泰突然上前一步，单膝跪地，语气带着强烈的不甘。

    “此事交给儿臣罢！之前在红河谷，儿臣折了一千精锐，此仇尚未得报！若能领军回援，定要取下熊廷弼的项上人头，洗刷之前的耻辱！”

    他眼中闪铄着的，都是狠辣。

    杀死熊廷弼，不仅能报红河谷伏击之仇，更能在八旗贵族中积攒威望，为日后争夺汗位增添筹码。

    这个机会，他绝不想错过。

    努尔哈赤却缓缓摇头。

    “不必了，此事就交给济尔哈朗。”

    他这个儿子的性格，他如何不知？

    冲动、易怒，此刻满脑子都是复仇，一旦领兵回援，定会不顾粮草安危，执意强攻熊廷弼的营寨，到时候非但守不住粮道，反而可能陷入熊廷弼的圈套，白白损失兵力。

    战场之上，最忌失去理智，莽古尔泰此刻的状态，根本不适合领兵。

    莽古尔泰的脸色瞬间变得难看，眼中闪过一丝不甘，却不敢反驳努尔哈赤的决定。

    他心里明白，他这个父汗既然已经定了主意，再多说也无用。

    最终，莽古尔泰只能重重叩首，声音带着几分憋屈：“嗻，儿臣遵令。”

    努尔哈赤不再看他，对着济尔哈朗挥了挥手：“速去速回，务必守住粮道！”

    “奴才领命！”

    济尔哈朗抱拳应下，随即率领五千人马，调转马头，朝着红河谷疾驰而去。

    马蹄踏过积雪，扬起的雪雾在身后形成一道长长的轨迹，与努尔哈赤的主力大军渐行渐远。

    努尔哈赤望着济尔哈朗远去的方向，心中却是有些担忧。

    分兵之后，驰援抚顺的兵力减少，进攻能力也会削弱。

    而熊廷弼如此死缠烂打，定然是想拖延时间，为抚顺的明军争取攻城机会。

    这种举动，无疑都在说明，代善如今的处境，十分危险！

    “全军加速前进！务必在明日午时之前赶到抚顺！”

    努尔哈赤勒转马头，对着主力大军高声下令。

    他没有时间再尤豫，只能寄希望于济尔哈朗能守住粮道，也寄希望于代善能撑到他抵达抚顺。

    而在另外一边。

    抚顺城。

    这场持续数日的攻城战，早已进入尾声。

    代善蜷缩在一座破败的祠堂里，祠堂的屋顶被火炮炸穿了大半，残损的瓦片时不时坠落，砸在满是烟尘的地面上，发出细碎的“噼啪”声。

    他靠在冰冷的木柱上，左臂被铅弹擦伤，鲜血浸透了甲胄，凝结成暗褐色的硬块，每动一下都牵扯着伤口，传来钻心的疼痛。

    手中的弓早已拉不满，箭囊里也只剩三支箭矢，他通过祠堂门板的缝隙，警剔地盯着外面的动静，眼神里满是疲惫，却仍残留着一丝不甘。

    此刻的他，早已成了孤家寡人。

    随着越来越多的两红旗士兵投降，原本坚守的街巷逐一被明军攻破，身边的亲兵从最初的数十人，锐减到如今的不足十人，都是跟随他多年的建州本部亲信，哪怕只剩一口气，也不愿离他而去。

    他的儿子萨哈廉便在其中，不过他现在的情况，可谓是不容乐观。

    此时的萨哈廉正靠在另一根木柱上，胸口插着一枚铅弹，鲜血顺着衣襟不断往下淌，染红了身下的青石板。

    “阿玛完了都完了”

    萨哈廉的声音微弱得象风中残烛，嘴唇干裂起皮，眼神也越来越涣散，他费力地抬起手，想要抓住代善的衣角，却连抬起的力气都没有。

    “我们撑得够久了可援军还是没来”

    代善看着儿子痛苦的模样，心中像被刀割一般。

    “萨哈廉，你已经尽力了。”

    不仅萨哈廉尽力了。

    他代善也是尽力了。

    在明军不计成本的火炮轰击、死士冲锋下，他们从南城守到内核街巷，从两万馀人守到只剩几人，已经撑到了极限。

    可努尔哈赤的援军，却始终不见踪影，连一丝消息都没有。

    他之败，非败于明军之手，而败于援军未至。

    萨哈廉的呼吸越来越急促，他死死按住流血的伤口，鲜血却从指缝间不断涌出，染红了他的手掌。

    他抬起头，望着祠堂顶处灰蒙蒙的天空，声音带着一丝绝望的嘶吼：“难道老天爷也不站在我们这边？”

    这句话象是耗尽了他最后一丝力气，话音刚落，他的头便无力地歪向一边，眼中的神采瞬间消散，只剩下空洞的灰暗。

    那只试图抓住代善衣角的手，也重重地垂落在地，再也没有动静。

    “萨哈廉！萨哈廉！”

    代善猛地扑过去，抱住儿子冰冷的身体，却再也得不到任何回应。

    他的身体不住地颤斗，眼框通红，却流不出一滴眼泪。