雨水顺着他的盔檐滴落，却掩不住他眼中的锐利。

    “不对劲”

    他低声自语，指尖无意识地摩挲着刀柄。

    “十分有十二分的不对劲。”

    方才朱承宗的反应太过反常。

    一个勋贵子弟，在军营中被同僚拍肩，竟会惊惧到拔刀相向？

    这哪里是堂堂成国公世子该有的气度？

    更可疑的是，朱承宗转身时眼中闪过的杀意，分明是动了真怒。

    若非及时认出自己，恐怕那一刀已经劈下来了。

    “这厮心里有鬼。”

    张之极眯起眼睛，想起今晨父亲英国公的叮嘱：“近日朝中风声鹤唳，你且留意勋贵营中可有异常。”

    看来，整顿京营的事情，闹出的风波，还真不会小。

    成国公，忍不住了吗？

    虽怀揣心思，但张之极一如往日，神色自若地指挥着勋贵营的操练，时而高声喝令，时而亲自下场示范，动作矫健如虎。

    他路过朱承宗身旁时，甚至笑着拍了拍他的肩，调侃道：“朱兄，今日怎么这般拘谨？莫不是昨夜酒喝多了，手脚发软？”

    朱承宗勉强扯出一抹笑，故作轻松地回道：“指挥使说笑了，不过是昨夜睡得晚了些，精神不济。”

    张之极哈哈大笑，顺势揽住他的肩膀，低声道：“若是累了，待会儿下值后，咱们去醉仙楼喝两杯，提提神！”

    “我倒是想去，可惜家里管得严。”

    “哦？那倒是可惜了，改日，改日再来罢！”

    朱承宗见他神色如常，言语间毫无试探之意，紧绷的心弦终于稍稍松弛，点头应道：“好，听指挥使安排！”

    然而，他并未察觉，张之极在转身的刹那，眼底闪过一丝锐利的光芒。

    练武的时间飞快流逝，勋贵营的军阵在张之极的指挥下进退有序，刀光剑影间，竟无一人察觉暗流涌动。

    待到下值的钟声敲响，细雨已彻底停歇，天边隐约透出一线微光。

    张之极站在校场中央，高声宣布解散，众勋贵子弟纷纷行礼告退，三三两两地结伴离去。

    朱承宗混在人群中，步履匆匆，似乎急于离开。

    张之极目送他的背影消失在宫门之外，脸上的笑意渐渐敛去，取而代之的是一抹冷峻。

    待众人散去后，他却未随同僚们出宫，而是整了整衣冠，命随从递了牌子求见皇帝。

    穿过重重宫门，乾清宫肃穆的殿宇已在眼前。

    张之极刚踏入殿前，便见御前带刀千户骆养性按刀而立，神色倨傲。

    两人目光相接，骆养性嘴角微扬，似笑非笑地拱了拱手，摆弄着身上的飞鱼服，很是臭美的说道：“张指挥使，许久不见。”

    张之极心中冷笑，面上却不显，只淡淡道：“骆千户辛苦。”

    他暗自腹诽：这厮不过是捡了我不要的位置，倒摆起谱来了。

    还好久不见？

    三天不见，就要上房揭瓦了。

    等这阵风过去了，看我怎么操弄你！

    在他愣神的功夫，小黄门太监在一边提醒道：

    “小国公，请！”

    张之极这才回过神来，点了点头，快步跨进乾清宫，步入东暖阁。

    暖阁内檀香氤氲，大明皇帝朱由校正伏案批阅奏章，听闻脚步声，头也不抬问道：“下值的时辰来见朕，有何要事？”

    张之极当即跪拜行礼，沉声道：“臣勋贵营指挥使张之极，恭请陛下圣躬万安！”

    朱由校这才搁下朱笔，抬眼打量他：“说吧。”

    张之极深吸一口气，将今日所见细细道来：“启奏陛下，今日操练时，成国公世子朱承宗神色恍惚，臣无意间拍他肩背，他竟惊惶拔刀，险些伤了臣。事后虽强作镇定，但言辞闪铄，举止可疑。”

    他顿了顿，声音压低几分。

    “臣观其形貌，绝非寻常走神，倒似心中有鬼，坐立难安。”

    暖阁内一时静极，只听得更漏滴答。

    朱由校指节轻叩御案，忽而冷笑：“你的意思是？”

    张之极猛然抬头，斩钉截铁道：“朱承宗有问题，成国公府有问题！臣恐其暗怀不轨，请陛下明察！”

    成国公有问题，他早就知道了。

    今早，锦衣卫都指挥使骆思恭便将昨夜成国公、定国公、怀宁侯、武安侯四人夜会的消息告诉了他。

    朱由校便知他们欲行不轨之事，马上让东厂、锦衣卫的人时刻关注这四人。

    随着消息的不断传来，他已经可以确认，这四个人，绝对有问题。

    并且问题很大。

    连络京营旧部、访客士林文官，调动庄卫部曲