典已定于五日后在慈庆宫举行，届时陛下可亲临御览，甄选贤后。”

    朱由校闻言，眼中闪过一丝满意的神色，颔首道：“如此安排，甚合朕心！”

    绕了大半天，见皇帝还没有回答翻牌子的问题，魏朝只得硬着头皮再次躬身请示：“陛下，今夜可要翻牌子？”

    朱由校瞧着这胖太监锲而不舍的模样，不禁失笑，终于颔首应允。

    虽说美色伤身，但他已近七八日未近女色，偶尔为之，倒也无妨。

    他的指尖在赵清月的绿头牌上轻轻摩挲，略作迟疑，最终还是翻开了于佩珍的牌子。

    今日便开个新鲍。

    “朕尚要处理国事，你去准备罢。”

    魏朝闻言，连忙躬身应道：“奴婢遵旨。”

    他退出殿外时，心中却暗自焦虑：若陛下当真不近女色，自己这般无甚真才实学的内侍，又该如何在御前立足？

    思来想去，也唯有在这等‘旁门左道’上多费心思了。

    沐浴过后，朱由校神清气爽，径直前往东暖阁批阅奏章。

    在烛光照耀下，大明皇帝端坐于御案前，案上堆迭的奏章在跳动的烛火中投下斑驳的影子。

    他执起朱笔，目光沉静地扫过每一份奏疏，时而凝眉思索，时而挥毫批注。

    殿内只馀笔尖划过纸面的沙沙声，以及铜漏滴水的轻响。

    许久之后。

    魏朝轻手轻脚地添了新烛，又奉上一盏参茶，低声道：“陛下，已是亥时了，龙体要紧”

    朱由校头也未抬，只摆了摆手：“陕西旱情的折子还未议定，再候片刻。”

    他指尖敲了敲案上一份加急文书。

    那是户部关于开仓赈灾的争议，阁臣们主张严控粮价，而地方官却请求放宽征粮限制。

    朱由校蘸了朱砂，在末尾力透纸背地写下：“着三司即日复核灾情，三日内议定章程。朕要见实策，勿空谈！”

    待批完最后一本兵部调防的奏章，窗外更鼓已敲过三声。

    已是子时。

    朱由校揉了揉酸胀的腕骨，望着案头堆积如山的奏章，不禁苦笑。

    这勤政之君的滋味，当真比想象中更为煎熬。

    他心中不禁生出了几分倦怠，又想到在寝殿中的美人，开摆之意油然心上。

    “为君之道，何须事事躬亲？”

    “若学那昏聩之君，将朝政尽付阁臣，终日沉湎酒色犬马，岂不快活似神仙？何苦似老牛负重，案牍劳形至此。”

    然而片刻的倦怠转瞬即逝，朱由校目光一凛，暗自振作：

    “前世不过区区正处之位，如今既登九五，岂能姑负这天赐良机？朱由校啊朱由校，你定要励精图治，开创一番盛世伟业！不负这大明的百姓，不负老爷天给你改变历史的机会！”

    正自语间，黄骅捧着温热的帕子跪呈上前：“请陛下净面。”

    热巾敷面的刹那，他长长舒了口气，仿佛连日的疲惫与心中的倦怠都随蒸腾的白雾消散了几分。

    过了片刻。

    魏朝见皇帝仍伏案批阅奏章，他连忙跪伏在地，声音带着几分急切：“陛下，到了子时了，明日还需廷议，请陛下以龙体为重！”

    朱由校闻言，手中朱笔微顿，抬眼望向殿外。

    夜色深沉，更漏声清淅可闻。

    他搁下笔，揉了揉眉心，道：“也罢，今日便到此吧。”

    魏朝心中一喜，连忙起身，躬敬道：“奴婢已命人备好暖轿，陛下可即刻起驾。”

    朱由校起身时，目光不经意间扫过案头那份选后仪程的奏疏，嘴角微扬，似是想起了什么。

    他迈步走出东暖阁，夜风拂面，带着几分凉意。

    魏朝赶忙递上一件锦缎披风，低声道：“陛下小心着凉。”

    朱由校披上披风，淡淡道：“明日廷议前，召东阁大学士李汝华、户部尚书李长庚进来问话。”

    陛下真乃勤政爱民之圣主明君啊！

    魏朝心中不由感慨万千。

    忆及先帝在位之时，终日沉湎女色，疏于朝政。而今陛下夙兴夜寐，批阅奏章至子夜时分，国事民生无一日不挂怀。

    大明得此励精图治之君，实乃社稷之福，万民之幸！

    魏朝由心佩服皇帝，躬身应道：“奴婢遵旨。”

    暖轿缓缓起行，朱由校靠在轿中，闭目养神。

    夜风掠过宫墙，卷起几片落叶，在月光下飘摇不定。

    暖轿行至寝宫外，早有司礼监的记幸女官与内侍跪候在宫门前。

    见圣驾临至，众人立即伏地叩首，额头紧贴汉白玉阶，齐声高呼：

    “万岁爷圣躬万福！”

    朱由校微微颔