在他深沉的眸中跳动。

    很快，龙华民一行便被引入偏厅。

    徐光启整了整官袍迎上前去，脸上堆起恰到好处的笑容，拱手道：“龙监事、汤监副、阳监副，久违了。“

    三人连忙还礼，龙华民脸上挂着熟稔的笑意：“保禄公务繁忙，冒昧叼扰，还望海函。”

    “哪里哪里。”

    徐光启虚扶一把，目光在三人崭新的官服上扫过。

    “三位如今也是朝廷命官，为国效力，何来叼扰之说。”

    汤若望适时上前一步，温声道：“自上次与子先公研讨《几何原本》以来，已有数日未见。公之风采，更胜往昔。“

    偏厅内烛火摇曳，四人寒喧之声不绝于耳，面上皆是一派和乐融融。

    然而那笑意却始终未达眼底。

    徐光启的馀光不时扫向窗外，龙华民的指尖在袖中微微发颤，就连最善周旋的汤若望，那恭谨的笑容里也带着几分勉强。

    这一场久别重逢的戏码，演得滴水不漏，却又处处透着疏离。

    天主教与徐光启之间，已经有一层厚壁障了。

    但即便疏离，正事还是要做的。

    汤若望则手捧一卷图纸，躬敬递上，道：“保禄，此乃改良后的龙尾车图样，若能用于晋陕旱地，必可解百姓燃眉之急。”

    徐光启接过图纸，细细端详，口中赞道：“果然精妙！泰西技艺，确有过人之处。”

    然而他目光虽落在图纸上，心思却已飘远。

    眼前三人虽仍以“传教士”自居，可那官袍加身，言行举止间已隐隐透出朝廷的烙印。

    他们究竟是真心为救灾而来，还是另有所图？

    偏厅内烛火摇曳，映照出众人脸上微妙的神情。

    龙华民笑容和煦，语气恳切：“保禄为国为民，日夜操劳，我等既受皇恩，自当竭力相助。”

    虽然陛下有用他们之心，但徐光启的态度要表现出来：

    我与天主教，已经没有任何瓜葛了！

    毕竟

    谁知道他府邸之中，有没有锦衣卫的眼线？

    徐光启看向龙华民，生硬说道：

    “请龙会长以后不要叫我保禄了，唤我子先罢。”

    龙华民闻言，脸上闪过一丝阴郁，但很快又挤出一丝勉强的笑容，拱手道：“子先既如此说，在下自当遵从。”

    他袖中的手指却暗暗攥紧，心中愤懑难平。

    这些年他们倾囊相授泰西技艺，助徐光启翻译《几何原本》、改良农具，甚至不惜动用教会资源替他打通关节。

    如今此人飞黄腾达，竟连教名都要抹去！

    华夏人，竟是一些白嫖党！

    就没有几个是真信天主的！

    汤若望敏锐地察觉到气氛凝滞，连忙上前打圆场：“子先心系黎民，此番龙尾车改良正需您把关。”

    说着展开图纸指向某处，刻意将话题引向技术细节。

    阳玛诺也附和道：“听闻泾渭流域土质特殊，这螺旋叶片的斜度还需调整”

    徐光启馀光瞥见龙华民紧绷的下颌，心中冷笑。

    他何尝不知这些传教士的盘算？

    当年他们以“保禄”之名诱他入教，所求的不过是借他官职在朝中扎根。

    如今陛下明里用其才、暗里防其教，自己若再与“夷教”牵扯，岂非自毁前程？

    偏厅窗纸忽被夜风掀起一角，徐光启借机起身关窗，官袍上的云雁补子在烛光下格外刺目。

    他背对三人淡淡道：“三位既已食大明俸禄，往后便该以朝廷事务为重。此番龙尾车之事”

    话音未落，龙华民突然打断：“徐大人莫非忘了马尼拉港的《圣经》雕版？那可是用教会银钱所铸！”

    空气骤然凝固。

    徐光启缓缓转身，眼底寒意森然：“龙监事此言差矣。当年本官译书，为的是‘师夷长技以自强’，与尔等传教何干？”

    他故意将“监事”二字咬得极重。

    这是皇帝给龙华民的虚职，分明是提醒对方认清身份。

    龙华民见徐光启决意与耶稣会划清界限，心知难以挽回。

    心中虽气，却也无可奈何。

    为了传教，忍了！

    毕竟，如今的情况，已经比他们预想中的要好很多了。

    当初听闻皇帝厌恶天主教时，龙华民他们如遭雷击，唯恐数十年苦心经营的传教基业就此倾复。

    然而经过多方打探疏通，才明白皇帝并非对天主教本身存有敌意，而是尚未认识到他们的实际价值。

    为扭转局面，龙华民等人主动请缨，愿赴陕西、山西推广番薯、玉米等新作物。

    这一提议