常州府东门外的战场，硝烟尚未散尽。

    寒雪冲刷着满地的兵器残骸与暗红血迹，将泥泞的土地泡得黏稠，空气中弥漫着硝烟、血腥与湿土混合的刺鼻气味。

    李辅明一身征尘未洗，明光铠上溅满了泥点与暗红色的血渍，他站在临时搭建的高台上，目光扫过台下密密麻麻的俘虏，眉头微蹙。

    昨日一场血战，仅用一日便击溃十万乱民，可收拾残局的工作量，远比厮杀更耗心神。

    这场收拢俘虏的工作，足足持续了五日。

    起初，溃败的乱民四散奔逃，有的躲进附近的山林，有的藏匿在村落的柴房，甚至有不少人跳进冰冷的运河，试图顺流逃窜。

    李辅明只得分兵四路。

    一路封锁山林入口，喊话劝降。

    一路逐村搜查，清缴散兵。

    一路沿江布防，拦截水上逃犯。

    最后一路则在战场周边设卡，收容主动投降的乱民。

    每日天不亮便起身调度，直到深夜才能在帅帐中稍歇，连铠甲都来不及卸下，只靠热茶驱散一身寒气。

    五日后，俘虏名册最终汇总到李辅明案前。

    四万五千三百馀人，密密麻麻的名字占满了整整三卷黄麻纸。

    他坐在帅帐中，眼神锐利如刀：“将首恶与骨干单独列出，即刻押解南京，交由三法司会审。”

    帐下亲兵领命而去，很快便将百馀名头裹红巾的贼首拖拽而出。

    这些多是王好贤麾下的天将、降官与海盗头目，个个神色颓丧，却仍有几分桀骜，被押走时还在低声咒骂。

    而剩下的四万馀俘虏，则被分作三批仔细筛选：

    第一批是各类工匠。

    李辅明特意让人请来南京工部派来的技官，在俘虏中逐一甄别。

    打铁的铁匠、能造船的木匠、擅制器的铜匠、懂纺织的织工，甚至连会修锅补碗的小匠，都被单独挑出，登记造册后用马车送往南京。

    “如今宫中工坊与科学院扩产，正缺人手，这些工匠送去，能补工部之缺。”

    李辅明望着被带走的工匠队伍，这些人虽曾为乱，却有一技之长，留之有用。

    第二批是青壮百姓。

    约两万馀人被编入民夫营，配发粗布麻衣与农具，交由江南救灾司调度。

    他们中有的将随救灾司官员前往镇江、常州各地，参与清丈土地。

    此前江南士绅隐匿田产成风，借此次兵祸后的土地重新丈量，正好厘清田亩归属。

    也有的则被派去兴修水利，疏通淤塞的河道与堤坝，为来年春耕做准备。

    “让他们用劳力抵罪，既解了救灾司人手之困，也让他们有机会改过自新。”

    李辅明对救灾司的官员嘱咐道。

    第三批则是馀下的万馀百姓，多是无技无业的流民。

    他们被集中送往漕运码头，登上北上的漕船，目的地是辽东。

    “辽东虽已平定建奴，可荒地千里，急需人手开垦屯田、修筑堡寨。”

    李辅明看着漕船扬帆远去，喃喃自语。

    “江南遭兵祸却人丁仍盛，辽东需开发而地广人稀，这般迁徙，也算两全。”

    此时的辽东，朱由校先前派去的官吏已着手整顿，这些流民到了那里，将分得土地与农具，成为戍边的民户，为稳固辽东根基添砖加瓦。

    而做完了这些事情。

    常州大捷的消息，也是传到了镇江府的袁可立的帅帐。

    袁可立身着藏青色官袍，接过斥候递来的捷报，直到看清“大破乱军，俘四万五千馀”的字样，他才长长舒了口气，紧绷多日的肩膀骤然松弛下来。

    他转身走到舆图前，目光落在松江、嘉兴、苏州连成的红在线，眼底闪过一丝复杂的情绪。

    自王好贤起兵一月馀，从松江窜至嘉兴，再陷苏州，十万之众如蝗虫过境，所到之处士绅惶惶，旧弊显露。

    虽然这正是他想要的“乱中求治”，可每一日，他都在担忧这股乱军失控。

    毕竟，从五万到十万，王好贤的扩张速度太快，若其麾下有半个能打的将领，若乱民真成了气候，别说整顿江南，恐怕南京都要震动。

    “还好，终究是草包。”

    袁可立低声自语，嘴角勾起一抹释然的笑。

    王好贤空有十万之众，却无军纪、无战力，遇着李辅明的六千精锐便一溃千里，这般不堪一击，倒让他悬着的心彻底落了地。

    看来，“以贼清弊，逐贼整土”的战略，还能继续走下去。

    “部堂，看来这心头大石，总算能放下了。”

    英国公张维贤身着戎装，大步走进帐中，脸上带着难掩的笑意。

    他刚从京营军营赶来，听闻捷报便立刻寻袁可立议事。

    “李辅明这