，比之前更响，更烈。

    熊廷弼将尚方剑斜指天空，朝着北方一挥，同时大喊道：

    “出发！”

    于是乎。

    大军缓缓开动，浙兵在前，火铳手紧随其后，骑兵护着两翼，火炮营推着大将军炮压阵。

    他们朝着赫图阿拉，缓慢，却又坚定而去。

    明军主力已动。

    而在三日前，陈策已经率领先锋，越过抚顺关，进入山林之中。

    陈策率领的先锋军，穿过土木河寨的残垣。

    那些被去年明军离开时焚毁的木楼只剩焦黑的立柱，墙基下还能看见零星的箭镞与锈蚀的甲片，显然建奴并未派人修缮这片“无用之地”。

    “将军，前面就是赫图阿拉外围的哈达部旧寨了。”

    斥候队长翻身下马，单膝跪地禀报。

    “这些部落果然囤了粮。”

    陈策勒住马缰，目光扫过远处炊烟袅袅的山寨，冷声道：

    “传令下去，围寨不攻，先喊话劝降。

    凡愿献粮出降者，既往不咎；若敢顽抗，烧寨不留活口。”

    他身后的偏厢车早已列成扇形，火铳手半蹲在车后，铳口隐隐对着山寨方向。

    不过半柱香功夫，寨门便吱呀打开，十几个面黄肌瘦的女真牧民举着粮袋走出，身后跟着几个瑟瑟发抖的蒙古人。

    “别杀我们，我们愿意投降！”

    这些都是依附建奴的小部落，此刻见明军势大，哪里还敢抵抗。

    陈策一个挥手，便将这些人五花大绑，之后搜刮寨中，然后一把火烧掉寨子，这才离去。

    三日间。

    陈策率部清剿了赫图阿拉周边十七处部落，缴获的粟米、兽肉虽不算丰裕，却也解了先锋军的燃眉之急，更重要的是，彻底斩断了赫图阿拉向外求援、补给的可能。

    而清理周边之后，陈策这才将大军开往赫图阿拉。

    待大军抵达赫图阿拉城下时，日头已过正午，苏子河泛着粼粼波光，映得那座石筑内城愈发巍峨。

    陈策抬手示意停止前进，准备安营扎寨。

    军卒们立刻动作起来。

    偏厢车首尾相接，在城外十里处围成环形营垒，鹿角被深深钉进土里，了望塔迅速搭起。

    “将军，您看！”

    亲兵指向城头，赫图阿拉的城门早已紧闭，吊桥高高拉起，城头隐约可见攒动的人头，弓弩手正趴在垛口上张望。

    陈策嘴角勾起一抹冷笑。

    我大军来了，不出城和我野战？

    你建奴什么时候这么有礼貌了？

    等了半个时辰，明军营寨都要开始搭了，结果赫图阿拉还是没人出来。

    陈策心中已经不耐烦了。

    他转头看向身后，喊道：

    “王虎！”

    “末将在！”

    一个身形魁悟的汉子应声出列，豹头环眼，正是曾从抚顺城破的死人堆里逃出来的夜不收队长。

    他嗓子象是被火燎过，开口时带着粗粝的沙哑，却格外有穿透力：

    “将军有何吩咐？”

    “带你的人，去给城上的鞑子提提神。”

    陈策抛过一个酒囊，酒液顺着囊口晃出几滴。

    “让他们知道，咱们大明的兵，不是来陪他们耗着的。”

    王虎接住酒囊，仰头猛灌了大半，烈酒顺着虬髯往下淌。

    他抹了把嘴，大手一挥：

    “末将遵命！”

    领命之后，他转身对着身后喊道：

    “儿郎们，跟老子走！”

    十馀名精锐骑兵立刻策马上前，马蹄踏过松软的土地，卷起阵阵烟尘，直抵护城河边才勒住缰绳。

    “城上的龟孙子听着！”

    王虎的吼声混着辽东土腔，像块石头砸在平静的城头上。

    “前年你们屠开原的时候，不是挺威风吗？

    把咱们汉人的房子烧了，女人抢了，现在怎么缩在城里当缩头乌龟？

    裤裆里的卵蛋是被冻掉了？！”

    他身后的骑兵们立刻配合，纷纷举起三眼铳，“砰砰砰”三声脆响接连炸起，硝烟弥漫间，城头顿时一阵骚动。

    内城箭楼上，镶蓝旗的甲喇额真阿山见此情景，气得狠狠一拳砸在垛口上，青砖被他砸得崩裂出细纹。

    他猛地转过身，看向站在身后的皇太极，单膝跪地，右手按在刀柄上：

    “大汗！这群南蛮太嚣张了！

    奴才愿带三百巴牙喇冲出去，把那个骂阵的家伙的脑袋砍下来，挂在城门上！”

    皇太极没有立刻回话，他正举着千里镜，仔细观察明军的营垒。