怕的武器。

    它不需要证据，只需要一个足够引人遐想的故事，和一张张喜欢传播故事的嘴。

    ……

    李家府邸。

    “砰！”

    一只上好的青花瓷瓶被狠狠地摔在地上，四分五裂。

    李家家主李正堂胸口剧烈起伏，一张脸涨成了猪肝色。

    “废物！都是一群废物！”他指着跪在堂下的管家，破口大骂，“我花了一万两银子！不是让你们去给杨家送功劳的！”

    管家吓得浑身发抖，头都不敢抬。

    “家主，这……这不能怪我们啊。谁能想到，杨天凌那厮竟然能请动县尉周武，还……还亲自带人摸进了山寨……”

    “闭嘴！”李正堂一脚踹了过去。

    二长老李元德坐在太师椅上，脸色阴沉得能滴出水来。他没有象李正堂那样暴怒，但紧握着扶手的指节，已经泄露了他内心的不平静。

    “现在说这些还有什么用？”李元德沙哑地开口，“外面的流言，你们都听到了？”

    李正堂喘着粗气，恨声道：“一群刁民，胡说八道！我们和黑风寨的事，做得天衣无缝，他们有什么证据？”

    “他们不需要证据！”李元德猛地一拍扶手，“杨天凌也不需要证据！他只要让所有人都‘觉得’是我们干的，就够了！”

    这就是阳谋的可怕之处。

    杨天凌从头到尾，都没有站出来指控李家一个字。

    他只是作为一个受害者，愤怒地复仇，然后高调地拿回属于自己的东西。

    剩下的，清江县这帮看热闹不嫌事大的人，会帮他把故事补完。

    “那……那我们怎么办？派人出去解释？”李正堂有些慌了。

    “解释？你现在派人出去说你没干，谁信？恐怕只会越描越黑！”李元德闭上眼，一种深深的无力感涌上心头。

    他们就象是掉进了一张无形的大网里，无论怎么挣扎，都只会越缠越紧。

    就在这时，一名下人连滚带爬地跑了进来。

    “家主！不