怎的比昨日又多出三筐？”

    魏朝赔着小心道：“回皇爷的话，辽东战事吃紧，转运粮秣、调配军械的折子就占了大半。还有山西山东报灾的，漕河淤塞的”

    话未说完便噤了声，因见皇帝眉头已拧成了川字。

    朱由校摆摆手，到底还是忍住心中的厌烦，就着烛火展开奏本。

    治国如对弈，越是心烦气躁时，越要沉住气落子。

    他这里若是乱了方寸，下面不知要生出多少魑魅魍魉。

    “研墨。”

    皇帝的声音已恢复沉稳。

    “再传膳房熬几碗热汤来。”

    吩咐完这些之后，朱由校当即开始批阅奏疏。

    杨涟的奏疏被特意摆在最上方，墨迹犹新：

    “天津至山海关段蓟运河淤塞，粮船搁浅七日，辽镇军粮恐难以为继”

    山西、山东布政使的联名奏本则透着推诿：

    “连岁旱蝗，民力已竭，乞减辽饷三成”

    兵部的紧急文书更是触目惊心：

    “辽东火器营火药极度缺乏，而福建硝石因海寇劫道，迟迟未至！”

    朱由校的眉头越皱越紧。

    “涿州民夫千馀押粮，中途逃散六百，此非天灾，实乃人祸！”

    连驿马都累毙七成，军情延误三日才达京师，这仗还怎么打？！

    “传旨。”

    “着工部侍郎三日内赴天津，督漕运疏浚！”

    “令山西巡抚彻查藩库——若真无粮，且无官员贪墨，便减辽饷三成！若有蠹虫，当场抄家问斩！”

    “兵部即刻征调闽商海船，由锦衣卫押运硝石北上！”

    魏朝正要领命而去，却听皇帝又补了一句：

    “告诉顺天府——逃役民夫，免追。但纵容的胥吏，全部流放辽东充军！”

    待阁臣与六部堂官匆匆赶到时，朱由校已恢复了平静。

    他指着舆图上的辽东防线，声音沉稳如铁：

    “事难，却非不可为。”

    “今日先议三事：漕运、民夫、硝石。一件件来。”

    帝国机器，终将在帝王的意志下，缓缓转动。

    时间飞速流逝，不知不觉，天色已晚。

    朱由校手中的朱笔在奏疏上划过最后一道批红，这才搁下笔，揉了揉发酸的手腕。

    案几上的奏章已堆成小山，而方从哲、刘一燝等阁臣也早已面露疲态，腰背微弯，显然已支撑不住。

    “陛下，时候不早了，该歇息了。”

    司礼监掌印太监魏朝躬身奉上一碗热汤，小心翼翼地劝道。

    朱由校抬眸，见几位老臣虽强打精神，却难掩倦色，不由失笑。

    “今日就到这里吧！”

    “是！”

    方从哲、刘一燝等人如蒙大赦，长长吐出一口浊气，紧绷的脊背终于稍稍放松。

    陛下勤政，却也苦了他们这些老骨头！

    要知道，天启皇帝日批奏疏两百馀份，议事常至深夜，这般勤勉，直追太祖朱元璋！

    以往，朝臣们总劝皇帝勤政；如今，却都反过来劝皇帝保重龙体。

    朱由校看着他们疲惫的模样，心中亦有些感慨。

    这些老臣虽与自己政见时有不合，但终究是为国操劳数十年的栋梁。

    他虽年轻气盛，却也不是刚愎自用之君。

    每有大事，必召阁臣、六部共议。

    每遇争议，必多方取证，权衡利弊。

    正因如此，即便朝堂上时有争执，这些历经三朝的老臣们仍不禁对这位少年天子生出几分由衷的敬佩。

    纵使他们心中对这位新君或有微词，此刻也不得不从心底发出这样的感叹：

    我大明，终究是又迎来了一位宵衣旰食的勤政明君！

    “魏朝。”

    “奴婢在。”

    “明日早朝前，先召户部尚书来见朕。”

    “是。”

    方从哲等人闻言，嘴角微抽，心中哀叹：

    陛下啊陛下，您是真不打算让我们这些老骨头多活几年了？！

    “臣等告退！”

    方从哲生怕被皇帝留下来，就要脚底抹油开溜，赶忙请辞。

    “且慢。”

    朱由校的声音让方从哲身形一僵，缓缓转过身来，脸上挤出一丝比哭还难看的笑容。

    “敢问陛下，还有何吩咐？”

    看着方从哲这幅模样，朱由校差点没笑出声来。

    “众爱卿莫要着急，先用些点心，喝碗热汤再回去。”

    皇帝话音未落，魏朝已领着几个小太监端上热气腾腾的汤羹和精致点心。