道：“记住，语气要客气些，莫要失了我大明的气度。

    另外，告诉他，若是有什么难处，尽可以来找本都督。

    我大明，自然会为他撑腰。”

    亲卫领命，快步退出了大堂。

    而此刻，都督府外的石阶下，王世子李禋正焦急地渡来踱去。

    他身着一袭朝鲜王室的锦袍，头戴玉冠，面容清秀，眉宇间却带着几分与年龄不符的沉稳与算计。

    他的身后，跟着几名侍从，手中捧着沉甸甸的礼盒，里面装满了金银珠宝、

    名贵药材，皆是他精心挑选的礼物。

    方才绫阳君李倧被锦衣卫押进都督府的消息，他早已得知。

    心中顿时大喜过望。

    他知道，这是一个绝佳的机会。

    此番李倧派死士刺杀他，虽未成功，却也让他惊出了一身冷汗。

    如今，他正好可以借着这个机会，向大明表忠心，同时，也暗示大明，李倧此人野心勃勃，不堪大用，唯有他李禋，才是大明最可靠的盟友。

    他等了约莫半个时辰，终于看到都督府的侧门打开，那名亲卫快步走了出来。

    李禋连忙迎上前，脸上堆满了躬敬的笑容：“这位军爷，不知贺都督可否愿意见我一面？些许薄礼，还望都督笑讷。”

    亲卫看了一眼他身后的礼盒，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪，却还是按照贺世贤的吩咐，拱手说道：“世子殿下恕罪，都督此刻有紧急军务在身，实在无暇见客。这些礼物，还请殿下拿回去吧。”

    李禋的笑容微微一僵，心中不由得有些失落。

    但他很快便镇定下来，连忙追问道：“那不知都督何时有空？还有，关于方才刺杀我的那些人————都督可有什么头绪？”

    亲卫故作沉吟了片刻，才缓缓说道：“世子殿下放心，那些刺杀您的死士，已经被我大明尽数擒杀，正法示众了。

    至于都督何时有空————这就不好说了，毕竟攻倭之事，迫在眉睫。”

    他顿了顿，又压低声音，故作神秘地说道：“不过，都督有句话，让我转告殿下。

    都督说，只要殿下能够在攻倭之战中，立下大功，好好协助我大明行事，便是这朝鲜国王的位置，都督也愿意替殿下向大明皇帝保举！”

    “什么？！”

    李桎听到这话，眼睛瞬间亮了起来，脸上的失落与焦虑，瞬间被狂喜取代。

    他的心脏狂跳不止，双手微微颤斗，几乎不敢相信自己的耳朵。

    朝鲜国王的位置！

    这可是他梦寐以求的！

    他强压着心中的激动，脸上露出了璨烂的笑容。

    他连忙从怀中掏出一个精致的荷包，塞到亲卫的手中，笑容满面地说道：“多谢军爷转告！辛苦军爷了！还请军爷替我转告都督，若是都督有任何吩咐，尽管开口，我李禋定当全力以赴，配合大明！”

    亲卫掂了掂手中的荷包，感受着里面沉甸甸的分量，嘴角勾起一抹满意的笑容，连忙说道：“世子客气了，小人定会如实转告。”

    李禋又寒喧了几句，才带着侍从，心满意足地离去。

    走在路上，他的脚步都变得轻快了许多。

    脑海中不断回响着“朝鲜国王”四个字。

    他一定要好好配合大明，争取在攻倭之战中立下大功，早日登上朝鲜国王的宝座。

    而与此同时，千里之外的倭国，江户城的轮廓，正缓缓出现在海平面上。

    一艘残破不堪的倭国使团船只，正艰难地行驶在江户湾的海面上。

    船身布满了弹痕与划痕，桅杆也断了一根，被临时用绳索捆扎起来。

    船帆上满是破洞，在海风的吹拂下，发出“哗啦啦”的声响，象是苟延残喘的病人。

    甲板上，使团正使末次平藏与副使柳川调兴，正拄着拐杖，艰难地站立着。

    他们衣衫槛褛，满面风霜，原本整洁的发髻散乱不堪，脸上布满了尘土与伤痕，眼神中满是疲惫。

    此番出使大明，他们可谓是历尽艰辛。

    从江户出发时，使团的船只共有三艘，满载着礼物与国书，浩浩荡荡。

    可谁曾想，回来的时候，在大海上遭遇了猛烈的风暴，一艘船只被巨浪打翻，葬身海底，船上的数十名使团成员，无一生还。

    好不容易躲过了风暴，却因为前往对马岛的海域被明军封锁，不得不绕道中国台湾、琉球，结果又遭遇了海盗的袭击。

    剩下的两艘船只，与海盗展开了殊死搏斗，虽然最终击退了海盗，却也付出了惨重的代价。

    另一艘船只被海盗点燃，烧成了灰烬，只有他们这艘船，侥幸逃脱，却也已是千疮百孔。

    这一路上的艰辛，只有他们自己知道。

    渴了，就喝带着咸味的雨水。