他早已放下了那段轻狂的感情。

    曾经，周妙彤在暖香阁，一曲惊鸿，让他甘愿倾尽所有，只为博她一笑。

    那时的她，是不染尘埃的女神，是他灰暗锦衣卫生涯里唯一的光。

    可世事变迁，她爱上了别的男人。

    而他，也在刀光剑影、尔虞我诈中磨平了所有温情，变得心冷如铁。

    如今的周妙彤，于他而言，不过是风月场中一个宣泄欲望的工具罢了。

    就像一辆再好的自行车，既然已经落入自己手中，该蹬的时候便要用力蹬，哪怕自己不蹬，迟早也会有别人来蹬。

    更何况，这还是他凭实力「赢」来的。

    严峻斌被抓后，周妙彤的私房钱被锦衣卫尽数查抄，暖香阁的东家见他如见阎王，百般讨好，早就把周妙彤的身契暗暗交了上来。

    她如今，不过是他沈炼的私有物。

    「过几日，我还会过来。」

    沈炼留下这句话，没有再多看周妙彤一眼，转身便朝著房门外走去。

    他脚步轻快，没有半分留恋，仿佛身后那满室的脂粉香与缠绵意，都只是碍眼的尘埃。

    木门「吱呀」一声被推开，又轻轻合上，将周妙彤的哭声与所有的过往，都牢牢关在了这方寸之间。

    房间里，周妙彤再也支撑不住，整个人蜷缩起来，将脸埋在锦被里，唇齿紧紧咬著被褥，压抑的呜咽声从喉咙里溢出，渐渐变成撕心裂肺的痛哭。

    情郎已死，那个曾经把她捧在手心的沈炼，也早已不是当年的模样。

    他不喜欢她了，甚至把她当成了随意取乐的玩物。

    赎身钱没了，自由没了，连暖香阁的东家都对她避之不及，在锦衣卫的威慑下，没人敢帮她，也没人敢救她。

    呵。

    她自嘲地笑了一声，眼泪却流得更凶。

    说到底，她不过是个任人摆布的玩物罢了。

    沈炼很快下了楼。

    楼下的大厅里，丝竹声悠扬，笑语声喧嚣，富家子弟与美艳妓子推杯换盏，一派纸醉金迷的景象。

    春日的阳光透过雕花窗棂，洒在他离去的背影上，竟透著几分与这风月场格格不入的孤冷。

    他抬手理了理帽檐，将帽檐压得更低，遮住了眸中的情绪，快步融入了南城熙攘的人潮之中。

    方才那场旖施的温存，如同一场转瞬即逝的幻梦，醒来便无痕。

    沈炼径直朝著城东的锦衣卫千户所疾行而去。

    不多时，千户所那座朱漆大门便映入眼帘，门前悬挂的「锦衣卫北镇抚司」牌匾在阳光下泛著冷光。

    沈炼推门而入，一股肃杀之气扑面而来。

    往日里还算清静的院落，此刻竟聚满了身著飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，一个个面色凝重，正有条不紊地检查著兵刃与护具，甲胄碰撞的清脆声响此起彼伏。

    千户卢剑星一身玄色劲装，正亲自系著护心镜的绦带，试百户靳一川则站在一旁，擦拭著手中的绣春刀，刀锋映出他年轻却坚毅的脸庞。

    两人皆是沈炼过命的兄弟，平日里同在一处当差，情同手足。

    沈炼见状，脚步顿住，脸上掠过一丝诧异，扬声问道：「大哥，三弟，这是怎么了？瞧著阵仗，莫不是又有硬仗要打？」

    卢剑星抬眼瞧见他，点了点头，声音沉肃。

    「确实有大事要办。

    城东的内府纺织厂，你知道吧？

    厂督太监苏培盛，这厮胆大包天，竟敢借著督办织造的名头，贪墨内府库银，克扣工匠月钱，甚至勾结外臣倒卖贡品丝绸。

    东厂西厂那边已经查了半个月，铁证如山，陛下亲自下了旨意，命咱们北镇抚司去拿人！

    「」

    「苏培盛？」

    沈炼眉头微挑，这名字他听过，是内府里颇有些脸面的太监，没想到竟是只硕鼠。

    他正思忖间，身旁的靳一川忽然凑上前来，鼻尖在他身前狠狠嗅了嗅，随即坏笑著挑眉。

    「二哥，你身上这香味儿，是天字一号楼的茉莉花香水吧？说，是不是又去暖香阁找周妙彤了？」

    靳一川的声音不算小，引得周围几个锦衣卫纷纷侧目。

    沈炼面不改色，将手一摊，语气随意得像是在说一件寻常小事。

    「嗨，不过是忙里偷闲，放松放松罢了。」

    「放松？」

    卢剑星闻言，眉头瞬间皱成了川字，他放下手中的护具，走到沈炼面前，语气带著几分训斥。

    「沈炼，那周妙彤是个什么身份？暖香阁的妓子，你整日往她那里跑，就不怕惹上是非？

    难不成，你还没放下她？」

    「放下？」

    沈炼闻言，忽然低笑一声，他上前一步，拍了拍卢剑星的肩膀，眼底一片清明，没有半