增战船二十馀艘，士兵经半年操练，已能熟练操控新式火炮，守住通商口岸、防备西夷异动的底气，早已足够。

    而最关键的，便是宋应星在纺纱机上的突破。

    传统纺车一人一日只能纺三两纱，若新机器能实现“一机顶十机”，丝绸产量至少能翻十倍，成本却能降下三成，到时候用廉价高质的大明丝绸拢断西夷市场，赚来的白银能让大明的国库彻底充盈。

    “传宋应星即刻来见！”

    朱由校对着身侧的魏朝吩咐。

    魏朝连忙躬身应诺，快步去传旨。

    半个时辰后，暖阁外便传来一阵急促的脚步声。

    宋应星身着一身青布工匠服，快步走进暖阁。

    见到朱由校，他撩起衣摆跪地行礼，声音带着几分气喘，却难掩激动：

    “科学院宋应星，拜见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”

    朱由校上前一步，亲手将他扶起。

    “不必多礼。”

    朱由校拍了拍他的肩膀，。

    “朕听说科学院这段时间鼓捣出不少好东西，尤其是你那纺纱机，据说有大进展？

    今日正好，你带朕去科学院看看，亲眼瞧瞧这能让大明丝绸‘日产翻番’的宝贝。”

    宋应星闻言，眼中瞬间亮起光，连忙点头：

    “陛下圣明！新纺纱机已造出三台样机，昨日刚测试过，一人一日能纺三斤纱，抵得上十名纺妇！

    臣正想向陛下禀报，没想到陛下竟亲自召见！”

    “好！好！”

    朱由校连说两个“好”字，语气里满是欣慰。

    “走，朕今日便随你去科学院，亲自看看这台‘宝贝’的真容！”

    皇城东北角，紧邻兵仗局的一处院落，便是朱由校亲旨设立的“科学院”。

    选址于此，正是因皇城守卫严密，且离乾清宫也很近，他这位爱琢磨器物的皇帝，随时能抽身过来查看进展，免去了出城时“清道、戒严、百官随行”的繁琐。

    这日巳时刚过，数百名大汉将军，簇拥着帝辇，停在科学院朱漆大门外。

    从帝辇上下来，朱由校一身常服，未戴冕冠，只束着玉束带，眼底带着几分对新物的期待，快步跨进了院门。

    此时的科学院刚立三月有馀，院落是从前的闲置宫署改造而来，占地足有十亩，青砖铺就的甬道两侧，分设了“玻璃坊”“皂香坊”“水泥坊”“织机坊”等几处作坊，虽规制尚简，却处处透着新鲜劲儿。

    朱由校刚走至第一间作坊外，便见几名工匠正围着一炉通红的琉璃料，炉边摆着几块透亮的平板。

    那是按他当初随口提的“透光琉璃”思路烧制的玻璃试制品，虽边缘还带着些气泡，却已能清淅映出人影。

    隔壁的皂香坊里，架子上码着一排排四方皂块，有掺了桂花的、玫瑰的，皂体细腻，散发着清雅的香气。

    倒是水泥和香水，研究的进展比较缓慢，到现在了还没有出成果。

    看着这些新鲜物件，朱由校笑着点头，目光却早已越过这些。

    今日他来，心头最挂记的，是宋应星提过的“改良纺纱机”。

    跟着引路的小吏穿过两道月亮门，便到了织机坊所在的三进院落，刚进院门，三架大小不一的机器便映入眼帘。

    朱由校径直走向那几架纺纱机。

    “宋卿，介绍介绍罢。”

    “是！”

    宋应星起身，先引着朱由校走到最外侧那两架稍小的机器旁，指着左边一架高约丈馀、带着两层木楼的机器道：

    “陛下，此乃如今江南官营织造局常用的‘花机’，专织龙袍、妆花缎这类繁纹织物。

    您看这机身，长达一丈六尺，底下立着一千八百根竹制衢脚，支撑着上层的‘花楼’。

    织造时需两人协作：

    一人坐在花楼上，双手提拉‘花本’，这花本上的每一根耳子线，都映射着机上的一根经丝，提拉之间，经丝便会按纹样起落。

    另一人在楼下，双手持梭，来回投纬，将丝线织成布。”

    说着，他示意工匠演示，只见花楼上的工匠弯腰提拉花本，动作迟缓，额角已沁出细汗，楼下的工匠投梭时需双臂用力，半晌才织出寸许布面。

    “这花机的缺点很明显，织一件龙袍，单是花本就得提前半年准备，织造时更是要耗上三四个月。

    若要换纹样，拆换花本就得花上十来天，效率实在太低。”

    接着，他又指向旁边一架稍矮些、带着绞综设备的机器：

    “这是‘罗机’，专织透气的罗缎，夏季衣物多用它织就。

    原理与花机相近，只是多了套控制经丝绞缠的设备，同样费工费力。

    如今江南民间最常用的，其实是这种‘多锭脚踏纺车’。”