第512章 宗室改革，南孔入觐

    翌日。

    东暖阁。

    朱由校端坐在御座之后。

    御座前的青砖上，两名身着青色奉国中尉袍服的男子正跪伏在地。

    年纪稍长的朱慎鋆，脊背挺得笔直，他身形瘦削，颌下留着短须，脸色带着几分常年伏案的苍白，唯有一双眼睛格外明亮。

    去年庚申科，他顶着“宗室不得入仕”的祖制压力，报考新设的宗科，以三甲进士及第，成了大明开国两百馀年来首位宗室进士，授职中书舍人，亲手打破了朱家子弟“食禄不治事”的桎梏。

    身旁年纪小些的朱统钚，约莫二十出头，脸颊还带着几分青涩，跪伏的姿势略显局促。

    他虽未及进士，却也在去年的宗科中高中举人，是宗室子弟里少有的肯沉下心读书的年轻人。

    两人身上都流着朱家血脉，却因支系偏远，早没了亲王郡王的富贵，平日里靠着微薄的奉国中尉俸禄度日，连件新袍服都舍不得做，此刻能踏入东暖阁，面见天子，心中的激动早已压过了敬畏。

    朱由校的目光落在两人身上，眼神里带着几分审视，更多的却是期许。

    他指尖轻轻敲击着御座扶手，声音温和。

    “你们起来罢。”

    “谢陛下！”

    两人齐声应答，声音里都带着一丝不易察觉的颤音。

    朱慎鋆先起身，动作略显迟缓，许是跪得久了，膝盖有些发麻。

    朱统钚紧随其后，起身时跟跄了一下，连忙稳住身形，垂首站在一旁，不敢抬头直视御容。

    暖阁内静了片刻。

    朱由校看着两人拘谨的模样，想起去年设立宗科时的情景。

    那时他力排众议，在常规科举之外增设宗科，专为宗室子弟开辟入仕之路，却没料到应考者寥寥无几。

    “去年宗科开考，全国宗室子弟报名者不足百人，最终录取的，连三十人都不到。”

    朱由校缓缓开口，语气里带着几分感慨。

    “你们可知为何？”

    朱慎鋆闻言，深吸一口气，拱手回道：

    “回陛下，臣知晓。

    一来，宗室子弟多养尊处优，沉下心读书者本就稀少，便是宗科难度低于常科，也难有合格者。

    二来，宗科应试需放弃爵位与俸禄，中举后虽能入仕，俸禄却远不及此前。

    如奉国中尉岁禄二百石，折银约六十至一百两，而知县年俸仅四十五两，这般落差，让多数宗室望而却步。”

    他说的是实情。

    朱由校心中清楚，那些支系偏远的中下层宗室，虽日子清贫，却也习惯了“坐吃俸禄”的安逸，哪怕俸禄微薄，也不愿放弃这“铁饭碗”，去官场中摸爬滚打。

    像朱慎鋆这般，宁愿舍弃奉国中尉的身份，也要靠科举谋出路的，实属凤毛麟角。

    朱统钚年纪轻轻便考中举人，更是难得。

    “你们倒是清醒。”

    朱由校微微颔首，语气里多了几分赞许。

    “放弃现成的俸禄，去走科举这条路，不怕日后日子更苦？”

    朱统钚这才敢抬头，眼神里带着几分坚定：

    “回陛下，臣不愿一辈子靠着祖宗荫庇混吃等死！

    虽如今俸禄微薄，却能靠自己的本事做事，将来若能为大明尽一份力，便是日子苦些，也心甘情愿。”

    这话让朱由校心中微动。

    他设立宗科，本就不是为了选拔一两个人才，而是想为困顿的中下层宗室开辟一条生路。

    既解他们的饥寒，又能为朝廷添些可用之材，更能慢慢打破“宗室不治事”的祖制枷锁。

    如今见这两人有这般心气，倒是没白费他一番苦心。

    “好一个‘靠自己的本事做事’。”

    朱由校的语气缓和了许多，目光扫过两人。

    “朱慎鋆，你在朝中任职半年，处理文书案卷，可有什么心得？”

    朱慎鋆连忙回道：“回陛下，臣在朝中，每日协助整理各地奏疏，深感地方政务繁杂，百姓疾苦需及时上达天听。

    臣曾见西南平叛的奏疏，知晓改土归流不易。

    也见江南赈灾的文书，明白民生安稳需官府用心。

    臣虽位卑，却也愿尽己所能，将文书整理得条理清淅，不眈误陛下决断。”

    朱由校听得满意，又看向朱统钚：

    “你既已中举，下一步打算如何？是继续备考进士，还是想先入地方历练？”

    朱统钚略一思忖，拱手道：

    “回陛下，臣想先入地方历练。

    臣家乡在河南，见过多数宗室子弟困苦，也知百姓耕作不易，若能去地方县衙任职，既能熟悉政务，也能为家乡百姓做些实事，待日后有了经