长的期许：

    “你是朕的弟弟，将来要坐镇一方。

    出去看，不是让你去玩，是让你看看百姓怎么过日子，商人怎么做生意，官员怎么理政。

    知道民间疾苦，才能明白朕为何要度田、要推广番薯。

    见过商贾往来，才懂大明银行的用处。

    这些，可比你读一百遍《论语》都有用。”

    朱由检闻言，认真地点了点头：

    “皇兄放心，我知道了。下次出宫，我一定多看看这些，不再去那些玩乐的地方了。”

    “那你看了这么多市井百态，可有看出些门道来？”

    朱由校继续问道，不过这下子，语气便严肃了许多。

    方才还带着几分少年顽气的朱由检，闻言瞬间收敛了笑容。

    他下意识地挺直了腰板，双手放在膝上，眼神也从窗外的雪景收了回来，变得格外认真。

    他知道，皇兄这是要考校他的真见识，而非听他说些玩乐闲话。

    “皇兄，臣弟瞧着，北京城外的百姓，日子是真的好过了。”

    朱由检斟酌着开口。

    “前几日去通州，臣弟见农户家的屋檐下，挂着满满两串番薯干，院里还堆着半囤粟米。

    有个老丈说，去年种了陛下推广的番薯，荒年也收了不少，今年过年，不仅能让孙儿吃上白米饭，还能送他去村里的蒙学认字。”

    “城里就更不用说了，正阳门外的市集，从早到晚挤满了人，卖菜的、说书的、做买卖的，连以前常见的流民，都见不到几个。

    臣弟觉得，这就是百姓口中的盛世了。”

    朱由校端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，眼底掠过一丝浅淡的笑意，却摇了摇头：

    “只看到这些？还有呢？”

    “还有！”

    朱由检立刻接话，语气也鲜活了些。

    “臣弟去茶馆听书，酒肆里吃饭，不管是穿长衫的读书人，还是挑担子的小商贩，说起陛下的新政，都竖大拇指。

    尤其是大明银行，臣弟亲眼见着，每日门口都排着长队，有百姓存碎银的，有商户存货款的，都说‘陛下开的银行，比自家地窖还安全，还能得利息’。”

    他想起那日在银行外看到的场景，忍不住笑道：

    “还有外城那批学宫旁的屋舍，臣弟路过时，见好多人围着售楼的差役打听，有个江南来的布商，愿意出三倍价钱，就为了让儿子能进学宫，跟着翰林学士读书。

    这主意，臣弟是真佩服。

    既让百姓得了实惠，又给朝廷赚了银子，还能培养人才，一举三得啊！”

    朱由校听着他条理清淅地说着见闻，脸上的笑意深了些。

    但他话锋一转，语气沉了沉：

    “你只看到了好的，难道就没瞧见些不好的？

    这京城繁华之下，就没有藏着龌龊事？”

    “不好的？”

    朱由检愣了愣，眉头微微皱起，低头思索了片刻，才缓缓开口。

    “臣弟确实见过些不顺心的事。

    前几日在崇文门外，见两个胥吏收粮时，硬说农户的斗‘缺了角’，多要了一斗粟米。

    还有次路过琉璃厂，见两个锦衣卫借‘查禁私刻书籍’的由头，向书商要‘孝敬钱’，书商不给，他们就故意把好好的书扔在地上踩。”

    “还有贪污的事，虽然比以前少了，但也没断根。

    不过，臣弟觉得，更多还是好的。

    皇兄会用人，就象大明银行的那位王管事，臣弟瞧着他每日就穿件青布长衫，吃饭也只是一碟青菜、一碗糙米饭，生活简朴得很，不象是贪墨之人，办事却利落得很，商户有纠纷，他几句话就能理清，是个清正廉洁的能臣。”

    “哦？”

    朱由校放下茶盏，嘴角勾起一抹玩味的笑。

    “你倒会观察。可你怎么就断定，他是清正廉洁的？”

    “这还不明显？”

    朱由检脱口而出。

    “他穿的、吃的都普通，府里也没雇多少下人，看着就不是有钱人的模样。

    再说，银行里的帐目，臣弟也偷偷瞧过一眼，分毫不差，哪象是贪了钱的？”

    “那你可就大错特错了。”

    朱由校轻轻摇了摇头，语气平静却带着惊人的信息量。

    “这位王管事，不仅贪了，还贪了不少，至少万两白银。”

    “啊？！”

    朱由检惊得猛地站起身，他瞪大了眼睛，满脸难以置信：

    “怎怎么会？他看着那么老实！既然贪了万两，皇兄为何不把他抓起来治罪？这可是大贪啊！”

    “难道贪官，就都要抓吗？”

    朱由校抬眸看向他，眼神深邃。

    “难道不该抓？”