向远方阴沉的海面。

    他知道，半日之后，这片平静的海域将燃起战火，大明的澎湖守军或许还在沉睡，却不知一场灭顶之灾即将来临。

    而他，只需要在这场混乱中拿到自己的那份酬劳，便可以转身离去，继续在这片海域做他的“海上枭雄”。

    澎湖列岛，扼闽台航运之咽喉，乃东南海疆第一要冲。

    往日里，这里千帆竞渡，商渔船穿梭如织，载着丝绸的商船驶向吕宋，运着瓷器的货船奔赴琉球，渔舟唱晚的号子能飘出十里之外。

    可腊月廿八的今日，年关将近，往日喧嚣的港口只剩零星几艘渔船漂泊，海风卷着咸腥味掠过空荡荡的码头，连礁石上的鸥鸟都少了几分聒噪，透着股年关特有的冷清。

    澎湖驻有“澎湖游兵”，额定官兵八百五十人，战船二十艘，归南路参将管辖，专司春秋两季巡防海疆。

    可眼下过年，大半官兵都告假返乡，岛上只剩百户沉三万带着一百来号人留守，战船更是只剩四艘小哨船，蜷缩在龙门港的避风处，像四只搁浅的鱼鹰。

    风柜尾炮台，是澎湖最前沿的防御工事。

    此刻，炮台内的空地上架着几口铁锅，海水煮着刚捞上来的龙虾、石斑鱼，白花花的水汽裹着海鲜的鲜香，飘满了整个炮台。

    沉三万蹲在炮架旁，眉头拧成了疙瘩，一张脸拉得老长，手里攥着个干硬的麦饼，却半点胃口都没有。

    “百户，您这脸比炮管还沉，莫不是想家里那口热乎饭了？”

    一个脸上沾着炭灰的小卒，举着条烤得金黄的石斑鱼凑过来，笑着递到他面前。

    “您尝尝，刚烤好的，外焦里嫩，比您媳妇做的烤鱼差不了多少！”

    沉三万冷哼一声，一把夺过烤鱼，狠狠咬了一大口，鱼肉的鲜香没能驱散他心头的烦闷。

    他咽下嘴里的肉，自光望向海平面，语气带着几分焦躁：“别贫嘴！出去巡逻的那队人呢？都两个时辰了，怎么还没回来？”

    小卒挠了挠头，满不在乎地说：“嗨，能有啥事？这大过年的，红毛夷就算有胆子，也得在家过年吧？

    说不定弟兄们在哪个岛礁上摸海螺呢，您就放宽心，等他们回来，咱们正好凑一桌海鲜宴，喝两盅老酒暖暖身子！”

    “放屁！”

    沉三万猛地站起身，将啃了一半的烤鱼扔在地上。

    “天津水师的毛将军早传过信，说荷兰红毛夷在南洋异动，极有可能突袭澎湖！

    这海域无风无浪，巡逻队绝不会无故拖延。

    定是出事了！”

    他转头看向炮台上的十二门火炮。

    这十二门炮还是上个月毛文龙派天津水师过来整顿防务时留下的，炮身锃亮，本是守护海疆的利器，可此刻他看着炮口，心里却阵阵发慌。

    “你！”

    沉三万指着刚才递鱼的小卒，语气斩钉截铁。

    “立刻驾小哨船去龙门港，通知天津水师的留守弟兄，让他们即刻出海探查！若见着荷兰舰队，马上回报！”

    小卒愣了一下，脸上的笑容僵住了：“百户，不至于吧？就凭咱们这百来号人，就算红毛夷来了，也挡不住啊，何必这么大惊小怪“少废话！这是军令！”

    沉三万眼睛一瞪，嗓门陡然提高。

    “再敢磨蹭，军法处置！”

    “是是是！小的这就去！”

    小卒吓得一缩脖子，不敢再多说，拎着刀就往炮台外的小码头跑，跳上一艘小哨船，扯起风帆，朝着龙门港的方向急驶而去。

    可他刚走没多久，炮台了望哨的士兵突然发出一声凄厉的叫喊：“百户！快看！海面上有大船！好多艘！”

    沉三万心头一沉，猛地冲到炮台制高点，顺着士兵手指的方向望去。

    只见海平面尽头，黑压压的船影正快速逼近，象一群从深海里爬出来的巨兽，帆影如林，气势骇人。

    那些船比大明的福船还要高大，船舷上密密麻麻排列着炮口，在阴沉的天色下泛着冷光。

    “是红毛夷！荷兰人真的来了！”

    沉三万脸色骤变，冷汗瞬间浸湿了后背。

    他猛地转身，对着炮台里的士兵嘶吼道：“弟兄们！抄家伙！红毛夷来了！准备开炮！”

    平日里懒散的士兵们瞬间被惊醒，纷纷扔下手里的海鲜，抄起武器奔向炮位。

    这十二门佛朗机炮虽说是新整备的，可操作起来依旧费力。

    士兵们扛着沉重的炮弹，往炮膛里填装火药，用通条夯实，再将炮弹塞进炮口，动作紧张得有些变形，却异常迅速。

    “瞄准最前面的那艘船！放！”

    沉三万亲自调整炮口，一声令下。

    “轰轰轰！”

    十二门佛朗机炮同时轰鸣，炮声震得整个炮台都在颤斗，浓烟滚滚，炮弹拖着尾