第323章 官军压境，涤荡腐恶

    “前面就是兖州城了。”

    定远侯邓邵煜勒住马缰，目光投向运河岸边那座巍峨的城池，眼神中闪过几分凝重。

    暮色渐沉，城墙上的灯火已星星点点亮起，象一串警剔的眼睛，守望着脚下的京杭大运河。

    兖州城，在山东中位置重要。

    元朝开凿济州河时，工匠们在城东门外五里处筑下石堰，硬生生引泗水注入洸水，造出一条蜿蜒的支流，让兖州成了运河水源的关键节点。

    如此一来，这座城池便成了南北漕运的“腰眼”。

    江南的粮草、军械经此周转，方能顺畅运往北方，维系着大明半壁江山的供给。

    “这城若被叛军占了，麻烦就大了。”

    邓邵煜的声音带着一丝不易察觉的紧绷。

    “他们要是截断运河，咱们的粮草辎重就得改走陆路。以如今大明的运力，光是车马损耗和延误的时日，就足够拖垮平叛的全局。”

    保住兖州，便是保住了平叛的命脉。

    这也是他这个先锋如此迅速前来的原因。

    “是啊！”

    身旁的北镇抚司锦衣卫千户陆文昭长舒一口气，脸上露出如释重负的感慨。

    “可算到了。”

    从北京出发南下这十日，对他而言堪称煎熬。

    他天生有些晕船，哪怕坐的是平稳的漕运官船，也吐得昏天黑地，此刻踏上坚实的土地，才算找回几分精神。

    但这点不适，早已被心底的一股劲压了下去。

    他下意识摸了摸腰间的绣春刀，想起京中传来的消息。

    卢剑星、沉炼那三兄弟，不过是在辽东战场上立了些功劳，竟也论功行赏，官阶眼看着就要追上他这个千户了。

    “凭什么他们能往前冲，我就不行？”

    陆文昭低声自语，眼中闪过一丝不服输的锐光。

    正是这股劲，让他在指挥使面前主动请缨，要来山东协助平叛。

    乱世之中，军功最是实打实的资本，他必须抓住这个机会，绝不能被昔日的同僚甩在身后。

    “陆千户倒是急性子。”

    邓邵煜回头看了他一眼，嘴角噙着一抹淡笑。

    “不过这次平叛，锦衣卫的眼线确实用得上力。”

    “侯爷放心。”

    陆文昭拱手道:“属下已备妥连络暗号，定能尽快摸清叛军底细，助侯爷一臂之力。”

    说话间，城门处已传来一阵马蹄声，守城参将领着亲兵迎了出来，老远便躬身行礼：

    “末将参见侯爷！见过陆千户，城防已按吩咐布妥，就等二位入城议事！”

    邓邵煜颔首示意，策马率先向城门走去。

    此刻已是八月上旬，秋意浸骨。

    城外的田畴里，本该待收的庄稼长势喜人，沉甸甸的谷穗压弯了秸秆。

    田埂边的野草已染上枯黄，道旁的老树枝桠间，落叶正簌簌往下掉，铺了一地碎金般的秋光。

    兖州城外的旷野里，已能零星见到游荡的人影。

    他们算不上正经乱兵，更象是失了秩序的流民。

    兖州府下辖的州县多半已乱了套，官府的衙役跑的跑、降的降，没了管束的百姓为了活命，索性扛起锄头镰刀，结伙劫掠。

    城外那些长势正好的庄稼地，不少已被他们抢割得七零八落，留下满地狼借。

    陆文昭随着人流入了兖州城，没有随邓邵煜去府衙会见地方官，而是径直拐进一条僻静的巷子，来到当地锦衣卫卫所。

    门房见了他腰间的千户腰牌，不敢怠慢，忙引着他去见百户张迁。

    “属下参见陆千户！”

    张迁是个精瘦的汉子，见了陆文昭，忙不迭地躬身行礼，脸上带着几分风尘仆仆的疲惫。

    “不必多礼。”

    陆文昭摆了摆手，开门见山。

    “山东的情况，跟我细说。”

    张迁不敢耽搁，连忙拿出卷宗，语速飞快地汇报：“回千户，闻香教闹得凶！徐鸿儒那厮占了郓城、邹县好几座县城，手下乱兵号称数万，且每日都有流民入伙，数字还在涨”

    他顿了顿，脸上露出忧色。

    “兖州府城虽还在咱们手里，可周边州县几乎全乱了，粮草运输越来越难，局势不太乐观。”

    陆文昭眉头微蹙。

    数万乱兵？

    比他预想的还要多。

    张迁象是想起了什么，又道：“不过咱们在闻香教里埋了个眼线，名叫李鸿基，如今已是个大头目，手底下有三四千人呢！”

    “什么？”

    陆文昭猛地抬头，脸上闪过一丝错愕。

    他原以为锦衣卫安插的人，顶多混个小头目，能传递消息