在许家庄堡至大同府的必经之路上设伏。

    熊廷弼长途奔袭，军容虽整却必疲，若能打他个措手不及，不仅能拖延他进城，还能缴获他的粮草军械，到时候，大同的天，就真的是总镇您的了！”

    这三步棋，步步紧逼，层层递进，直戳王威的要害。

    他看着周敬之，眼神里终于有了几分光彩。

    此前的慌乱渐渐褪去，取而代之的是孤注一掷的决绝。

    “好！就依你之计！”

    他拍案起身。

    “只是这收服张天琳之事，需得一个稳妥之人去办，你看”

    “此事交由属下去便是。”

    周敬之立刻接话。

    “张天琳如今困在雷公山，前有官军，后无退路，正是最易动摇之时。

    属下去，既能显总镇的诚意，也能拿捏住他的软肋。

    他若不降，便告诉他，反抗只有死路一条。

    他若降，便许他‘流民统领’之位，让他仍掌旧部，他必心动。”

    王威看着周敬之胸有成竹的模样，心中安定了不少。

    他走上前，拍了拍周敬之的肩膀：

    “辛苦敬之了！此番若是功成，你便是首功，本镇必封你为布政使，与本镇共掌山西！”

    “谢总镇！”

    周敬之躬身行礼，眼底闪过一丝不易察觉的野心。

    今日举事，不仅是王威在赌，他也在赌。

    一旦事成，他便不再是依附于人的幕僚，而是能执掌一方的重臣。

    没有多馀的耽搁，周敬之只带了两名亲信，揣着王威的令牌，趁着暮色往雷公山而去。

    山路崎岖，碎石硌得马蹄生疼，山风卷着枯草碎屑，打在脸上生疼。

    行至半山腰，便能听到山上载来的混乱声响。

    有妇孺的哭声，有汉子的咒骂，还有人在争抢最后一点干粮，显然是士气已崩。

    此刻。

    雷公山顶的临时营地里，更是一片狼借。

    破旧的帐篷东倒西歪，篝火只剩下几点火星，几个流民坐在地上，眼神麻木。

    张天琳站在一块巨石上，望着远处大同府城的方向，眉头紧锁。

    方才王威大军的猛攻，象一盆冷水浇灭了他所有的豪情。

    他原以为，凭着四万流民，总能跟官军掰掰手腕，可真正交手才知道，没有甲胄、没有训练的流民，在精锐边军面前，不过是待宰的羔羊。

    “或许现在大明还不够烂。”

    张天琳喃喃自语，心里已生出退意。

    他想带着那这几日聚拢来的精锐，连夜往陕西逃。

    陕西旱情更重，流民更多，只要他振臂一呼，总能再拉起一支队伍。

    实在不行，往南去太原府，那里富庶，或许能有一线生机。

    “大将军！官军派人来了！”

    一名亲卫匆匆跑过来，打断了他的思绪。

    这亲卫手里悄悄攥着一小块银子，是周敬之的亲信方才塞给他的，眼神里带着几分慌乱。

    “派人？”

    张天琳皱起眉，语气冰冷。

    “是来说降的？不见！直接杀了，省得浪费口舌！”

    他现在对官军满是恨意，哪里肯听什么劝降。

    “别、别杀！”

    亲卫连忙摆手，声音都变了调。

    “那人说说他是来帮将军的，不是来说降的！

    还带了王威总兵的令牌！”

    “帮我？”

    张天琳愣住了。

    他现在困在山顶，前有追兵后无退路，连吃饭都成问题，谁会来帮他？

    难道是官军的圈套？

    他盯着亲卫的眼睛，见对方眼神闪铄，不似说谎，心里顿时生出几分疑惑：

    “带他来见我，其他人都退下。”

    片刻后。

    周敬之跟着亲卫走进营地。

    他穿着一身青色长衫，手里拿着一块玄铁令牌，上面刻着“大同副总兵王威”的字样，神态从容。

    “先生远道而来，如何帮我？”

    张天琳开门见山，手按在腰间的刀上，眼神警剔。

    他可没忘了，眼前这人的主人，刚把他的流民军打得落花流水。

    周敬之扫了一眼周围的流民，见有人在偷偷打量，便上前一步，压低声音：

    “此处人多眼杂，恐有不便，还请将军与我密谈。”

    张天琳眼神闪铄，思索片刻，终究是按捺不住好奇心。

    他想知道，此人到底想耍什么花样。

    他挥手让亲卫都退到十步之外，带着周敬之走到一块背风的巨石后，才冷冷开口：

    “现在可以说了。”

    周敬之