他们说，是为天津市舶使司的事情来的。”

    朱由校听到天津市舶使司几个字，原本疲惫的双眼顿时精光四射。

    他顿时不累了。

    这可是关乎开源生财的要事！

    朱由校整了整衣冠，声音里带着几分期待：“让他们进来吧！”

    “奴婢遵命！”

    魏朝躬身退出暖阁，不多时便引着两位重臣入内。

    李汝华与李长庚迈着规整的官步，在距离御案五步处齐齐跪倒：“臣东阁大学士李汝华（户部尚书李长庚），恭请陛下圣恭万安！”

    “朕安，起来罢。”

    朱由校虚抬右手，示意魏朝赐座。

    老太监连忙指挥小太监搬来两个黄花梨圈椅。

    “谢陛下隆恩！”

    两位大臣躬敬谢恩，缓缓入座。

    就在这当口，李汝华馀光瞥见暖阁角落里伏案疾书的两个青色身影。

    那不是新科状元倪元璐和榜眼卢象升吗？

    他们手中竟拿着朱笔在批阅奏疏！

    老臣心头一震，与李长庚交换了一个震惊的眼神。

    不过，两人的震惊之色很快就消散了。

    他们宦海沉浮数十载，深知在这紫禁城里，有些事看见了也要装作没看见。

    更何况，今日他们前来，可是另有要事。

    这关系到能否解决朝廷捉襟见肘的财政困境。

    两人震惊的表情尽在朱由校眼中，但他也当没看到，将话题引到他们两人此行的目的上来。

    “说说吧，你们此番前来作甚！”

    李汝华与李长庚对视一眼，前者硬着头皮拱手道：“陛下明鉴，按熊廷弼送来的捷报核算，此番封赏将士并抚恤伤亡，至少需五十万两之数。”

    他顿了顿，喉结微动，委屈般说道：“只是如今太仓银库几近见底，臣等实在是在短时间内筹措不出这么多的钱财”

    “又是哭穷？”

    朱由校无语的摇摇头。

    “朕听魏大铛说，你们是为天津市舶使司而来？怎么又在哭穷？”

    “陛下圣明！”

    李长庚见机立即接过话头，声音陡然提高了几分。

    “臣等愚钝，虽不敢妄议加征辽饷，却思及天津乃我朝北方门户，有些主意。”

    他说着从袖中取出一卷精心绘制的海图，在魏朝捧来的案几上徐徐展开。

    朱由校目光一凝，只见图上渤海湾如弯月抱珠，天津卫恰似明珠缀于要冲。

    他身子不自觉地前倾，眼中露出十分感兴趣之色，问道：“爱卿有何良策？”

    这一问，如投石入水，激起千层波澜。

    李长庚闻言精神一振。

    他手指点向渤海湾处，声音沉稳有力：

    “陛下容禀，天津市舶使司地处渤海湾咽喉要道，实乃连接辽东、朝鲜、倭国的海上门户。此处既是大运河的北端枢钮，又有直沽河贯穿其中，水陆交通之便利，堪称北方第一。”

    他条分缕析地陈述道：

    “其一，可设天津为军需贸易中枢。臣查辽东将士最缺火药、铁器，而朝鲜苦无上好棉布。若以官营方式统购统销，既可避免奸商哄抬物价，又能以高价换取辽东人参、貂皮等特产。”

    “其二，当拢断高利商品。”

    李长庚眼中精光闪铄。

    “倭国白银低贱，若可与之贸易，可岁入百万两，朝鲜高丽参价比黄金，南洋香料更是价值连城。若由市舶司专营，抽取三成关税，岁入何止百万？”

    “其三，发放‘船引’一事。臣已查得，仅登州一地，每年走私商船就不下百艘。若发放特许，每船收税五百两，再对北方海商减税三成，何愁商贾不云集天津？”

    朱由校听得入神，不时点头。

    李长庚见状，象是被认可一般，语速加快：

    “其四，护航收费。眼下海盗猖獗，建奴不时袭扰。若以水师护航，按货值百分抽一，既保商路畅通，又可练兵筹饷。”

    “其五，利用运河之利。将苏杭丝绸、景德镇瓷器、武夷山茶叶集中天津，转销外洋，获利至少翻倍。”

    到了此时，李长庚的奏对仍在继续，他话语不停，继续说道：

    “另外，臣请设番坊专供外商，收取地租与交易税。更有一策，辽东缺马，可许商人以马匹抵税。一匹战马抵税二十两，既解军需之急，又免银钱之困。”

    说到此处，老尚书从怀中取出一本帐册，颇为自豪的说道：“此乃臣与李阁老核算的岁入预估，请陛下御览。”

    朱由校接过帐册，只见上面密密麻麻列着各项收支，最后合计竟写着‘岁入可增至少一百八十万两’。

    见到开源之才后，朱由校不吝啬夸赞之语。

    “这才是我大明户部