逃向蒙古的乱党，大凌河堡要守住通往建奴的要道，每一处都安排得严丝合缝。

    到了天启二年三月初三，上巳节。

    杨涟也终于是到达广宁城了。

    中原自古有“二月二，龙抬头；三月三，生轩辕”的习俗，上巳节本是祓禊祈福、踏青饮宴的日子。

    广宁城里，半数百姓是早年从山东、河南迁来的，自然把这习俗带了过来。

    城东南的女儿河沿岸，早已搭起了数十顶青布帐篷，有权有势的官员、乡绅聚在帐内，案上摆着熏肉、果脯、辽东烧刀子，丝竹声顺着河风飘得老远。

    郊外的官道上，穿着新衣的妇人带着孩子放风筝，摊贩们吆喝着卖糖人、风车，连空气里都飘着甜香，一派热闹景象。

    可这热闹，却只属于这些官绅。

    杨涟勒住马缰，目光扫过城门附近的流民窟。

    数百间茅草屋歪歪斜斜地靠在城墙根，屋顶漏着洞，用破席子勉强遮着。

    几个衣衫褴缕的流民蜷缩在屋前，手里攥着发黑的窝头，见了明军的马队，连忙缩着身子躲开。

    不远处，两个面黄肌瘦的军户正叼着草根，有气无力的守着城门。

    这景象，与辽阳、沉阳的规整截然不同。

    他前几日路过辽阳时，流民都已被安置在城外的新村落，分到了耕牛与种子。

    沉阳的军户穿着新冬衣，脸上带着笑意，正忙着春耕。

    可广宁，却还是这般模样。

    “哼！”

    杨涟鼻腔里发出一声冷嗤，右手不自觉地攥紧了马鞭。

    “果然似锦衣卫密报所言，陛下补发的三年军饷、三万件冬衣，全被这群蠹虫贪墨了！

    军户吃不饱、流民无家归，他们倒有闲心在河边饮宴游春！”

    朱万良在一旁也皱起眉头，低声道：

    “都堂，要不要先派人去女儿河那边看看？那些官员乡绅，说不定还在宴饮。”

    “不必。”

    杨涟摆了摆手，语气斩钉截铁。

    “先入城，召诸将议事。等处理完正事，再让他们好好‘享受’这上巳节的滋味。”

    说罢，他一挥马鞭，率先朝着广宁府衙而去。

    五千明军士卒列着整齐的队伍，甲胄碰撞发出“哐当”的声响，透着几分肃杀之气，让路边的百姓都下意识地停住了脚步。

    很快，杨涟一行便到了广宁府衙，下令召见诸将。

    杨涟刚派人传下“召诸将议事”的命令，不到半个时辰，广宁巡抚王化贞、总兵官祁秉忠、副总兵孙得功、参将张存仁等人便先后到了。

    王化贞穿着绯色官袍，刚一进厅，便找了个上首的位置坐下，脸色阴沉得能滴出水来。

    他捋着颔下的胡须，眼神斜睨着厅门，心里满是不悦。

    杨涟这几日巡访镇武堡、镇宁堡，竟没跟他这个广宁巡抚通过半句话，连文书都没递一份，这分明是不把他放在眼里！

    他自天启元年任广宁巡抚以来，虽没立下大功，却也自认稳住了辽西局面，杨涟这般“越权行事”，让他如何咽得下这口气？

    祁秉忠则站在厅中偏左的位置，面无表情，仿佛周遭的一切都与他无关。

    作为元代甘肃右丞朵儿只失结的第九代孙，他虽有蒙古血统，却自幼读儒家典籍，汉化已深，连说话都带着中原士人的沉稳。

    到了广宁的这一年以来，他看惯了广宁的贪腐乱象，却因兵权不及孙得功，一直无法插手。

    此刻只是握着刀柄，眼神平静地望着地面，等着杨涟到来。

    最是坐立难安的，莫过于孙得功与张存仁。

    孙得功坐在椅子上，双手反复搓着膝盖，额头渗出细密的汗珠。

    前几日张秉益派人来广宁连络他，让他一起煽动兵乱，他还没来得及回信，就听说张秉益在辽阳北门被姜弼斩杀了。

    如今杨涟带着五千兵马而来，又召他们议事，明摆着是来清算的！

    他几次想借口离席，却又怕被杨涟当场拿下，只能硬着头皮坐着，眼神不敢与任何人对视。

    张存仁坐在孙得功身旁，手指无意识地抠着椅子的扶手。

    他比孙得功更慌。

    去年他私卖军械给建奴的事，虽做得隐秘，却难保没被锦衣卫查到。

    很快。

    厅外传来一阵沉稳的脚步声，杨涟与朱万良一前一后走了进来。

    杨涟穿着都察院的绯色官服，腰间系着玉带，脸上没什么表情，目光扫过厅内诸人，最后落在王化贞身上，淡淡开口：

    “王抚台，今日召诸位前来，是有要事与大家商议：关于肃清广宁贪腐、整顿边防之事。”

    话音刚落，厅内的气氛，瞬间又冷了几分。

    到了这个时候。

    王