荷兰人的船队依旧在远处海域徘徊，不敢靠近。”

    “很好。”

    安杰丽卡点了点头，目光扫过甲板上的船员。

    “继续加强戒备，不可有半分懈迨。

    大明与倭国的战事一触即发，我们要时刻保持警剔，避免被卷入不必要的冲突。”

    “是！”

    船长领命，再次躬身行礼。

    安杰丽卡之所以能在远东拥有如此高的威望，绝非偶然。

    自从她主动请缨出使大明以来，凭借着过人的胆识与精明的头脑，为葡萄牙谋取了巨大的利益。

    她成功与大明达成贸易协议，从大明获取了大量的瓷器、茶叶与丝绸。

    这些物品在欧洲与吕宋市场上，皆是供不应求的珍品。

    大明的青花瓷，釉色晶莹，纹饰精美，在欧洲的贵族圈中备受追捧，一件上好的青花瓷，甚至能卖出上千金币的高价。

    大明的茶叶，口感醇厚，香气浓郁，成了欧洲皇室与贵族不可或缺的饮品。

    大明的丝绸，质地柔软，色泽艳丽，更是被视为身份与地位的像征。

    安杰丽卡将这些物品转运到吕宋与欧洲，从中赚取了巨额的利润，让葡萄牙王室与布拉干萨公爵都颇为满意。

    更重要的是，在澎湖海战中，她率领葡萄牙船队，协助大明水师击败了荷兰人，不仅击沉了多艘荷兰战船，还俘虏了四艘荷兰主力战船，缴获了大量的火炮与弹药。

    这场胜利，让荷兰人元气大伤，暂时失去了向大明沿海扩张的能力，也让葡萄牙在远东的影响力大幅提升。

    安杰丽卡因此声名鹊起，成了远东海域无人不知的葡萄牙女船主。

    凭借着这份功绩，她成功获得了哈布斯堡王朝果阿副王麾下的澳门总督职位，掌握了澳门的贸易与军事大权，成了远东地区除菲律宾总督之外，最具实权的官员。

    当然，她能有今日的地位，除了自身的功绩之外，还离不开背后势力的运作。

    这个家族是葡萄牙的实权贵族，世代从事航海与贸易，在葡萄牙王室中拥有举足轻重的地位。

    如今的葡萄牙，正处于伊比利亚联盟时期。

    公元1580年，葡萄牙国王塞巴斯蒂昂一世在马哈赞河之战中战死，没有留下子嗣，葡萄牙王位空缺。

    西班牙国王菲利普二世趁机以亲属关系为由，出兵占领了葡萄牙，创建了伊比利亚联盟，葡萄牙从此处于西班牙哈布斯堡王朝的统治之下。

    西班牙的统治，让葡萄牙的贵族与民众颇为不满。

    西班牙为了维持与英国、荷兰的战争，不断向葡萄牙征收重税，压榨葡萄牙的财富。

    同时，西班牙还限制葡萄牙的海外贸易，将葡萄牙的海外殖民地纳入自己的统治范围，损害了葡萄牙贵族的利益。

    在众多不满西班牙统治的贵族中，布拉干萨公爵是最具实力的一位。

    布拉干萨家族是葡萄牙最古老、最高贵的贵族之一，拥有哈布斯堡王室的血脉，是葡萄牙潜在的王位继承人。

    表面上，布拉干萨公爵对西班牙哈布斯堡王朝俯首称臣，暗地里却在积极积蓄力量，连络不满西班牙统治的贵族与商人，筹备复国大业。

    对布拉干萨公爵而言，想要复国，必须拥有足够的财富与强大的外援。

    远东地区物产丰富，尤其是大明，国力强盛，商贸发达，是获取财富的理想之地。

    与强大的大明皇帝结盟，通过贸易获取源源不断的财富，是他们复国大业不可或缺的支撑。

    更何况，荷兰人近年来在远东地区迅速崛起，不断挤压葡萄牙的贸易空间，抢占葡萄牙的殖民地。

    大明的势力一旦能够触及吕宋，便能从侧面牵制荷兰人，缓解葡萄牙在远东的压力。

    至于大明强大之后，会不会对葡萄牙产生威胁，在布拉干萨公爵看来，这并非当前需要考虑的问题。

    眼下，最重要的是获取财富，实现复国。

    只要能够摆脱西班牙的统治，重新创建葡萄牙王国，即便将来大明对葡萄牙的海外殖民地产生凯觎之心，他们也有足够的时间与力量去应对。

    更何况，他们与大明事先缔结联盟，大明强大之后，也会将葡萄牙视为强大的盟友，而非敌人。

    安杰丽卡正是带着这样的使命，出使大明，谋求与大明结盟联姻。

    她深知，这桩联姻不仅关系到葡萄牙的未来，更关系到布拉干萨公爵的复国大业，容不得半点差错。

    思及此，安杰丽卡收起思绪，转身朝着船舱走去。

    “黑色海龙号”的船舱内部，与甲板上的整洁有序截然不同。

    船舱内空间狭小，光线昏暗，空气中混杂着海水、霉味、火药味