他撂下笔，指尖在象牙雕龙的镇纸上轻叩两下。

    “魏大铛，把事儿说清楚。”

    侍立一旁的司礼监掌印太监立刻躬身向前，捧着那张南京钱庄的万两银票，细声细气地将张显庸行贿求见之事娓娓道来。

    说到“随手便是一万两”时，他刻意拖长了音调，眼角馀光偷瞥皇帝神色。

    “区区龙虎山，香火钱当真多得能砸死人了？随意出手，就是一万两银子？”

    朱由校眼中闪铄的杀气不似作假。

    “查！给朕彻查天师府这些年的帐目！”

    “朕倒要看看，是道祖显灵赐的银子，还是江南盐商送的买命钱！”

    “还是说他张显庸，有本事和朕来打擂台了？”

    王体干闻此言，袖中的手激动得发颤。

    西厂筹建至今，终于等到这般能大显身手的差事。

    他当即上前说道：“陛下容禀，奴婢早先便收集了天师府的罪证，如今正好派上用场！”

    原来，皇帝注意天师府的事情，早被王体干看在眼里，西厂筹备之初，他便命西厂便注意天师府的动向。

    尤其是在收编了部分锦衣卫、东厂的人之后。

    许多天师府犯罪的证据，也收集差不多了。

    “好！”

    朱由校眼睛一亮，说道：“那就好好敲打敲打张显庸，让他知晓，什么天师？真以为自己是神了？这大明，到底是谁做主？”

    “另外，天师府既然财力如此雄厚，那得要他出点钱，增援天津水师筹建、给辽东将士抚恤、发赏。”

    有钱，不要揣兜里。

    张显庸，该你报效国家了！

    翌日清晨。

    东江米巷的锦衣卫衙门笼罩在一片肃杀之中。

    朝阳初升，朱红的衙门大门前，身着崭新百户袍服的卢剑星负手而立，腰间绣春刀在晨光下泛着冷冽的寒光。

    他身后跟着两个结拜兄弟。

    总旗沉炼和小旗靳一川，三人皆是一身飞鱼服，腰佩绣春刀，气势凛然。

    卢剑星回头瞥了二人一眼，压低声音道：“待会儿进了衙门，没让你们开口，就给我把嘴闭紧了！锦衣卫不比寻常衙门，规矩大得很，一个不慎，轻则挨板子，重则掉脑袋！”

    沉炼抱臂而立，神色冷峻，只淡淡应了一声：“大哥放心，我们懂规矩。”

    靳一川则略显紧张，手指不自觉地摩挲着刀柄，低声道：“大哥，咱们这次来，不会出什么岔子吧？”

    卢剑星冷哼一声：“怕什么？咱们在天津立了功，如今不过是来走个过场，把候补百户的‘候补’二字摘掉罢了。”

    他心中其实也暗自庆幸。

    若非皇帝扩招锦衣卫，以他的资历，不知还要熬多少年才能补上这个百户的缺。

    如今借着天津的功劳，总算能名正言顺地穿上这身百户袍服，也算是时来运转。

    “走！”

    卢剑星深吸一口气，大步迈向衙门。

    衙门前的守卫见三人腰牌无误，便放他们入内。

    穿过重重院落，三人最终来到议事厅外。

    厅内肃穆威严，隐约能听见里面传来的低语声。

    卢剑星整了整衣冠，回头再次叮嘱道：“记住，待会儿无论发生什么，都别多嘴！”

    沉炼微微颔首，靳一川则咽了口唾沫，点了点头。

    三人迈步而入，正式踏入锦衣卫的权力内核。

    锦衣卫议事厅内，檀木案几上的铜炉青烟袅袅，将肃杀之气冲淡了几分。

    厅中主位空悬，指挥使骆思恭不知去向，唯有一位身着麒麟补服的中年官员端坐侧席。

    正是锦衣卫指挥佥事李若星。

    此人面白无须，眼角细纹间藏着几分阴鸷，腰间悬着的鎏金牙牌在烛光下泛着冷光。

    卢剑星抱拳行礼，飞鱼服的下摆随着动作微微晃动：“属下锦衣卫百户卢剑星，见过指挥佥事！”

    他声音洪亮，却在尾音处不着痕迹地收了几分力道。

    眼前这位李佥事可是锦衣卫里出了名的实权人物，据说与司礼监秉笔太监王体干有着千丝万缕的联系。

    李若星慢条斯理地端起青花茶盏，眼皮微抬，目光如刀般在卢剑星身上刮过。

    “卢剑星是吧。”

    他抿了口茶，突然扯出一丝似笑非笑的表情。

    “天津的差事办得漂亮，连陛下都夸了几句。这百户的缺，倒是该你补上。”

    “多谢指挥佥事栽培！”

    卢剑星心头一松，紧绷的后背稍稍放松。

    他原以为这等实权位置少不得要打点，没想到竟如此顺利。

    李若星忽然将茶盏重重一放，瓷底与案几碰撞的声响让卢剑星心头一跳。