巡防范围不是在渤海、黄海一带么？怎么会突然到舟山群岛来接应咱们？”

    金山卫归南直隶都司管辖，天津水师则直属中军都督府，两者素无交集，这么关键的接应，怎么会来得如此及时？

    褚思镜还没开口，王兴的脸色又沉了下去，语气里添了几分沉重：

    “再说，我是金山卫军政掌印指挥使，守土是我的本分。

    若是丢了卫城，哪怕保住了兵力，回朝也是难辞其咎。

    轻则削职流放，重则下狱问斩，我怎能走？“

    褚思镜见状，上前两步，说道：

    “指挥使，您该听过句话：存地失，地皆失；存失地，地皆存。”

    这话一出，王兴猛地回头，眼神里满是震惊。

    他上下打量着褚思镜，眼前这人身穿飞鱼服，虽只是百户职级，却有着远超寻常武官的见识。

    这般关乎战局取舍的话，寻常卫所官断断说不出口，更别提一个锦衣卫百户。

    王兴的手掌微微发颤，试探着问道：

    “这——这是袁部堂的意思？”

    褚思镜没有直接回答，只是脸上露出一抹意味深长的笑：

    “指挥使不妨想想，袁部堂肃清应天府后，为何不立刻派兵来援？

    金山卫城防破败、人心涣散，他早看在眼里。

    卫城丢不丢，是袁部堂，甚至陛下都预想到的事。”

    他顿了顿，看着王兴逐渐亮起来的眼神，继续道：

    “您若是能保住精锐，将来联合水师反攻，收复卫城易如反掌。

    到那时，您不是丢城的罪，而是保全实力的功臣，功过是非，朝廷自有公断。”

    王兴的呼吸骤然急促起来，他盯着褚思镜手中的腰牌，瞬间明白了。

    褚思镜来金山卫，根本不是单纯的“协助防务”，而是带着袁可立甚至朝廷的密令，提前为“弃城保兵”做准备。

    之前的担忧、愧疚，像被一阵风吹散，取而代之的是如释重负的清明：

    “好！我这便传下令去，让弟兄们收拾行装，准备撤出卫城！”

    “慢着，褚思镜突然开口，语气沉了下来。

    “您麾下那几个千户，前两日午后都借着巡查城防’的由头，私下去了松江府城郊的客栈。

    我派去的眼线看见，他们见的人，正是徐承业的贴身管家。

    还有侯承祖、白钦，方才在堂里虽没明着反对，却在散会后偷偷商议，说若是乱民真攻进来，不如早做打算’。

    ，王兴的脸色“唰”地白了。

    “他们——他们真敢私通逆贼？“

    他声音发颤，之前虽知道人心不齐，却没料到这些人竟已暗中连络徐承业，连侯承祖这样的世袭指挥都动了异心。

    “未必是通逆，却也绝不可信。“

    褚思镜缓缓说道：

    “让他们跟着撤走，万一在半路上倒戈，咱们的精锐怕是要折在海上。不如—将他们留在此处。“

    “留在此处？”

    王兴愣了愣，随即反应过来。

    “你是说，试探他们？“

    “正是。”

    褚思镜点头，眼神锐利。

    “指挥使不妨下一道令，让侯承祖去柘林堡组织防务。

    柘林堡离松江府最近，乱民最先会攻那里。

    再让白钦去前千户所堡城，守住卫城通往海边的要道。

    若是他们没有异心，定会死守堡寨，届时咱们派人去知会撤退计划便是。

    若是他们投了贼，或是弃堡而逃，咱们也不必白费力气救他们，反倒能清掉身边的隐患。”

    王兴深吸一口气，压下心头的震惊，点了点头：

    “就按你说的办！”

    他当即走到案前，提笔在纸上飞快写下两道军令，盖上军政掌印，又召来两个心腹亲兵，低声吩咐道：

    “把这两道令分别送给侯指挥和白指挥，让他们即刻动身，不得延误。

    记住，盯着他们的动向，有任何异常，立刻回报！”

    “是！”

    亲兵领命离去后，王兴转身看向褚思镜，眼神里已没了之前的尤豫，只剩果决：

    “物资转运的事，得尽快办。”

    否则...

    到了海上，岂不是要去喝西北风？

    他召来管府库的典吏，命令道：

    “今夜三更，让库房的人把所有能用的火铳、铅弹、火药都装上车，还有府库里的米、麦、腊肉，全搬到城南的码头。

    只许用咱们的亲信，不许漏半点风声！”

    典吏虽满脸疑惑，却不敢多问，躬身领命而去。

    就在