瞬间化为一片深沉的冷静。

    程昱抚着斑白的胡须，眉头紧锁，缓缓开口道：“明公，袁绍乃国贼，而吕布，无论其心如何，此刻毕竟是天子亲封的大将军，名分在上。

    我等若助袁绍而攻吕布，恐于大义有亏，天下士人将如何看？”

    助贼攻“帅”，确非忠臣所为。

    曹操闻言，却发出一声冰冷的嗤笑。

    他站起身，走到悬挂的舆图前，手指重重地点在吕布如今控制的广袤局域上。

    “仲德何其迂阔！吕布名为汉大将军，实则勾结青州黄巾管亥，假借其名袭扰州郡，吞并朝廷疆土，其行径与国贼何异？”

    他猛地转身，目光如炬。

    “社稷已危如累卵，贼势浩大至此，我等岂能再拘泥于区区虚名，而坐视实祸临门？

    若让吕布尽吞袁绍，兼并河北、兖州之众，其势大成。

    届时挟无可阻挡之兵威，无论他是要清君侧，还是要行王莽之事，谁能制之？

    那才是真正将汉室推向万劫不复之境！”

    他深吸一口气，语气沉痛而决绝：“今日助袁，非为袁本初，实为制衡吕布，为大汉江山争一线生机！

    此乃剜肉补疮，不得已而为之！纵背负一时污名，操，亦在所不惜！”

    这一番话，掷地有声。

    程昱闻言，脸上的疑虑尽去，深深一揖：“明公深谋远虑，昱不及也！确当如此！”

    濮阳城内，夜色深沉。

    淳于琼独坐府中饮闷酒。

    自从吕布出兵充州，他便知道袁绍必败，为了给自己留一条后路，决定不设一谋。

    悄悄躲在家里饮酒。

    正当他端起酒碗，准备再饮时，书房内侧门的阴影里，悄然无声地走出一个披着厚重斗篷的身影。

    那人身形肥硕，即便宽大的斗篷也难以完全遮掩其便便大腹。

    淳于琼悚然一惊，手中的酒碗“哐当”一声掉在案上，酒水泼了一身。

    瞬间醉意全无，冷汗涔涔而下！

    他冲上前，死死抓住来人的骼膊，将其拖到烛火照不到的墙角，压低声音道：“赵————赵融？！你不是在吕布那边享福吗？怎————怎会在此处？！”

    他紧张地侧耳倾听门外动静，心脏狂跳不止。

    若是让袁绍的耳目发现他深夜私会吕布麾下的降将，立刻就会以通敌之罪将他碎尸万段！

    赵融掀开兜帽，露出那张圆胖而带着谄媚笑意的脸。

    他拍了拍淳于琼的手，声音同样压得极低：“仲简将军，稍安勿躁！

    赵融此来，是给你指一条明路！”