第354章 联蒙抗金，驱虎吞狼

    阿巴嘎哈喇山下的雪原上，一座由土坯与木栅围成的城池静静矗立。

    这座城池的城墙不算高大，最高处不过丈馀，墙面斑驳，还带着经年风雪侵蚀的痕迹，在汉人眼中尽显简陋。

    这便是察哈尔部林丹汗冬日驻跸之地，也是林丹汗名义上的汗国首都，察汗浩特。

    “察汗”意为“白色”，“浩特”指代“城郭聚落”，合在一起便是“白城”，可此刻这座城，却被一片灰蒙蒙的寒雾笼罩，透着几分萧瑟。

    城池外围，数以千计的蒙古包如同散落的白色蘑菇，沿着山脚铺开。

    寒风卷着雪粒掠过，掀动蒙古包的毡帘，偶尔能看到身着厚重皮袄的牧民，缩着脖子从帐篷里探出头，眼神茫然地望向远方的雪原。

    那里曾是他们赖以生存的牧场，如今却因缺粮少草，连牛羊的身影都难以见到。

    这个冬天，对察哈尔部而言，与建奴一样难熬。

    今岁夏季，建奴因沉阳兵败、粮草匮乏，便将怒火发泄到了察哈尔部身上，突袭了大板城周遭的牧场。

    八旗骑兵如同蝗虫过境，抢走了十万头牛羊，烧毁了数百顶蒙古包，还掳走了不少年轻牧民充当奴隶。

    那场洗劫，让察哈尔部元气大伤，让本就依赖畜牧业的部落，陷入了前所未有的生存危机。

    “阿爸，我饿”

    一座破旧的蒙古包里，年幼的孩童裹着单薄的羊皮袄，蜷缩在母亲怀里，声音微弱。

    母亲只能将孩子搂得更紧，眼中满是无奈。

    羊皮袄早已磨得露出了绒毛，锅里煮着的，不过是掺了雪水的野菜汤，连半点荤腥都没有。

    这样的景象，在察汗浩特周遭随处可见。

    若非林丹汗在被劫掠之后，咬牙拿出察哈尔部的战马，与明朝边境守将换取了一批粮草，这个冬天，察哈尔部怕是要饿死一半人。

    可即便如此，那些粮草也只是杯水车薪，分到每户牧民手中的，不过是勉强维持生存的粗粮，想要撑到明年夏天草木返青，依旧难如登天。

    按照草原上的旧例，若是冬天过不下去，部落便会集结骑兵南下，要么劫掠明朝边境的村落，要么抢夺其他小部落的物资，以此度过荒年。

    往年的林丹汗，也常这么做。

    明军防线松散，边境村落富庶，往往一次劫掠，便能让察哈尔部撑过整个冬天。

    可今年，情况却截然不同。

    明军不仅守住了沉阳，还在毛文龙的奇袭下攻破了建奴都城赫图阿拉，声势一时无两。

    尤其是辽东经略熊廷弼，此人素有“熊蛮子”之称，治军严苛，作战勇猛，自他坐镇辽东后，明军防线如同铜墙铁壁，连建奴都难以突破，更别提如今元气大伤的察哈尔部。

    林丹汗数次召集部落首领商议南下，都被众人以“明军势强，恐难取胜”为由驳回。

    谁也不想拿着族人的性命，去硬碰熊廷弼的锋芒。

    “砰！”

    察汗浩特中央的大汗帐篷里，林丹汗猛地将手中的银碗摔在地上，酒液洒了一地，溅湿了他华贵的貂皮袍。

    他站起身，烦躁地在帐篷里踱步，脸上满是焦虑与怒火。

    “饭都吃不饱了，还管什么明军势强！”

    林丹汗怒吼着。

    “再这么下去，不等明军来打，咱们自己就先饿死了！到时候，我这个大汗，还有什么脸面见草原上的先祖！”

    帐篷里的部落首领们纷纷低下头，不敢与林丹汗对视。

    他们何尝不知道缺粮的危机？

    可一想到熊廷弼麾下装备精良的明军，想到那些能轰开城墙的火炮，他们便浑身发颤。

    “大汗，不是咱们不敢打，是明军实在太强了。”

    一名白发苍苍的老首领颤巍巍地开口，正是察哈尔宗室重臣土巴济农。

    “熊蛮子在辽东布下了三道防线，还有火器营支持，咱们就算倾巢而出，也未必能突破第一道防线，反而会让部落精锐损失殆尽啊！”

    “那你们说，怎么办？”

    林丹汗停下脚步，眼神凶狠地扫过众人。

    “等着饿死？还是等着建奴来吞并咱们？”

    提到建奴，帐篷里的气氛更加凝重。

    众人都知道，建奴如今也在缺粮，若是察哈尔部陷入内乱，努尔哈赤或是黄台吉，定会趁几率军来攻。

    到那时，察哈尔部不仅要丢了牧场，怕是连族人都要沦为建奴的奴隶。

    林丹汗看着众人沉默的模样，心中越发焦虑。

    在与努尔哈赤草原争锋以来，他林丹汗一直处于劣势，也正因为无法称霸草原，也让他这个草原共主的地位，变得十分不稳。

    若是不能尽快解决粮食问题，手底下的部落首领们定